Дитя Плазмы

ь. Сидящий напротив него Трап широко зевнул. Поймав взгляд Гуля, лениво прикрыл рот огромной лапищей. Этой же рукой, немного погодя, стер выступившие на глаза слезы. Тарелка его была пуста, с куском "пемзы" он давно управился, но тем не менее вставать из-за стола не торопился. Он словно отсиживал положенные минуты, напоминая ученика, угодившего на скучный урок. Вероятно, как и Ригги, его ничуть не интересовало содержание беседы. Почему он не уходил. Гуль не понимал, как не понимал и того смутного беспокойства, которое вызывал в нем Трап. Такое бывает, когда кажется, что случайно встреченного человека где-то уже видел, но никак не сообразишь где. Отвернувшись, Гуль постарался выкинуть Трапа из головы.

- Природа наделила людей энергией, и все, что нам остается, это послушно расходовать ее. А как и куда - это каждый решает сам. Таким образом, смысл - в суете! - Пилберг театрально развел руками. - И вот вам еще один пример - это самое фрикасе. Думаете, мы в самом деле нуждаемся в подобной пище?

Заметив недоумение на лице капитана, Пилберг вилкой постучал по своей тарелке.

- Да, да! Я об этой штуковине. То есть если называть вещи своими именами, то это скорее всего лишайник - единственное, что мы сумели обнаружить из местной флоры. Согласитесь, звучит как-то не очень. Другое дело - фрикасе. Кстати, название предложил Трап, честь ему и хвала:

- Фрикасе! - Фергюсон фыркнул, и тщедушное тельце его подпрыгнуло на стуле.

- Какая разница, - проворчал Трап. - Главное, что съедобно.

Фергюсон радостно потер руки, а профессор печально вздохнул.

- Ужасное племя - люди, - пожаловался он, поглядывая на Гуля и капитана. - Десятки раз объяснял эти вещи, и десятки раз все благополучно возвращались к своим абсурдистским догмам. Если на то пошло, здесь все съедобно! Земля, скалы, вот эта самая вилка: Скажите, капитан, это действительно так сложно постичь?

- Буксующее мышление, - не без ехидства подсказал Фергюсон. - Что вы хотите, проф? Не у всех получается, как у вас: сегодня одно, завтра другое.

- Эволюция, мой дорогой воитель! Странно, что многих она раздражает. Тридцатилетний рубеж - еще недостаточная причина, чтобы замыкаться на достигнутом. Вы все еще витаете на Земле, а это не Земля и не Марс и даже не Венера. Это иное качество, и пора бы нам всем свыкнуться с этим.

- К чему вы призываете? - Фергюсон чуть наклонил туловище, словно изготавливался броситься на профессора. - Зачем усложнять и без того сложное? Для какой такой надобности? Верно, мы уже вроде как и не на Земле, ну и что? Вы уговариваете не пользоваться земными мерками, но других мерок у нас нет, и вы их тоже не знаете. В результате мы со своими догмами движемся медленно, но при всем при том твердо стоим на своих двоих. Вы же скачете по гипотезам, как лис по болотным кочкам, и никто не сумеет точно предсказать, провалитесь вы в следующую секунду или только испачкаете хвост. Кто же действует разумнее, Пилберг?

Профессор лениво похлопал в ладоши, благодушным взором