Дитя Плазмы

уть? - с тоской подумал Йенсен. - Послать подальше и связаться напрямую с координатором. А то и самим президентом. Действительно, какого черта!.."

- Этого не может быть! - ворчливо повторил Палмер. - Насколько мне известно, глубинного взрыва как такового не получилось. Земля разворочена на километр вглубь, и местность наверняка заражена!

- Жаль, что вы не обратили внимания на наши донесения. Там есть коечто по данному вопросу. - Йенсен старался говорить мягко. - Со всех точек нити служащие сообщают одно и то же. Счетчики молчат, повторных толчков не наблюдается, радиация не выше приемлемых величин. Хотя, разумеется, вы правы, - земля в самом деле разворочена, в эпицентре гигантская воронка. Но факт остается фактом. Заражения местности не произошло.

- Сэр!.. - В зал вошел офицер с кипой бумаг под мышкой. Обращался он к полковнику. О "болезни" Гяррингтона его, видимо, успели предупредить.

- Говорите, - Палмер милостиво кивнул.

- Дело в том, что минут десять назад расчистили завалы в восьмом бункере, но там эти ребята из НЦ: - Офицер замялся. - Наших спецов туда не пускают.

Йенсен нахмурился.

- Будет лучше, если им не станут мешать. Ребята знают, что делают. Обернулся к офицеру: - Жертвы? Их много?

- Под обломками найдено пятнадцать трупов. В основном охранники из внешнего оцепления. Госпиталь тоже разрушен. Поиски продолжаются, но пока никого. Расчистили уже большую часть площади: Мы многих недосчитаемся.

- Что вы имеете в виду? - Кустистые брови полковника пришли в опасное шевеление.

- Только то, что сказал. Поиски следует продолжать, но кое-кого из служащих госпиталя мы не досчитаемся. Маршрут чудовища пролегал именно там. И подобное уже бывало.

- Что вы, черт возьми, несете?! - Лицо и шея Палмера стали медленно наливаться фиолетовым пламенем. Злость редко красит людей, но полковник Палмер в гневе был особенно некрасив. - Кажется, операцию курируют военные? При чем здесь НЦ? - Кулак полковника, давно в нетерпении ерзавший по столу, наконец-то осуществил задуманное взлетел вверх и тотчас со стуком упал. - И не слишком ли много загадок? Если вы знали об этой гадине заранее, почему в число посвященных не попал штаб? И если в НЦ не сомневались, что рептилия появится здесь и станет жрать наших людей, какого черта нужно было проводить испытания по старой схеме? Вы попросту подставили генерала! Но со мной эти штучки не пройдут, так и знайте!

- Успокойтесь, полковник. - Йенсену все еще удавалось сдерживать себя. - Мы заняты одним делом:

- Я не знаю, чем вы там заняты, но знаю, что погибли люди. Разрушена сеть подземных коммуникаций, передвижной госпиталь, командный бункер.

- К счастью, в бункере никого не было. - Иенсен изобразил улыбку. Еще раз призываю вас к спокойствию! Не следует искать крайнего. Это не та ситуация, поверьте. И, будь моя воля, вас бы обязательно обо всем предупредили. Если уж на то пошло, мы были с самого начала против очередных взрывов, но к голосу НЦ редко прислушиваются. В результате