Неистребимый

стительной миной сказал Лекс и, поднявшись, перешел поближе к Тай, с каждым шагом все более расплываясь в многообещающей улыбке. — С какой стороны тебя обнять, прекрасноглазая? С правой я добрый и мужественный, а с левой — раненый, но нежный.

— Нелегкий выбор. Дай подумать минутку. А с какой стороны ты неженатый?

— С обеих! — с радостью вскричал Лекс. Никсард вдруг поднялся с камня, выпрямившись во весь рост.

— Послушайте меня внимательно. Все вы. — Голос его заметно отвердел. — Я не нуждаюсь в вашей помощи, в ваших советах и вашем сопровождении. Я все равно буду делать только то, что необходимо мне самому, а не вашему Пророчеству. Я говорю это сейчас, чтобы окончательно внести ясность в это дело. Потому что устал от ваших беспочвенных иллюзий, потому что не хочу обманывать ваших несбыточных ожиданий. Поэтому хорошенько подумайте о том, стоит ли ехать за мной дальше и пытаться уберечь меня от неприятностей, с которыми я и сам прекрасно справлюсь. Неприятностей, от которых вы сами можете серьезно пострадать. Тем более что вы ничего не получите взамен.

Когда он повернулся к Тай, к ее горлу подкатил болезненный комок, а на губах появилась растерянная улыбка.

— Поверь, так и вправду будет лучше. В одиночку я доберусь быстрее.

Она понимала, что в чем-то он прав. Ему сейчас приходилось недоговаривать. Он должен был молчать о том, о чем не должны были знать остальные и, в первую очередь, Гилсвери. Об Остине Валигасе, который все еще жив и надеется, все еще надеется попасть к себе домой. Но как же не хотелось признавать эту правоту. Нет, он ее не приворожил, как когда-то Остин: в своих чувствах и ощущениях, в том, что они — ее собственные, она была сейчас уверена, ей просто нравилось находиться рядом с ним. Поэтому мысль о том, что их совместное путешествие может оказаться столь скоротечным, вызвала в душе отчаянный протест. Но ведь он был прав…

В полном молчании Никсард снова повернулся к Гилсвери:

— А по поводу Альтареса, маг, не беспокойся. Я срежу путь через другой макор, больно уж круто петляет здесь ваша Торная дорога…

Он еще не успел закончить, а большинство, в том числе и Тай, уже были на ногах, и все враз заговорили, перебивая друг друга.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь! — громко вырвалось у Тай.

— Безумец! — рявкнула Онни.

— У тебя что, подпруга ослабла? — иронично осведомился Лекс.

Даже Квин попытался что-то вставить, но в общем хоре его слова не были расслышаны.

Спокойствие не изменило только Наместнику. Он остался сидеть. Дождался, пока выговорятся остальные, и веско сказал — словно гвоздь вбил:

— Не получится. Макор Фрайшунир не принимает гостей.

— Я не собираюсь их спрашивать.

— Они тоже никогда не спрашивают причин, убивая тех, кто пересек их границу, — со знанием дела заметил Лекс.

— Я знаю, — вдруг негромко сказал Никсард, и все тут же снова умолкли. — Я знаю. Именно поэтому я не хочу, чтобы вы шли за мной. Понимаете? Даже по сведениям вашего мира, никто не имеет полного представления