Источник зла (СИ)

"Вот и отходняки", - подумал я и замер на месте.

Светлана, которой, если судить по усталому взгляду и потному лицу, тоже было не по себе, остановилась. До безопасного ночлега еще пара километров. Тащить меня на себе она не станет и оружие не возьмет. Выбор за мной - я бросаю трофеи и иду с ней или остаюсь один.

Решение следовало принять быстро, и я его принял. Рядом стояла пихта, а под ней старая нора какого-то зверя. Я сбросил в нее СВД и вытрусил содержимое рюкзака. Оставил только автомат, пистолет, разгрузку с БК, аптечку, один сухпай, часы и пустую фляжку. Затем постарался запомнить место и снова поплелся за ведьмой.

Чтобы пройти два километра, нам понадобился час. Но, наконец, уже в сумерках мы добрались туда, где нас не тронут монстры Чистилища. Ведьма сказала - святое место. Хотя я никакой святости не почувствовал. Овраг в лесу и в низине родник, вокруг которого лежали стесанные бревна.

Я упал рядом с источником и напился. Слабость немного отступила, и я окликнул ведьму, которая склонилась над водой и смотрелась в нее, как в зеркало:

- Ты обещала меня подлечить.

- Раз обещала, значит, здоровье поправлю. Мое слово крепкое.

- Когда?

- Завтра, если успеем дойти до моей пещеры и буду держаться на ногах. Или послезавтра.

- А раньше никак?

- Терпи, Ворон. Твой организм на первом этапе после приема допинга должен восстанавливаться самостоятельно.

- А спать, где будем?

- Бревна широкие. Выбирай любое, ложись и спи. А можешь на земле. Ночи пока не холодные и здесь нет гнуса. За безопасность не беспокойся. Источник Юрхо место такое, что здесь никто ни на кого не нападает. Бывает, даже старые непримиримые враги встречаются, и ничего, сидят один напротив другого, зубами скрепят, а зарок Юрхо пересилить не могут.

- А кто он такой этот самый Юрхо?

Светлана, не отводя взгляда от воды, пожала плечами:

- Точно неизвестно. Одни говорят, будто сильный шаман. Другие, что полубог. А третьи, что великий колдун не из наших миров. С точностью можно утверждать одно - он некоторое время жил в Чистилище, при нем даже абасы не смели нападать на людей, а где Юрхо пролил на землю свою кровь, там мирная зона, наложен сильнейший зарок не причинять живым существам зло.

- Ага. Ясно, что ничего не ясно. - Спиной я привалился к ближайшему бревну и задал Светлане новый вопрос: - Ты сказала "наши миры". Это как? Что значит?

- А то и значит, Ворон, что есть верхний, средний и нижний миры. Про это ты уже слышал. А есть много иных.

- Параллельные миры? - уточнил я.

- Да. Мы живем по вертикали. Три мира, которые нанизаны на одну общую ось в разных измерениях. А есть параллельные, которых гораздо больше, и по ним можно бродить. Разумеется, если имеются ключи.

- Как-то все слишком сложно и заумно.

- Наоборот. Очень просто и логично. Это ты пока еще не в себе и плохо соображаешь. Так что не трать силы, отдохни.

- А ты?

- Я пока новости нашего мира просматриваю.

- В воде?

- Конечно.

- Как в телевизоре?

- Вроде того. Спи давай. Больно много вопросов задаешь. Отвлекаешь.

Конечно, мне было интересно узнать, что видела в роднике ведьма. Да и вопросов немало накопилось. Однако ведьма не хотела, чтобы ее отвлекали, и я закрыл глаза.

В сон провалился моментально и мне ничего не снилось. Я отдыхал и очнулся только рано утром, когда от воды потянуло сыростью.

Тело ломило, и болели почки, но общее состояние организма гораздо лучше, чем минувшим вечером. Это не могло не радовать и, поднявшись, я увидел невдалеке Светлану. Подложив под голову рюкзак, женщина лежала на стесанном бревне и во сне улыбалась. Картина очень мирная. Настоящая лесная пастораль. Но, почувствовав на себе мой взгляд, ведьма открыла глаза. Несколько секунд она молчала, а потом спросила:

- Готов идти дальше?

- Да.

- Тогда пошли.

- Вот так сразу? - я немного удивился. - А как же завтрак и утренняя разминка?

- У тебя есть еда?

- Есть.

- Ладно, давай перекусим и сразу в дорогу. Нам сегодня надо пройти больше двадцати километров и дорога непростая.

Поднявшись со своего ложа, ведьма подошла к роднику и плеснула на лицо горсть воды. Пока она умывалась, я раздербанил сухой паек. Перекусили в полной тишине, а затем я собрал остатки продуктов, и мы направилась в лес. Ведьма впереди, а я, как обычно, с тыла.

Вскоре снова стала сказываться усталость. Светлана размеренно шагала по лесным тропам на восток, и казалось, что ее ничто не заботит. Двужильная баба. А я разве хуже и слабее женщины? Показывать свою слабость не хотелось и, стиснув зубы, я не просил об отдыхе и не сдавался, продирался через буреломы и форсировал ручьи, отгонял вновь появившихся москитов, стискивал автомат и постоянно зыркал по сторонам в поисках ловушек.

Привал сделали в полдень. Снова возле родника, но в этот раз на вершине лысой горы. Вид с нее открывался великолепный и, невзирая на усталость, я начал осматриваться.

На западе (направление условное), откуда мы пришли, бескрайняя тайга, видны озера и болота. На севере снова тайга, но низкорослая, с пятнами открытых пространств. На юге горный кряж с грабами и дубами, пейзаж характерный для Северного Кавказа. А на востоке, куда мы направлялись, насколько хватало взгляда, развалины огромного древнего города, можно сказать, мегаполиса. Все руины белого или серого цвета. Кое-где сквозь груды битого камня и огромные глыбы пробивалась зелень. Но ее было немного.

- Это и есть Белые Развалины? - я указал на руины.

- Они самые, - отозвалась ведьма, которая присела на свой рюкзачок и прижала к груди сомкнутые ноги.

- И там ты живешь?

- В Развалинах никто не живет, в них много призраков, которые не любят людей. Моя пещера в поясе безопасности вокруг руин, в горных выработках. Когда эльфы строили город, они брали горный камень, и от них осталось много пещер. Дальние занимать нельзя, в них нечисть и нежить. А в тех, которые поближе к руинам, относительно спокойно и комфортно.

Сразу два новых понятия: эльфы и пояс безопасности. Следовало получить новую порцию знаний, и я собрался задать ведьме пяток вопросов. Но она раздраженно махнула рукой и опередила меня:

- Потом. Все потом. Не торопись, Ворон. Мне от тебя скрывать нечего, но сейчас для разъяснений не время и не место. Ты ведь, словно слепой. Только сегодня я от тебя три раза беду отводила, а ты даже не заметил. Это же Чистилище. Опасность кругом. Когда ручей переходили, старую ловушку потревожил и, как ни в чем ни бывало, дальше пошел. Помнишь, за твоей спиной камень обвалился? Это не случайность, я его задержала. На тропе в яму с копьями мог упасть, хорошо, что я тебя вовремя окликнула, и ты в сторону шагнул. А под горой, когда поднимались, едва камнелома не разбудил. Хочется на тебя наорать, да сил мало, я тоже не железная. Ну и, конечно, понимаю, что ты здесь новичок.

- Молчу, - я поднял вверх раскрытые ладони, усмехнулся и отошел в сторону.

В рюкзаке еще оставалась банка с паштетом, и я собрался подкрепиться. Но не успел.

- Ворон! - ведьма сама меня окликнула.

- Чего? - я посмотрел на нее.

- У нас гости.

Машинально сняв автомат с предохранителя, я подошел к Светлане, и она указала на тропу, по которой нам предстояло двигаться по направлению к Белым Развалинам. Я присмотрелся и увидел людей. Шесть мужчин шли в гору. Одеты, кто во что горазд, у кого-то камуфляж или горка, а двое вообще в каких-то позорных шкурах. Вооружение тоже разное, есть пара автоматов, карабин, арбалеты и копья. Это что на виду.

- Люди Коли Шумова, - пояснила ведьма.

- Они опасны?

- Мы на ничейной земле. Раз хозяина нет, значит, нет правил и законов.

- Так может их сразу отправить к праотцам, пока мы на господствующей высоте? - я погладил ствол автомата ладонью.

- Не торопись. Они меня знают, да и ты выглядишь грозно. Только не показывай, что ослаб. Держись за моей спиной, молчи и будь готов к любым неожиданностям.