Вселенная Риддика

Заняв свободные места в дешевой ночлежке, Риддик и Джен Хое провели там остаток ночи и половину следующего дня.

– Объясни, почему у андроида свернута шея? – тихо спросил Джен Хое. – Такого в принципе не должно случаться.

– Не помню.

– Изза чего возникла драка?

– Наверное, просто так… Дай мне сумку.

Дропп дотянулся до сумки и поставил ее перед Риддиком. Потом он удобно устроился на куче тряпья и, положив руки под голову, закрыл глаза, воспроизводя последние события.

«Свернуть шею ртарскому боевому андроиду – это просто невероятно. Хитроумная ловушка подействовала на Риддика совсем иначе, чем на любого другого человека, и вместо полностью подчиненного раба ртарцы получили дикого неуправляемого берсерка. Потеряв внешнюю защитную оболочку, Риддик больше не контролировал своих демонов, и они вырвались наружу, а под воздействием отравляющего вещества он, конечно же, увидел в андроиде женщину, который был сделан по образу и подобию. Он взял женщину прямо на столе. Весь зал непотребно ржал, давал похабные советы и глотал слюни. Зрелище подействовало на пьяную толпу, и примерно половина возымела желание проделать то же самое. Но тот, кто был Риддиком, решил, что женщина принадлежит только ему. Завязалась драка, и он покрошил в фарш всех буйных и несговорчивых и заодно всё, что попалось под руки, попутно свернув шею и андроиду, увидев перед собой очередного противника. Наверняка, часть публики, более трезвой, успела ретироваться и уже раструбила всему городу о произошедшем. Скорее всего, нас уже ищут…»

– Раса Ртар!

Джен Хое вздрогнул от неожиданности и вопросительно посмотрел на Риддика.

– Раса Ртар – это Элементалы! – объяснил ему Риддик. – Теперь твои хозяева называют себя Элементалами, расой с планеты Четырех Стихий!

– Бывшие хозяева не тревожили нас многие тысячи лет! – воскликнул дропп и, чувствуя в голосе Риддика обвинение, добавил: – За это время они могли не только начать называть себя подругому, но и изменить внешний вид.

– А ято думал, почему все такое знакомое: планирование, расчеты… предсказания… Вот, черт! На кого бы не подумал! – и, наклонившись к дроппу, Риддик пояснил: – Не планирование и расчеты, а стратегия и контроль над Галактикой. Вот, чем они занимаются!

Он протянул дроппу информационный цилиндр, который нашел в сумке андроида.

– Когдато они были похожи на нас, – задумчиво произнес Джен Хое, рассматривая картинки.

– Эту женщину зовут Эрион, – сказал Риддик, когда дропп открыл очередную картинку. – В прошлый раз на мои поиски она послала наемников и втравила меня в войну с некромангерами, считая, что после этой войны в Галактике восстановится равновесие. Теперь охотится сама… А ведь могла просто прийти и попросить…

– Ртарцы никогда ничего не делают просто так, они всегда все тщательно просчитывают и планируют, – уже договаривая последние слова, дропп замер, почувствовав пружину, которая сжалась внутри Риддика, пружину готовую мгновенно отреагировать неуловимым смертельным броском, и замолчал.

Риддик медленно повернулся в сторону дроппа и тихо спросил:

– Поэтому ты здесь?

Джен Хое увидел опасный блеск в его глазах, но не отвел взгляд.

– Я здесь, потому что моей планете нужна помощь.

«Ртарская слежка, ртарские генетические коды дроппа… Не верю в совпадения, – думал Риддик, наблюдая за дроппом. – Но если он предатель, тогда зачем вытаскивал меня из ловушки? Сдал бы своим хозяевам и летел бы обратно за своими технологиями».

– Может, ты знаешь, чего хотят ртарцы на этот раз?

– Я не знаю.

Дропп даже не пытался по лицу Риддика разобраться в его чувствах – это было бесполезно. Он внимательно слушал его внутреннее настроение и был готов в любую минуту соскользнуть в менее плотную и менее уязвимую фазу. Но уже через секунду, показавшуюся дроппу вечностью, Риддик продолжил рыться в сумке.

Дропп нервно выдохнул.

«Глупый щенок! – выругался Джен Хое про себя. – Ты забыл, с кем имеешь дело! Ты слишком много болтаешь!»

Неожиданно высокие тяжелые двери ночлежки с грохотом распахнулись, впуская отряд солдат, а потом со звонким металлическим лязгом захлопнулись, вспугивая птиц. Птицы слетели со своих мест и, хлопая крыльями и вереща, стали кружиться под потолком, стряхивая пыль с арочных балок и окон под самой крышей ночлежки. Косые солнечные лучи тут же обозначили себя в этой пыли и начали дрожать, провожая падающие на пол мелкие перья.

Не спеша, проверяя все углы и заглядывая под настилы, солдаты начали тщательно осматривать ночлежку, идя вдоль проходов. В руках у одних было стандартное оружие, у других – информационные цилиндры. У всех в ушах виднелись черные кнопки раций.

– Гвардия? Прочесывает ночлежки? – удивленно произнес Джен Хое и повернулся к Риддику.

Сумка кудато исчезла, а куча тряпья вокруг Риддика лежала так, будто тот прожил в ней всю жизнь. Приподнявшись на локте, Риддик цепким взглядом смотрел на солдат, появившихся в противоположном углу ночлежки.

– Посмотри, как они держат оружие, – только и сказал он.

– Пойду всетаки проверю, – произнес дропп. Его очертания стали мутными – он устремился в оболочки солдат.

«Неплохо обладать такими способностями», – подумал Риддик и, зная, что взгляд всегда притягивает ответный взгляд, отвел глаза в сторону от солдат.

– Ты прав, – сказал Джен Хое, возвращаясь. – Одна бутафория, а не гвардия. Хлыщи. Выглаженная униформа со стрелками на штанах. Холеные руки с маникюром, – он поморщился. – Но они до безумия напуганы сообщениями о нападениях в системе и о применении холодной плазмы.

Гвардейцы приближались. Риддик попрежнему лежал, расслабленно раскинув в стороны руки и ноги, и даже не шевелился. Но дропп уже заметил хищно блеснувшие ножи, и потому коснулся его руки, останавливая. Риддик негромко зарычал, но, глянув на дроппа, увидел, как у того увеличиваются и становятся ненормально черными зрачки. Дропп очень тихо, останавливаясь после каждого слова, начал медленно говорить:

– Здесь спокойно… ничего подозрительного… все чисто… не обнаружено… проверено… можно уходить…

Солдаты, осмотрев ночлежку, собрались вместе и вышли на улицу.

– Твоя фотография была подписана. Солдат ЕТАС, – сообщил дропп.

Риддик даже не открыл глаза. И Джен Хое больше ни о чем не спрашивал, долго молчал, опять ругая себя за свой несдержанный язык. Потом он облизал губы и сказал:

– Пора убираться отсюда.

«Пора начинать свою охоту», – подумал Риддик.

Глава 7

– Надо сваливать из города, – сказал Джен Хое.

Риддик посмотрел на дроппа и равнодушно спросил:

– Что так? Это ты изза гвардии? Или изза ртарцев? Или изза бара?

– А ты, правда, ничего не помнишь про бар?

Риддик покачал головой.

– Помню прохладный переулок, в который вошел, а потом темный сарай и яростное желание убить тебя за то, что ты прикасаешься к… андроиду. А в промежутке – радостную беззаботную эйфорию.

– Рассказать?

– Догадываюсь…

Риддик молча и целенаправленно, отмеряя квартал за кварталом, двигался к космопорту. Драка в баре и военные патрули на улицах были неприятной, но не главной проблемой. Он размышлял о том, зачем он всетаки опять понадобился Эрион, и зачем она следит за ним. Если она думала, что он расправится со всеми некромангерами, тогда он, действительно, сорвал ее планы. Но если бы она хотела отомстить, то сделала бы это давно.

Едва поспевая за ним, Джен Хое делился своими опасениями вслух:

– Скоро ртарцы хватятся своего андроида и опять будут искать нас. В следующий раз нам может не повезти. И еще, меня беспокоит то, что город обыскивает гвардия с информационными цилиндрами в руках. Рано или поздно твои контуры определятся, несмотря на… – дропп замолчал, подбирая подходящее слово для внешности Риддика, – на твою небритую рожу…

– Надо привести себя в порядок, – согласился с ним Риддик.

Дропп огляделся. Темный узкий переулок, в который они вошли, забитый мусорными баками, досками и какимито трубами, был тише и темнее остальных. Но только на первый взгляд.