Шестерёнки апокалипсиса (Нужно больше древесины!) (СИ)

— Ты у нас самый здоровый. Давай, со всей дури. Сколько у тебя есть. Никто не услышал вроде.

Спортсмен аккуратно положил своё копьё, сделанное, как у индейца, из выданного казармой ножа, и деревянного древка, и взял топор. Быстрый замах, мощный удар — и замок со звоном упал на пол.

— Надо было фомку взять… — сокрушённо сказал Валера, беря обратно своё верное оружие и придирчиво оглядывая царапину на обухе. — А то топор жалко…

— В следующий раз возьмём. Ладно, пошли!

Они быстро поднялись наверх, нашли выход на крышу, и оказались под открытым небом, что нависало тяжёлыми клубящимися тучами. Валера посмотрел в ту сторону, где должна была быть тарелка. Она всё так же висела там, вдалеке. За последнее время, оказавшись под защитой высоких бетонных стен, члены общины начали забывать про это инопланетное чудо. Но оно само никуда не делось… И непонятно было, хорошо это или плохо.

Парень несколько мгновений простоял, вглядываясь в детали странной конструкции, в торчащие балки, в явно развороченный каким-то взрывом бок, в свисающие вниз непонятные куски — ведь теперь он мог нормально различать их. Но любовался недолго — будто стряхнув наваждение, отвёл взгляд и последовал за остальными. уже успевшими удалиться на несколько шагов.

Вождь уверенно пошёл вперёд, к противоположному концу довольно длинного дома. Подходя к краю, он сначала опустился на четвереньки, а потом и вообще пополз, махнув рукой следовать за собой.

Выглянув из-за края крыши вниз, они стали смотреть. Долго ничего интересного не случалось. Пустой, заброшенный город, совершенно предсказуемо серел бетоном и старым асфальтом. Бесцветное однообразие только иногда чуть разбавлялось редкими деревьями, заросшими газонами и брошенными машинами.

Спустя минут пятнадцать по прилегающей улице пробежала обезьяна-собачка-гуль. Ещё через какое-то время, в противоположную сторону прошествовала целая процессия её сородичей, причём, они все что-то тащили на себе. Приглядевшись и сфокусировав взгляд, Валера похолодел — это были человеческие трупы. Правда, рассмотрев их лучше, он немного успокоился — при жизни трупы были не нормальными людьми, а «белыми». Но, тем не менее, всё внутри сжалось. Парень рассказал в подробностях всё, что увидел — его спутники, хоть и не жаловались никогда на зрение, оказалось, заметили гораздо меньше деталей.

— Надо в ту сторону, куда они тащат трупы. Вероятно, там их база, — сказал Михаил. — Пошли.

Вскоре они были уже в следующем доме. Полностью повторив операцию по проникновению, конечно же, сделав это в самом удалённом конце от той улицы, по которой бегали твари, разведчики поднялись наверх. Добравшись до нужного края, осторожно выглянули… И невольно застыли, поражённые. Их взорам открылся вражеский лагерь.

Глава 10

Вывешенная в одном из окон третьего этажа зелёная занавеска сигнализировала о том, что подходы свободны и тварей поблизости нет. Поэтому разведчики быстрым шагом, прямо и не таясь, подошли к баррикаде, обменялись простыми паролями с выглянувшим сверху Семёном Палычем, и стали ждать, когда откроют.

Спустя какое-то время с натужным скрипом «ворота» откатились в сторону, совсем чуть-чуть, только чтобы можно было протиснуться боком. Как только Валера, Михаил и Карен оказались внутри, стройбот выпустил облако пара, натужно взвыл сервоприводами, и вновь закрыл проход «воротным грузовиком». Высунувшийся из кабинки Денис помахал рукой и крикнул:

— Ну как, удачно сходили?

— Более чем! А у вас тут как?

— Оружейку почти достроили! Ресурсов заготовили, дыры заделали. Всё, что можно было, подготовили…

— А это что? — Валера показал рукой на приставленную к фонарному столбу лестницу и копошащегося наверху Тимура.

— О! Это — мы стационарный требушет делаем!

— Круто. Боюсь, скоро может действительно понадобиться…

— Что?..

— Давайте, давайте, собирайте общее собрание. Будем рассказывать, — Михаил прервал беседу, и махнул рукой в сторону детского садика, намекая на то, что времени мало, а разговор будет долгий.

Вскоре почти все члены общины, кроме часовых, собрались в столовой, с явным нетерпением поглядывая на вернувшихся из разведки.

— Ну что, вроде все собрались. Рассказывайте! — обратился к ним Анатолий.

— Вражескую базу мы нашли, и у нас есть две новости: плохая и хорошая, — многозначительно переглянувшись с Валерой и Кареном, начал Михаил. — Начну с плохой: тварей много и они сильны. Мы пару часов следили за их лагерем, и сбились со счёта собачек… Ну, я так этих, обзьяноподобных называю. Точно мелькало несколько «толстяков», типы в плащах, некроманты — этих не менее двух десятков. И ещё видели осадную технику — совершенно жуткие сооружения на колёсах, ездят медленно, но бьют достаточно далеко.

— Бьют? Откуда такая информация?

— Вот тут мы и подходим к другой новости, которая хорошая. Когда мы уже хотели уходить, на тварей напали. Какие-то бабы — видимо, одну из них Валера видел тогда, ночью. Их была дюжина, все с луками, несколько с копьями. Внезапно выскочили из боковой улицы, устроили переполох, порешали кучу врагов. Наши старые добрые друзья-некрофилы опомнились, когда уже пол их зоопарка уже оказалось истыкано стрелами, будто ежи. Эти в плащах развернули те самые адовые сооружения, по сути это что-то типа катапульт, и начали закидывать амазонок камнями. Оставшиеся собачки с толстяками тоже сорганизовались, навалились всем скопом, и вынудили тёток отступить. Судя по тому, что мы видели — потери не такие и большие они понесли, и вполне так организованно отступили, забрав своих…

— Не сказал бы, что эта новость такая уж и хорошая…

— Ну, во всяком случае, мы теперь знаем — у наших противников есть враги. Станут ли они нашими друзьями, это конечно вопрос, и против луков у нас ничего пока нету. Но всё равно — судя по всему, потрепали их изрядно, и в ближайшее время нападений с той стороны можно не ждать.

— А какая гарантия того, что те ваши бабы с луками не нападут?

— Никакой, мы даже не знаем, откуда их ждать… Судя по тому, что говорил Валера — они, видимо, ещё и в темноте неплохо ориентируются.

— Вот то-то же. Да уж, час от часу не легче… Ладно, рассказывайте дальше, что ещё видели. Ведь несколько часов, говорите, за лагерем следили?

— Да. Видели мы и правда достаточно… — Михаил заиграл желваками. Валера же при этих его словах невольно сжал кулаки, вспоминая то, как они подползли к краю крыши и впервые увидели вражескую базу…

Тогда, в первое мгновение, он восхитился красотой и величием открывшегося зрелища. Становище противника располагалось с другой стороны большого пустыря, там, где за невысокой оградой начиналось какое-то совсем небольшое и, по всей видимости, давно заброшенное кладбище.

Издалека база напоминала некий гигантский муравейник. «Обезьяны» сновали туда-сюда между расположенными в правильном шахматном порядке холмами, ямами и непонятными сооружениями, и движение их не было хаотичным — твари явно подчинялись какому-то плану, выполняли чьи-то приказы. Фигуры, укутанные в плащи — те самые некроманты — степенно прохаживались по территории, судя по всему, в местной иерархии они были чуть повыше рангом. Тем не менее, эти люди, или нелюди, тоже выполняли какие-то функции, маршруты их движения не были случайными. Время от времени мелькали чёрные молнии, а кое-где — видимо, в каких-то проблемных местах — даже собирались небольшие кучки этих подозрительных товарищей.

Но… Чем больше Валера всматривался в происходящее, тем меньше оно ему нравилось. Не иссякающая вереница «собачек» тащилась с кладбища. Там, среди поваленных могильных плит и порушенных памятников, чернели безобразные оспины раскопанных ям. То, что твари тащили с собой обратно, белело и желтело, и не оставляло сомнения в своём происхождении. Кости относились к какой-то сложной геометрической фигуре, начерченной прямо на земле толстыми буро-красными линиями — не хотелось даже думать о том, что использовалось в качестве краски — и сваливались рядом. Два некроманта сортировали принесённые «материалы» и раскладывали в вершинах фигуры по одним им ведомым принципам.