Бессмертный мятежник

извлек из ножен меч и снес голову Абаси. Тот свалился неподвижной ледяной глыбой, как статуя, сброшенная с пьедестала. Демид достал из-за спины бамбуковые ножны и заострил их мечом на манер кола. Он ожидал, что пробуравить замерзшую грудную клетку будет стоить больших усилий. Но дерево вошло в дыру, услужливо подготовленную неизвестным медведем, как в масло. Метаморфозы начали происходить с телом, но Демид смотрел на них без особого интереса. Он уже видел такое. Еще одно дело ожидало его, и он не был уверен в его успехе.

"Увижу ли я отражение Духа? - Демид вытер испарину со лба. - Только это даст мне шанс!"

И он увидел. Серый дымок, в который превратилось тело ящера, неожиданно изменил направление и втянулся в каменную воронку - обычное углубление в стене. Меч Шанцин-цзянь, решив, очевидно, закончить земные труды, также превращался в облачко серебристого пара и втягивался во Врата. Близость Тьмы разрушительно действовала на артефакты, созданные Духами.

Демид достал кусок мела и шагнул к стене.

* * *

- ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ, ЧЕЛОВЕК? - Ан-Тирита безмолвствовал все то время, пока Демид расправлялся с его братом. Теперь в его голосе, обычно лишенном модуляций, появились какие-то новые оттенки - то ли панического ужаса, то ли крайнего гнева.

- Украшаю ваш улей. - Демид сосредоточенно рисовал пентаграмму* [Пентаграмма - один из главных знаков европейской оккультной мистики.] вокруг Врат. Он пользовался при этом рулеткой, тщательно измеряя каждую грань. Он знал - неправильно нарисованная пентаграмма может принести больше вреда, чем пользы. - Когда-то ты выпархивал из этого улья, Кергши, пчелка моя разлюбезная, в поисках добычи. И остальные пчелки выпархивали вместе с тобой. Но если ты обратил внимание, на улице - уже зима! И пчелкам пора спать!

- ЧТО ТЫ РИСУЕШЬ?

- Это пентаграмма. Хитрая такая штуковина для запечатывания демонов. Тебе нравится? По-моему, красиво! - Демид отступил на шаг и довольно кивнул. - Умница я! - похвалил он себя. - Просто настоящий живописец! Папа Никодим был бы мною доволен. Жаль, что нам не пришлось встретиться по-настоящему.

- ТЫ ХОЧЕШЬ ЗАКРЫТЬ ВРАТА?!

- Ты удивительно догадлив, Ан-Тирита. Я просто потрясен твоими умственными способностями! Скажи, существовал ли хоть один Защитник, который не мечтал бы сделать это?

- ОДНОЙ МЕЧТЫ МАЛО. НУЖНО ЗНАТЬ, ГДЕ НАХОДЯТСЯ ВРАТА.

- Думаю, что я - не первый Защитник, который вычислил их местонахождение. Я уверен, что и Яуза, и Алексей успели сделать это. Они были здесь, они видели "Глаз Шайтана" собственными глазами. И Лю Дэань знал! Он прочитал "Каменную Книгу"! Но ты не дал им сделать это. Ты не был заинтересован в том, чтобы заткнуть эту дыру! Не был!!! Ты менял Защитников, когда они начинали понимать твои намерения слишком хорошо.

- ДА, ЭТО ТАК. НО ТЫ ТОЖЕ НЕ СУМЕЕШЬ ЗАКРЫТЬ ВРАТА. НУЖНО ЗНАТЬ, КАК СДЕЛАТЬ ЭТО. ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ПРИМЕНИТЬ ДРЕВНЕЕ ЗАКЛИНАНИЕ ДЛЯ ЗАПЕЧАТЫВАНИЯ ДЕМОНОВ? ЭТО ПРОСТО СМЕШНО!

- Я знаю, как сделать это, - сказал Демид.