Охотник на звездном снегу

Секунду она сопротивлялась: ее губы были сжаты, потом дрогнули, и Марсия ответила на поцелуй — довольно-таки умело, надо сказать.

Ух.

На работу, на работу… нет, это не оттуда, мельком подумал Лекс, еще на ходу выскакивая из вагончика монорельса. Сколько крови, сколько песен за прекрасных льется дам… так? Квак бы не твак. Песней, было — сколько песней…

Таверна!

Фритигерн? Он еще там?..

Не видно… но ведь есть комнаты… нумера, так сказать. Поедем в нумера!..

Лекс быстро, но не слишком, вошел в таверну. Народу здесь, похоже, прибавилось… а где ж та девка, которую Фритигерн за задницу хватал? Нетути девки… оно, может, и к лучшему… кстати — экран.

Лекс небрежно присел за стойку — она была гораздо ниже, чем в земных забегаловках, и представляла, по сути, длинный полукруглый стол, — ткнул пальцем в кнопку вызова бартендера и посмотрел в сторону полиэкрана тривизора.

М-да. Много тут, пожалуй, не разглядишь.

Видоискатель трикамеры был установлен, похоже, на шлеме какого-то игрока. Мелькали какие-то фигуры, раздавалась стрельба… а кто стрелял — Девятнадцать его знает. Словно смотришь, будто кто-то в «квак» какой-нибудь режется, только все еще более неразборчиво. Наверное, надо долго присматриваться и привыкать… вряд ли Фритигерн этим тут занимался.

Время, время… еще Галлиен где-то там… о! Кого я вижу!..

К Лексу приближалась та самая деваха, которую удостоил своим вниманием Фритигерн. Лекс невольно ухмыльнулся — девица выглядела изрядно утомленной… впрочем, кто ее знает.

— Бартендер в данный момент занят, господин гость, — низким хрипловатым голосом сообщила девица. — Я готова принять ваш заказ.

Странно. Лекс быстро глянул по сторонам: а, нет, все в порядке. Крепыш-бартендер действительно занят, орудует какими-то блестящими посудинами, смешивая что-то… коктейль, что же еще.

Становлюсь излишне подозрительным, не надо бы так…

— Э-э, — небрежно-агрессивно, как и подобает пафосно-брутальному, следящему за модой маргиналу, протянул Лекс. — Тут, это… приятель мой где-то был, тривизор смотрел. Такой черный, а сам весь в белом. Друг, в смысле, мой — всегда весь в белом.

— Черный? — переспросила девица. — У нас сегодня аргатийцев не было, господин гость.

— Да нет. Хаер… то есть волосы у него черные. И он наверняка тебя не мог мимо пропустить, — сказал Лекс и для пущей ясности похлопал девицу по мягкому — так, как это давеча сделал Фритигерн.

Девица наморщила лобик, привычным движением подставляя попу под ладонь Лекса. Потом чело ее слегка прояснилось.

— Да, господин гость. Ваш друг посетил наше заведение.

— И где он сейчас? — спросил Лекс, убирая ладонь.

— Ваш друг находится в релаксационной комнате, господин гость.

— Я хочу его видеть, — сказал Лекс, поднимаясь с кресла.

— Это невозможно, господин гость. Вы можете нарушить отдых вашего друга, и он будет недоволен…

Лекс сдержался.

— Мой друг будет доволен, — спокойно сказал он. — Просто счастлив.

— Вы можете связаться с вашим другом по личному коммуникатору, господин гость…

— У меня нет с собой личного коммуникатора. И у моего друга тоже. Так что давай, золото мое… проводи.

Девица все еще колебалась, и Лекс пожалел, что у него не было бумажных денег: дал бы сейчас денарий, так она его хоть к самому Цезарю отвела бы… Денарий Цезаря. В смысле — Кесаря. Картина Эн Ге. Или он не Эн?.. Нет, он-то Эн, да вот про денарий ваял, кажется, кто-то другой, а он ваял про то, что есть истина… а, все равно нету у девицы карманов, чтобы ей туда денарий засовывать… молчать, господа офицеры, молчать.

— У вас здесь чаевые на счет заведения идут или как? — спросил Лекс, постукивая карточкой по стойке.

Девица перестала колебаться,

— Я провожу господина гостя к его другу.

— Прекрасно! — с энтузиазмом воскликнул Лекс и встал (стараясь не вскакивать) с места. — Мне кажется, что и вашем заведении сегодня будет весело…

Он шлепнул девицу по попе, одновременно подпихивая ее в сторону прикрытого сероватой дымкой силового поля входа в «номера». Девица механически улыбнулась в пространство и двинулась вперед.

Лекс с трудом удерживался, чтобы не подгонять ее: меретрикс-официантка шла неторопливо, покачивая тугими бедрами и делая мелкие шажки.

Они прошли сквозь силовой полог и оказались во внутренних помещениях таверны-лупанарии. Лекс слегка удивился: эти самые внутренние помещения оказались гораздо роскошнее, чем можно было бы ожидать, глядя на заведение снаружи.

Какие-то залы с бассейнами, фонтаны, колоннады… все искрится, играет, переливается, пахнет свежестью и чем-то таким волнующим и даже интригующим: слышен смех меретрикс, и не усталый, а звонкий и радостный… и сами меретриксы — голые и не совсем, на всякие вкусы и темпераменты; короче, жизнь бьет ключом, даже завидно, по рассматривать прелести окружающего уютного мирка некогда и надо двигаться вперед.

Да, подумал Лекс, Фритигерн скорее всего никуда отсюда не делся. Подумаешь, прорелаксировать в таком цветнике час-полтора! Денек-другой, а то и шестой-седьмой бы тут поотдыхать.

Они шли вдоль затененной аллеи — именно аллеи, потому что коридором эту дорожку назвать язык не поворачивался: под ногами синтетический ковер, который был похож на свежую травку больше, чем настоящая; по сторонам — фантомные невысокие деревца, очевидно, местных видов; над головой — зеленоватое высокое небо с ленивыми облаками. Если бы Лекс не видал на собственном крейсере подобных генераторов, создающих иллюзорный ландшафт (на «Сиванар Эфит-Лутсе» генераторы назывались, натурально, «маскирующими»), он бы запросто мог подумать, что идет по в меру ухоженному парку, хотя все-таки его размеры наводили на мысль о разных транспонаторах и прочих хитростях.

Но вот меретрикса остановилась, оглянулась на Лекса и дотронулась до кулончика, висевшего у нее между грудей. Это был, очевидно, ключ, поскольку кусок миража размером чуть больше обычного дверного проема свернулся, и Лекс увидел Фритигерна, который, раскачиваясь на здоровенном искрящемся энергосиловом матрасе, старательно обрабатывал стоявшую на коленях мелодично постанывающую зеленоглазую блондиночку.

Цвет глаз меретриксы Лекс хорошо разглядел, потому что она, не переставая постанывать (что хорошо было слышно даже сквозь мелодичные — похоже, авгильские, — напевы, гревшие воздух и мутившие мозги голых людей, находившихся в «релаксационной комнате»), повернула лицо к вошедшим и энергично завертела попой, отчего мокрый от пота Фритигерн рыкнул и, покрепче ухватившись за «рукоятки любви», удвоил амплитуду движений, и без того достаточно размашистых, при этом еще одна блондиночка деловито облизывала Фритигерновы пятки.

На секунду Лекс почувствовал себя виноватым при мысли о том, какой кайф и каким жестоким манером он сейчас обломает товарищу. Потом мелькнула еще одна мыслишка — по поводу того, что неплохо, и даже хорошо бы… но третья мелькнувшая в мозгах картина, не менее яркая, чем предыдущая — только в ней не было упоительных стонов, сладострастных движений и восхитительного окончания, а были морда фрументария, шипастые наручники, собственный страшный крик и собственные же кишки, наматываемые на блестящий металлический барабан, — заставила Лекса подобраться и решительно шагнуть вперед.

Фритигерн был так увлечен своим благородным делом, что не видел ничего вокруг. Лекс секунду подождал, потом, глядя на профессионально работающих блондинок, почувствовал легкое раздражение — ну конечно, Фритигерн у нас один весь в белом! — и негромко произнес:

— Кон… в смысле, завершайте, господин гость, свои дела. Нас ждут другие, великие и важные.

Фритигерн повернул к нему мокрое лицо:

— А! Фратер-венатор!.. — прохрипел он, не переставая двигаться. — Что-то быстро… ты вернулся… Сейчас, подожди… вы-и-и-ипьем-мм!.. а-ам!.. ум-мм… и… отдохнем.

С этими словами он выпустил из рук меретриксу и повалился навзничь, раскинув руки. Энергосиловой матрас заколыхался.