Неистребимый

совесть из чисто умозрительных понятий как-то незаметно перешла в разряд ответственности за свои поступки, вольные или невольные…

И сердце сжала глухая тоска. Как же обойти это проклятие? Как им помочь? Как разбудить Зверя и не погибнуть самому в этом злоклятом мире? Как остановить адский жернов, без устали перемалывающий человеческие судьбы, хотя бы ради тех, кто попадает сюда случайно, как Остин Валигас?

Я опустил взгляд вниз, на свои руки, которыми поддерживал женщину, ставшую мне неожиданно до боли близкой. Если не я, то кто? Зачем мне дана вся эта сила? Лишь затем, чтобы тешиться иллюзией своей избранности? Или затем, чтобы просто плакаться в жилетку из-за того, что это произошло именно со мной?

Тут она пришла в себя и открыла глаза.
* * *

Тай увидела перед собой лицо Никсарда, его вопрошающий, неподдельно тревожный взгляд, и внутри у нее странно потеплело, а напряжение наконец начало отпускать скрученные в узлы мышцы. Успел… Успел ее спасти…

— Как ты себя чувствуешь? — мягко спросил он. Воспоминание о том, зачем она сюда явилась, словно ударило по сознанию.

— Дал-рокты! — вскрикнула она. — Скоро будут возле ущелья! Там все… И Квин…

— А ты? Ты сможешь добраться сама?

Она слабо кивнула.

— Беги. Ты сейчас нужен там… — и закричала на него, видя, что он колеблется, не решаясь оставить ее одну: — Да беги же ты скорее! Беги же!

— Ну хорошо. — Хмурясь, он отступил на шаг и опустил руки. — Тогда догоняй.

И бросив на нее последний взгляд, сорвался с места.

Брызнувшая из-под его ног каменная пыль тут же заволокла низ расселины, а сам он мгновенно исчез.

Опять бежать, устало подумала Тай, теперь ноги точно отвалятся… Не видать ей больше своих ног… Стоит вон и то еле-еле… И за что ей такие мучения? Состояние было просто тошнотворное. И сердце словно шальное, так и норовит выпрыгнуть…

Она постояла еще минутку, набираясь сил и упорно не желая глядеть в сторону безмолвной статуи Стража, присутствие которой, казалось, ощущала всей кожей. Зачем ей лишний раз такой ужас? Ну зачем?

Затем, тяжко вздохнув, бросилась следом за Никсардом.

17. Небольшие шкурные проблемы

Несколько долгих биений сердца Гронт прислушивался к тяжелым шагам, удаляющимся в сторону Круга Причастия. Затем его долговязая фигура гибко выскользнула из тупикового ответвления и, не оглядываясь, поспешила дальше. Несмотря на быстроту и размашистость шагов, его движения были почти бесшумными, ни одного камушка не вырвалось из-под подошв. Ему все еще не верилось, что он так легко отделался. Что сам Владыка Колдэна, этот чудовищный папаша дал-роктов, от одного вида которого душа уходила в пятки и сливалась сквозь каблуки в песок, не заметил его…

Гронт зябко усмехнулся.

Когда этот гигант проходил мимо него, затаившегося в боковой каменной каверне, так удачно подвернувшейся в ту минуту на пути, грудь мечника словно стиснули невидимые обручи и он не мог дышать. Это было выше его сил, с этим нельзя было ничего поделать. Это был даже не страх, а