Неистребимый

животный ужас, древний, как сам род человеческий, просыпающийся именно в такие минуты…

Скорее всего, дал-рокт просто не обратил на него внимания, сообразил Гронт. Не обратил внимания, занятый более важными делами. Например, грядущим уничтожением засферника. Единственного ублюдка, с которым ему, мастеру мечей, так и не удалось поквитаться… И желания поквитаться с которым у него не было и сейчас. Это тебе не парочку хасков прирезать… При этой мысли самодовольство взяло верх над страхом, Гронт растянул бледные губы в улыбке. Славно он пометил того «хвостоголового» хааскина… С одной стороны лицо мечника покрывала темная корка запекшейся крови, с другой — кожа покраснела от ожогов. Но сейчас он этого почти не чувствовал — пока кровь еще играла в жилах и нервное возбуждение перехлестывало через край. Он знал, что настоящая боль придет, но придет позже, значительно позже…

А с засферником… С ним пусть лучше Владыка повоюет, авось что и получится…

Наконец отвесные стены расступились, открывая вид на холмистую долину.

Гронт для верности замедлил шаг, внимательно разглядывая открывшееся зрелище. Все пространство между каменной грядой слева и крупными холмами справа устилали груды агонизирующих, мертвых и просто неподвижных тел — нубесов, дал-роктов и их чарсов — серые пятна в окружении черноты, словно чудовищные соцветия смерти. Битва продолжалась только в одном месте этого невероятного побоища — там, где в центре круга тел, наваленных друг на друга особенно густо, одинокий исполин-нубес из последних сил отбивался от вяло наседавшей на него черной стаи Вестников — тоже последних, из восьми всадников. Правый бок нубеса, залитый прозрачной маслянистой жидкостью, сильно пострадал — клинок мечеруки с этой стороны был обломан на треть, нижняя рука-клешня обрублена по основание.

Долго не продержится, понял Гронт. Ехать для него сейчас мимо этих сражающихся ублюдков — все равно что лишний раз искушать судьбу. Он тут же мысленно наметил себе путь через каменную гряду, чтобы укрыться за ее длинным пологим телом, высоты которого было вполне достаточно, чтобы идти во весь рост, не опасаясь быть замеченным. Но тогда от дракха придется отказаться, через гряду его не перетащишь…

Не важно, главное сейчас — выжить. «Если уж самого Альтареса пережил, едва не изжарившись от его адского огня, — с мстительным злорадством подумал Гронт, — то теперь сам Создатель велел выжить…»

Он осторожно выскользнул из расселины на открытое место…

Из-за ближайшего холма справа вдруг вынырнули два громадных черных всадника, легкой трусцой направляясь в его сторону. Гронт резко втянул воздух сквозь зубы, чувствуя, как его в который раз за сегодня охватывает ярость — ярость отчаяния. Мрак их поглоти, этих Вестников! Да откуда они взялись?! Добивали бы себе своего любимого нубеса, так нет же, принесла нелегкая на его голову… Будто мало ему было сегодняшних неприятностей! И что теперь?

Что бежать уже поздно — это было ясно.

Гронт мгновенно оценил ситуацию, оценив свои