Записки пилота. Тетралогия (СИ)

  Небольшое тело - шарик, размерами чуть больше футбольного мяча, был окружён множеством длинных, тонюсеньких ножек. Эти ножки находились в постоянном движении, временами сплетаясь и расплетаясь как со своими, так и с лапами соседей.

  И все они висели эдакой живой, шевелящейся сетью, полностью перегораживая проход.

  - Тьфу, - скривился Чип. - Ну и мерзость. Как пройти-то?

  Я представил как я буду пробираться сквозь этот колышущийся полог и меня передёрнуло. В скафандре для работ в открытом космосе я бы пожалуй рискнул, но вот так - практически голым лезть сквозь это, ощущая прикосновения тонких, белёсых лапок... брррр.

  - Гадость! Ненавижу! - Чип рванулся вперёд и пнул одну из тушек. Та, издав какой-то странный визг, удивлённо-возмущённый, вылетела из общей сети и скрылась в сумраке где-то впереди.

  - Ага! Не нравится! - Взревел Чип, щедро раздавая пинки соседям улетевшего паучка. Верхние ряды живой занавеси заколыхались, по рядам пуканов пробежала судорога и они как горох посыпались вниз. Чип, как заправский футболист, носился между ними, пиная всех, кто не успевал подняться на свои тонкие ножки. Переборов гадливое ощущение я присоединился к нему. Вместе мы выпинали последних и остановились, тяжело дыша.

  - Куда? - Жадно глотая воздух ртом, спросил я у Чипа. В ответ он только пожал плечами и покрутив головой повторил свой предыдущий жест.

  - Пошли... - он неопределённо махнул рукой. - Куда ни будь. Авось выйдем. Всё одно в долг живём.

  И мы пошли, потом побежали по широкому, овальному коридору, сильно напомнившему мне тот, где обитал Оппонент. И чем дальше мы продвигались, тем сильнее во мне росла убеждённость, что и на той планете и тут поработали конечностями представители одной расы.

  Коридор был пуст. Почти - несколько раз мимо нас проносились, именно проносились, двигаясь с очень высокой скоростью, уже знакомые нам шарики на ножках. Их бег был столь стремителен, что их тонких ножек просто не было видно - только размытое, беловато-мутное марево. Одного из таких бегунов Чип попытался было пнуть, но куда там! Шарик присел-приник к полу избегая удара и мой друг с трудом удержался на ногах, когда его удар не достиг цели.

  - Шустрые твари, - констатировал он, восстановив равновесие.

  - Забей, не до них, - возобновляя наш бег посоветовал ему я.

  В отличии от того древнего Храма, здесь коридор шёл строго горизонтально, мы бежали уже с пол часа и всё это время не почувствовали ни спуска ни подъёма.

  - Знаешь, - переводя дыхание на короткой остановке произнёс Чип. - Мне кажется, что мы по кругу бегаем. Что же это такое - бежим-бежим и ничего! Ни двери, ни ответвления. Бред!

  Я кивнул соглашаясь.

  - Согласен. Только как нам это проверить?

  Чип огляделся по сторонам и приняв какое-то решение протянул ко мне руку.

  - Нож. - Потребовал он. Я вынул клинок из ножен и протянул ему.

  С ножом в руке Чип подошёл к стене и, с размаха, воткнул нож в стенку.

  - Стой, - запоздало попытался остановить его я, но было поздно - к моему удивлению лезвие вошло в стену почти на половину своей длинны.

  Ещё удар и ещё - Чип вырубал в стене нишу. Вот он нанёс несколько горизонтальный ударов и от стены отделился, сочащийся уже знакомым нам белёсым соком брусок толщиной с мою руку и длинной чуть по более её. На пол он не упал, изогнулся и завис, всем своим прямоугольно-квадратным видом показывая свою чужеродность и противоестественность относительно окружающих нас мягких линий.

  - Теперь точно мимо не пробежим, - заметил Чип, возвращая мне нож. - Ты чего хотел-то?

  - Я?

  - Ну когда стой орал?!

  - Да это, за нож испугался. Что ты сломаешь его.

  - Я, конечно псих, - начал он мягким тоном, разговаривая со мной как с ребёнком, - но не идиот. Когда мы ещё из комнатки выбирались - я тогда заметил. Стены тут не такие.

  - Не такие? - Не понял его слов я.

  - Блин. Мягкие, тёплые. Не камень это и не бетон наш. Побежали. - Резко закончил он нашу беседу и мы рванули вперёд по коридору а спустя менее получаса стояли и смотрели на изогнутый параллелепипед, контрастно торчащий из стены.

  - Эээ-ммм... вроде это не наш. - Неуверенно начал я. - Наш больше к полу согнут был.

  Чип не ответил - он внимательно рассматривал края загогулины.

  - Наш. Вот тут - он указал пальцем на что-то не видимое мне. - Тут у меня рука дрогнула. Криво разрез вышел.

  - Но наш был ээээ... больше согнут. А этот - вон почти прямо стоит.

  - Ага. Стоит. Как член у порно актёра. Наш это. Зарастает дырка просто. Смотри.

  Он подтолкнул параллелепипед и тот, с влажным чавканьем вернулся на своё место.

  - Готов поспорить - на следующем кругу мы даже шва не найдём.

  - Думаешь? Так это что - мы внутри живого?! - Я представил как сейчас коридор заполнится желудочным соком и как мы начнём в нём медленно растворяться. Меня передёрнуло и Чип это заметил.

  - Если и в живом, да - я уверен, мы в чём-то живом сейчас, короче. Не в желудке.

  - А где? - Как-то наивно надеясь на то, что он знает ответ спросил я.

  - В..., - ответил он рифмой и видя моё непонимание, - я-то надеялся на конкретный ответ, пояснил: - В заднице мы. Тьфу ты! Да я откуда знаю. В чём-то живом. Другие тут бегают - значит не опасно тут.

  - И что будем делать?

  - Не знаю. - Он подошёл к стене и влепил в неё серию коротких, но злых ударов.

  - Не знаю, но я набегался. - Устало повторил он, усаживаясь на пол и упираясь спиной в стенку. Я уселся радом. Некоторое время мы молчали, потом Чип заговорил:

  - Эх.... Мне бы кусок этого, - он ударил головой, затылком в стену. - Да в мою лабораторию. Живая материя из которой они стоят свои... свои... ну, здания скажем. Это ж какие перспективы. Представляешь? - Он повернул голову в мою сторону.

  - Угу.

  - Не, ты не представляешь, - внезапно заводясь начал он. - Живой корабль, представляешь? Зарастит дырки в теле после боя.... Или - живое орудие, само производящее снаряды. Это же гениально! - Он со злостью ударил кулаком в мягкий пол.

  - Так-то оно, да, но... - начал было спорить с ним я, собираясь высказаться в том смысле - что живое кормить надо, гадить будет, а летать по космосу, уворачиваясь от... кхм... продуктов жизнедеятельности таких кораблей. Я как-то в детстве попал на поле, где только что отпаслись коровы. Минное поле. Натуральное. И вот летишь ты себе, летишь и влетаешь в подобное. Не увернулся и - хлоп! Весь в этом самом. Отмывать потом....

  Я криво усмехнулся, представив себе летящих и гадящих около Станции коров, но короткий тычок в бок заставил меня вернуться к реальности.

  - Смотри, - одним краем рта прошипел Чип, продолжая свой монолог о несомненных выгодах живых кораблей. Я, не шевелясь скосил глаза и зашарил взглядом по стене напротив.

  По стене крался паучок. Знакомый нам шарик. Но он именно крался, замирая каждый раз, когда Чип замолкал переводя дух или набирая воздух в лёгкие для очередной тирады.

  - А знаешь, друг мой, - внезапно произнёс он нарочито громким и уверенным тоном. - Дай-ка мне свой нож.

  - Зачем он тебе? - Не понял я его просьбы, но Чип скорчил такую гримасу, что я поторопился дать ему требуемое.

  - Что-то у меня спина зачесалась, почесать хочу.

  - Ножом?

  - Да, знаешь ли. Люблю. Ой как люблю ножом спину покарябать.

  Паучок, успокоенный нашей беседой, продвинулся ещё немного и замер, распрямляя лапки звёздочкой на самом обычном куске стены.

  - Держи, друг! - Я наконец справился с ножнами и протянул ему нож лезвием вперёд - до меня начал доходить план инженера.

  - Спасибо друг! - Так же пафосно и громко ответил он мне, беря нож двумя пальцами за лезвие.

  - Сейчас я встану и почешусь, - возвестил он, медленно поднимаясь.

  Тем временем паучок закончил раскладывать свои ножки и стена ниже его налилась багровым светом, принимая знакомый нам по первой комнате вид. Паучок резко отлип от стены и сполз вниз, встав на свои лапки перед багровым прямоугольником, нижняя часть которого начала плавно исчезать.