История кукловода (СИ)

Выпив половину фляги, Танцор наконец остановился. Хмеля не чувствовалось вообще.

- Ты мне что воду давал что-ли? – спросил сталкер, однако чувствуя что паника уходит, и он начинает владеть собой.

- Нет. Спирт с водой. На шестьдесят три градуса. Не почувствовал? – сочувственно осведомился Строгий. Танцор отрицательно покачал головой, только сейчас чуть-чуть закружилась голова, и то если прислушаться к ощущениям. – Вот так и кончаются люди, в одиночку, – сказал Строгий. - Походят героями два-три дня, а потом глаза но лоб лезут, и съезжает крыша, бегут они... к ближайшей аномалии.

- Видел я таких. Приходили к нам на блок пост ночью со Свалки, разорванные. Приходили молча, без стонов криков, а потом ложились возле костра и умирали. – Вдруг вспомнил бывший долговец. - Нет ничего хуже. – Танцор снова приложился к фляге, сделав два больших глотка.

Оба помолчали каждый думая о своем. Строгий первый нарушил тишину.

- Так что ты там про Копачи говорил?

- Я говорю, зверь за мной какой-то бежал. Огромный. В забор врезался и там снаружи остался. А я прыг и за забор... – стряхивая оцепенение ответил сталкер. – Еще мужик какой-то кричал, прыгай мол через забор, быстрее, – сняв ПНВ и глядя в никуда сказал Танцор.

- Огромный? - переспросил Строгий.

- Да уж не маленький, я потом его лапу один раз видел. Под забор пронырнула. Меня искала. Как раз в том месте где колючка порвана была. А если бы была колючка, так и не просунулась бы лапа в Копачи... – странным голосом сказал сталкер.

- Э, э-э. Ты полегче, – забеспокоился свободовец. – На еще хлебни. Учти, если не поможет, стукну по башке и ребятам спущу, пусть уложат тебя в лазарет.

Танцор сделал пару глотков из фляжки. Теперь он однозначно почувствовал что это был слабо разбавленный спирт.

- Ух... есть закусить?

- А то ж. На вот...

В протянутую руку лег кусок бородинского хлеба, совершенно не видимый в темноте. Танцор со смаком занюхал его, грозя вынюхать окончательно. На душе полегчало.

- Ну так, что скажешь Строгий? – отдышавшись спросил Танцор. – Лапа как лопата для снега. Когти во-о! – показал он в темноту, не особо задумываясь видит ли его жесты Строгий. Строгий видел.

- Ну что сказать, то что крикнул тебе кто-то через забор прыгать, это ты брата – сталкера благодари. Много не упокоенных сталкеров по ней ходят, не зомби, так другие не упокоенные. А мутант – ну с когтями, так то - химера, наверное. Химеру видел?

- Строгий, елки-палки, ты опять на меня жути нагоняешь? Видел я лапы химеры. Не химера то была, клянусь. У нас одно время с Дикой Территории все одна тварь такая повадилась людей таскать, как лиса в курятнике. В ночь по цыпленку. И видели ее и стреляли, так ее ж без гаусса не возьмешь, – ответил Строгий. – Не знаю чем мы ей там насолили, то ли логово ее разорили, то ли еще чего уж совсем не так сделали.

- И что убили? – с интересом спросил Строгий.

- Нет, не убили. Только патроны переводили, уже и дыры в заборе кирпичом закладывали, и калибром крупным ее фаршировали, один раз даже упала она. Так мы на радостях огонь прекратили, а она отлежалась пока мы к ней подбирались, да и смылась. Аномальная регенерация блин. Пришли на место только кровавые потеки на асфальте. Вернулись, пулеметчика нет. Даже крикнуть не успел.

- Это после этого случая вы плакаты наклеили да краской написали «осторожно Дикая Территория»?

- Да после этого.

 - А «Осторожно вокруг Зона» писать не пробовали? - усмехнулся свободовец.

- Нет, не пробовали. Мы же думали что Зона под нами, что еще немного и усмирим, остановим заразу эту. А оно видишь как... играючи.

- И что, чем дело закончилось, почему химера вас всех по одному не вытаскала? – закуривая и прикрывая тлеющий угол сигареты ладонью спросил Строгий.

- Да видимо достала она кого хотела и успокоилась. Последнего она зверобоя нашего, подрывника утащила. По прозвищу Чалый. Слышал о таком?

Строгий отрицательно махнул головой.

- Ладно, а хочешь покажу кой-чего? – предложил он.

Танцор уже с зашумевшем хмелем в голове, громче чем положено сказал – Давай, показывай! – и натянул ПНВ.

Свободовец шикнул на него, аккуратно погасив сигарету. Затем лег на пол и приник к мощнейшему оптическому прицелу «Баррета» с интегрированным ПНВ последнего поколения, несколько минут он настраивал прибор, затем отодвинувшись, шепотом произнес: – на, смотри!

Сталкер снял свой ПНВ и приник к окуляру. Там в полутора километрах от вышки, едва освещаемая всполохами жарки, в короткой жесткой траве резвилась, словно гигантская двухголовая кошка, перекатываясь со спины на бок, вскакивая и гоняясь за чем-то видимым только ей... химера.

- Мама... – только и смог вымолвить Танцор. Рука непроизвольно потянулась к курку. Мурашки побежали по телу.

- Отставить! – четко и негромко произнес Строгий. – Не буди лиха, пока он тихо. Живет себе под боком и пусть живет. Нас она не трогает и мы ее. Мы вообще почти никого в округе из зверья не трогаем, а они нас. Мы не Долговцы, которые кучу людей на зачистках да на патрулях теряют.

- Охренеть... да... – собираясь с мыслями только и смог выразиться Танцор.

- Это еще что, ты слышал чего ваши сохатые учудили? – спросил Строгий.

- Строгий, это не наши ребята, – поправил его сталкер.

 - А... ну да. Без обид Танцор. Короче, непонятно каким боком, но они вытащили на свои разборки с Зоной двадцать специальных танков и под сотню солдат в броне. Еще и вертолеты под завязочку, шесть штук. (Для ознакомления с этой историей читайте книгу «Страж Монолита» и «Защитник Монолита» – прим. автора). Три дня назад, как раз когда выброс был, со стороны Рыжего Леса черный столб дыма виден был, здоровый такой, жирный. Подожгли видать не слабо что-то. Вот уже два дня прошел ни слуху, ни духу про колонну. Лукаш говорит завтра пойдем, посмотрим аккуратно, чем дело закончилось. Ты кстати тоже пойдешь, наверное.

- Так это наверно мутанта направились ловить, – деланно предположил Танцор. Он знал о подготовке этой операции намного раньше самого Воронина, но обстоятельства вывернули все наизнанку.

- Так вам то... им точнее, долговцам виднее зачем столько сил стягивать. Все равно ведь перед Зоной не выиграть им. А мутант здорово их разозлил, да еще и вы... ну дезертиры которые десять человек из Долга вышли – слыханное ли дело? Говорят Воронин чрезвычайное положение на Ростке объявил, кто ушел без разрешения расстрел как пособникам мутанта. Все заходят, никто не выходит. То же мне... Иосиф Виссарионыч.

Танцор промолчал. А что говорить? Что говорить когда вся тщательная операция по разрушению Монолита во интересы одной из Организаций закончилась тем что из нескольких десятков человек, обученный и подготовленных там на Большой Земле, из профессионалов среди профессионалов в живых остался только он один. А операция, с введением основных сил заградительных войск, которые должны были отвлечь силы Зоны и дать возможность его отрядам проскользнуть на ЧАЭС... видимо потерпела фиаско. И сейчас, он испуган до коликов, испуган настолько, что психика не сразу поняла это. Теперь он что, полностью зависит от каких-то скаутов? Сейчас он сидит на вышке, с человеком имя которого он не знает и знать не хочет и душевно разговаривает с ним. «Нет, Третий, это на тебя не похоже. Ты – профессионал, черт возьми. Соберись. У тебя есть цель. Если ее уже невозможно выполнить, ты обязан узнать причину неудачи и потом уехать домой, чтобы в следующий раз вернуться. Игра еще не закончена... боже как хочется домой... ». Танцора словно встряхнули. «Черт побери, ты же знаешь как быстро люди здесь теряют мотивацию. Не ты ли придумывал целые тесты, чтобы выбрать самых психически устойчивых людей для миссии? А сам теперь что? Тряпка, размазня. Тьфу!». Лицо Танцора перекосилось, совершенно неузнаваемый человек сидел сейчас в ночи, на наблюдательной вышке армейских складов. Его собеседник не мог видеть этого, он смотрел в другую сторону. Слепые псы внизу зарычали и начали бросаться друг на друга. Из подлеска выбежало стадо диких кабанов и словно тевтонские рыцари они с рыком промчались сквозь ряды мутантов. Резкий ветер едва не столкнул Танцора вниз, когда он встал, чтобы уйти с вышки. «Размазня... какая же я размазня...» – с отвращение думал о себе Танцор, чувствуя как предательски неверны его движения в полной темноте.