Я вернусь (СИ)

   - Что дроны?

   - Тишина, сэр!

   Снова молчание, нарушаемое лишь шумом корабельной вентиляции и лёгкой дрожью прогретых двигателей.

   - Боевые группы вошли в огневой контакт с противником!

   - Сигнал от дронов?

   - Нет, сэр!

   Вдруг размеренный тон сменился, резко подскочив, оператор затараторил:

   - Есть! Есть сигнал. Регистрирую направленную передачу, вектор вне разведанных систем!

   Андерсон, на секунду, бросил на меня острый внимательный взгляд, но тут же переключился на диалог с постом РЭБ.

   - Систему определить можем?

   - Нет, сэр. Для точного позиционирования, нужны данные от трёх, лучше четырёх дронов. - тут оператор снова прервался. - Есть второй сигнал! Вывожу на схеме пересечение векторов.

   На голограмме высветилась часть туманности, в пересечение двух светящихся зеленоватым свечением коридоров - векторов сигнала с учётом погрешностей, в зеленоватую область, на пересечении, попадало несколько звёздных систем. Оценив схему, Андерсон резко бросил:

   - Если в течении пяти минут не будет сигнала от других дронов, прыгаем в систему с большей процентной вероятностью.

   - Есть, сэр! - откликнулся Джокер.

   Однако через пару минут, снова раздался радостный крик оператора:

   - Третий сигнал! Система Гриссом, сэр. Вероятность девяносто-девяносто пять процентов.

   - Джокер, прыжок!

   - Есть, сэр!

   Одновременно с этим, я выжал кнопку интеркома:

   - Сара, что у вас?

   - На месте, коммандер.

   - Всё. Мы в игре.

   Губа дёрнулась, по-волчьи, рефлекторно. Вот он, момент истины.

   Корабль вздрогнул, набирая скорость. Ощутимо повело назад, пришлось вцепиться в поручень БИЦа, чтобы не упасть. Джокер дал максимальный разгон, похоже, его собственным костям было сейчас ой как несладко. Прыжок, несколько минут, вспышка. Всё, мы в системе. Приглушённый свет мостика, напряжённая фигура капитана, словно восковая, в таком освещении.

   - Тихий ход! Посты, доклад!

   - БП-11 - переход норма, дрейф незначительный, сбоев в работе навигационного оборудования нет!

   - БП-10 - норма, система ПОИСК - активный режим.

   - БП-20 - норма, орудия приведены в боевую готовность.

   - БП-31 - норма, ядро стабильно, ресурс двигателей 92%.

   - Сэр! - вдруг завопил оператор радиотехнического поста. И столько всего было в этом вопле, что все невольно замерли. И удивление, и возбуждение, даже какая-то радость, пополам с недоверием! - Регистрирую передачу на аварийной частоте. По кодам это - "Эрестфер"!

   Буквально тут же всё на мостике пришло в движение, нет, никто не выражал бурный восторг, но взгляды были красноречивы, у людей появилась, пусть призрачная, но надежда.

   - Где они, связь с ними есть? - Андерсон сильнее сжал поручень.

   - Нет, сэр, это аварийный автоматический маяк. Сигнал идёт со спутника третьей планеты - Солкрума.

   - Джокер, самый полный! Мы должны там оказаться как можно быстрее!

   Дэвид обернулся ко мне.

   - Джон, эвакуация на тебе.

   Я кивнул, а кэп продолжил раздавать указания:

   - Полное сканирование системы, мне нужно точное местоположение базы гетов и кораблей в системе!

   - Сэр, противник на орбите Солкрума!

   - Класс?

   - Сэр, цель условно обозначена как основной корабль-гет.

   - Он один?

   - Да, сэр!

   - Джокер, выводи на дистанцию оптической наводки, к гету заходи с кормы!

   Андерсон вызвал артиллерийский пост:

   - Внимание, цель первая - корабль-гет, прицел оптический, заряд полный, по пять снарядов, первый залпом, остальные беглым, наводить по двигателям, огонь по команде!

   - Есть, сэр!

   А Андерсон молодец. Оптическая дистанция, это, по сути, дистанция кинжальной стрельбы, промахнуться невозможно, уклониться тоже. Гет на геостационарной, маршевые заглушены, вероятность попадания твёрдые сто процентов. Один минус, визуально нас засечь они могут, несмотря на всю нашу стелс-систему. Риск, однако возможность сразу вывести из игры опасного противника того стоила. Тут ожил радиотехнический:

   - Сэр, база гетов обнаружена. Меньше полутора тысяч миль от маяка "Эрестфера"!

   Кэп помрачнел. Я подошёл ближе.

   - Похоже, их сбили.

   В ответ Дэвид еле заметно кивнул, сделав такие же выводы. Бросил по связи:

   - Детальная съёмка поверхности, ориентиры маяк и база гетов.

   На экране Солкрум, тем временем, неуклонно вырастал в размерах. Заработала оптическая система, выводя снимки места, не оставалось уже никаких сомнений, крушения "Эрестфера", на экран. Невольный вздох прокатился по БИЦу, когда на снимке показались ломаные обводы фрегата. "Эрестфер" лежал, заваливаясь на правый бок, зарывшись носом в грунт. Словно оспины испещряли всю видимую поверхность, остатки лёгкого корпуса висели лохмотьями, открывая оплавленные борта, боковые пилоны были сорваны начисто, а один из двигателей взрывом раскрыло, разворотило лепестками диковинного цветка. Вне всякого сомнения, это было следствием атаки гетов. Скрипнули, сжимаясь, перчатки на руках. В гробовой тишине, Андерсон скомандовал:

   - Съёмку в круговую, по улитке, может кто-то выжил, они могли укрыться где-то.

   Доложился Джокер:

   - Сэр, тридцать минут до выхода на дистанцию стрельбы.

   Дэвид с трудом разжал ладони. Надежда на встречу с командой "Эрестфера" таяла с каждой минутой. Внешне, однако, он оставался, всё тем же, сдержанным и собранным офицером, что и всегда. Его внутренние переживания я замечал только в силу опыта и давнего общения.

   - Подключите резервную аппаратуру, мне нужны снимки базы гетов.

   Буквально пару минут ушло на развёртывание резервной системы, лёгкая калибровка и наведение на базу. Замелькал счётчик снимков.

   Один из снимков укрупнился, и сразу выяснилась первая неприятная новость. У гетов был ещё один корабль. Такой же как и на геостационарной, он лежал на грунте возле периметра.

   - БП-20, внимание, цель вторая, корабль гет, поверхность, прицел оптический, заряд полный, по три снаряда, по отработке первой цели перенос огня на вторую, стрельба по готовности.

   - Есть, сэр!

   Тут снова включился радиотехнический пост:

   - Сэр, обнаружена активность гетов, засечены крупные передвижные платформы, условно обозначены как "Колосс". Вывожу на экран!

   Участок местности укрупнился, стали заметны маленькие, похожие на паучков конструкты гетов.

   - Где их засекли?

   - Километров семьдесят, сэр, от места крушения.

   - Джон! - Андерсон развернулся ко мне. - Кто-то выжил, иначе гетов бы там не было. Приказывать я тебе не могу, но мы должны попытаться их спасти.

   - Дэйв, я офицер Альянса, командуй!

   Андерсон кивнул, дёрнув уголком губ в слабом подобии улыбки.

   - Тогда, коммандер Шепард, готовьтесь к высадке. После отработки целей один и два, сбросим вас как можно ближе к гетам, - кэп подошёл, внимательно взглянул в глаза. - Вытащи их оттуда, Джон.

   - Вытащу.

   - Спасибо, - серьёзно ответил Андерсон. - Прикрыть тебя не смогу, нужно безотлагательно раскатать базу гетов, чтобы без сюрпризов, но я знаю, что ты справишься.

   Я не стал ничего говорить, молча кивнул. Нас прервал Джокер:

   - Капитан, мы на дистанции стрельбы, активность систем противника на прежнем уровне.

   - Сэр, наведение произведено, орудия готовы к стрельбе.

   На экране крупным планом показался гет. На переднем плане была кормовая часть с тёмными овалами дюз. Никакой активности вокруг него замечено не было.

   - Приготовиться к стрельбе главным калибром!

   Все стоящие на мостике, включая меня, вцепились во что только можно. Залп батареи главного калибра, да ещё полным зарядом, никакие компенсаторы полностью отдачу не погасят, тряхнёт будь здоров.