Паломничество к Врагу

учайность — то, что каким-то образом она сумела вступить с ним в контакт. Возможно, она так страстно желала оказаться за оградой, заблокированной тобой с помощью «сторожевого пса», что Ферма приняла ее желание за приказ и перенесла ее. Поэтому «пес» и не смог ее удержать. Можно сказать, я немного перестарался с настройкой Фермы на ее мозг. Ты уж прости, хотел как лучше… Ну как, я пролил немного бальзама на твое сердце?

Я глубоко вздохнул и кивнул.

— О да. Спасибо. Мне действительно полегчало… Но теперь меня беспокоит то, что этот ублюдок использует ее как марионетку. Ей нужна помощь, и оказать ее могу только я! — Я порывисто вскочил. — Не пора ли приступить к обучению Лешу, Нкот? Мне нужно обратно на Шелту.

— Не суетись, Эл, — Нкот насмешливо осклабился. — Я же говорил тебе, что, сколько бы ты ни пробыл в вечной реальности, в свой мир ты вернешься в ту же секунду, в которую его покинул. И обучение Лешу не такое простое дело.

— Утешил, называется, — недовольно проворчал я. — Я-то понял, что времени здесь нет, но оно есть внутри меня, — я постучал пальцем по груди. — Я же волнуюсь за Нори, силы Зла!

Тем не менее я заставил себя успокоиться и снова сесть. Я по-прежнему чувствовал странное раздвоение. Несмотря на то, что ко мне вернулась моя настоящая память, мой истинный характер, я зачастую ловил себя на том, что мыслю и поступаю, как Мастон Никс. Наложение искусственной личности на мою подлинную все же оказалось куда глубже, чем я предполагал. И пока я не знал, хорошо это или плохо.

— Нкот, но зачем Шефиру все это мне рассказывать, если он решил меня все равно уничтожить?

— С чего ты взял, что он решил тебя уничтожить? — Нкот осклабился еще шире, чем раньше.

От очевидной для меня нелепости этого вопроса я на секунду потерял дар речи.

— Но он же…

— Он поместил тебя под купол, чтобы посмотреть, что из тебя получилось после гибели Гиблых Земель. «Завел» тебя как следует рассказом Нори и подсунул Доса с Кенгшем, так вовремя подвернувшихся ему под руку. Предыдущее покушение на своего осевого ему не удалось, и он решил посмотреть, что получится у тебя. Это был верный ход, — Нкот усмехнулся. — Ты выйдешь победителем под этим куполом.

— Допустим. А как быть потом? Как мне выбраться из-под купола раньше, чем наступит удушье?

— Чепуха. Шефир солгал — сфера прекрасно пропускает воздух. Тем более что скоро он сам примчится за тобой, моля небо, по твоему выражению, чтобы ты остался жив к моменту его появления.

— Это еще почему?

— Элементарно. Он не сможет воспользоваться голубым банкосом и явится выклянчить у тебя секрет его использования.

— Но он же обезличен! Еще Целитель говорил, что…

— Он сказал далеко не все, Эл. Да, голубой банкос обезличен, счет его неисчерпаем, но работает он только с тем, с кем ему разрешил работать прежний владелец.

Я изумленно рассмеялся, качая головой. Вот так номер! И какая гениальная страховка Совета Федерации против роковых случайностей — вроде маловероятной гибели носителя, обладающего