Паломничество к Врагу

то не сможешь справиться с Шефиром. Но пусть желание твое исполнится.

— Я не боюсь его, иноп, и это главное. Мне больно и обидно не только за Кена, за остальных ребят тоже. У нас тут и так дерьмовые условия для жизни, но выхолостить мозги своим людям перед битвой — на такое мог решиться только такой бездушный ублюдок, как Шефир. Он и раньше медом не казался, но голубой банкос просто свел его с ума… Иноп, я ведь был на других планетах, видел, как там живут люди. Так, как живем здесь мы, у людей живет лишь домашний скот, да и то условия у него получше… Когда мне пришлось вернуться на Шелту и я снова увидел все это дерьмо, грязь и невежество, убожество и нищету, мне подумалось, что лучше застрелиться, чем смотреть на все это изо дня в день. Потому что при всем моем желании я ничего не мог изменить. Только смерть Шефира дала бы какой-то шанс людям на лучшую жизнь. Ты думаешь, что они даже не догадываются, что можно жить лучше? — кажется, он усмехнулся. Я припомнил, что такая мысль у меня была, но промолчал. — Догадываются. Особенно когда видят роскошный особняк Шефира. Когда видят меня, иноп, — я ведь здесь как меченый, чужой среди своих, потому что получил образование на Искарионе-9, и это меня изменило. Но сами по себе шелтяне измениться не способны, и все, что им остается, так это ждать каких-нибудь великих событий, которые перевернут их жизнь. Проклятие галтов, иноп, да если бы я начал рассказывать на толкучке то, что говорю сейчас тебе, меня бы подняли на смех, решили бы, что я чокнутый… — Он на некоторое время замолчал, затем уже более спокойно добавил: — Ладно, забудь. Я просто расслабился…

— Все нормально. Я понимаю то, что ты сказал.

— Да… Завтра, думаю, у меня уже не будет времени извиниться, поэтому я сделаю это сейчас.

— Извиниться? — я был поражен самим предложением, исходящим от прыгуна. — За что?

— Видишь ли, когда-то, двадцать лет назад, я вернулся на Шелту, обозленный на весь свет, на этих ублюдков искарионцев… В общем, ты тут ни при чем.

Силы неба, и это говорил мне Бигман?! Да-а, я представлял, чего ему стоило это признание, и по достоинству оценил его откровенность.

— Незачем было говорить об этом, Бигман, — проворчал я неловко. — Во время слияния мы много чего узнали друг о друге. Я не держу на тебя зла.

— Иногда об этом все же стоит говорить, — он снова усмехнулся. — Ладно, я иду на боковую. Надеюсь, следующее утро для нас наступит.

— Одну минуту, Бигман. Что ты думаешь о том, что рассказал нам Нкот?

— Даже не знаю, иноп. Если это правда, то оправдана и гибель этих несчастных болванов, лишенных Шефиром воли и посланных на смерть. Но в этой истории есть много непонятного. Шефир охотится на нас из-за банкоса чужого, но откуда он мог об этом узнать? Мы рядом с Нкотом уже вторые сутки, и до сих пор никто этого банкоса не видел, и не знали бы, что он есть, если бы не Целитель…

— Хочешь сказать, что он сам каким-либо способом довел до сведения Шефира, что на Шелте объявился голубой банкос? Или подозреваешь,