Созвездие близнецов

— Будет ужасно, если эта штука не заработает, — бросил Датч, углубляясь в переплетения проводов и блоков. — Сядь и успокойся.

Эвиза покорно села, уже почти смирившись с тем, что обоим Дагвардам свойственно непременно что-то ломать или пользоваться общественными вещами как своими.

На лице ее светилась только одна мысль: что же теперь будет! И с ней самой и с ним, этим непонятным землянином, и вообще со всем окружающим миром, в который он вторгся как завоеватель. "Что же теперь будет?!"

Несколько минут ушло на то, чтобы разобраться в "допотопной" технике. Датч вынырнул из-под пульта и обежал взглядом кнопки и рычажки. Так! Антенна скорее всего работает (что с ней сделается?). Надо заранее понять, что конкретно какой кнопкой включается. Как только он приведет в действие всю эту установку, их запеленгуют местные. Значит, на передачу и на то, чтобы убраться с маяка, будет несколько минут. Но сколько? И как далеко отстала погоня?

Датч вскрыл щит и взялся за рычаг.

— Иди к окну и приготовься, — скомандовал он. — Нам придется очень быстро уходить.

Девушка охотно вскочила и побежала обратно по проходу. Тогда Датч повернул главный рубильник — и с облегчением услышал, как с характерным бульканьем и писком оживают многочисленные приборы космического радиомаяка.

Рек отвалился от приборной доски и целые десять секунд просто сидел, закрыв глаза и расслабившись. Потом протянул руку и не глядя вытащил из упаковки еще одну таблетку.

— Сейчас отдышусь, — пообещал он. — Как только закончится диагностика систем, попробуем включить двигатель. И сразу убираемся. Надо срочно достучаться до разведки. Сколько Датч может торчать на этом "Счастье Человечества"!

Им действительно стоило поторопиться. Неизвестно, что происходит в эти минуты с его братом. И чем больше проходит времени, тем меньше для Датча остается шансов выбраться.

Рек прикинул, как бы так понезаметнее покинуть сектор Гаммы-249. Пока "Медузу" никто не обнаружил, но едва она вынырнет из-за обратной стороны "луны", ее может "увидеть" ближайший спутник слежения, счастьевские автоматические спутники имели сферический обзор, то есть в отличие от талповских к ним нельзя было подойти со "слепой" стороны. У них ее просто не было. На сколько Рек знал устройство подобных спутников, "Медуза" находилась в опасной близости к границе просматриваемого ими пространства. Напичканный электроникой "сторожевой пес" "Счастья" мог засечь тепловой выброс их двигателей. И послать сигнал на ближайший патрульный корабль. Если хоть один из них ближе чем в двухстах километрах от "Медузы", их дела станут совсем плохи. Уйти от крейсера "Медузе" будет посложнее, чем прыгнуть сквозь атмосферу в гиперпространство. И тогда у Датча совсем не останется шансов. Впрочем, как и у них.

Допустим, в зоне досягаемости нет крейсера счастьевцев. Если все сделать грамотно — "Медуза" уйдут в гиперпространство быстрее, чем запрошенная спутником помощь окажется в прямой видимости. Но счастьевцы поймут, что к Датчу может прийти помощь.

Рек сглотнул, почувствовав, как внезапно пересохло в горле. Так уже было. Давно. Он выкрал передатчик у одного из боевиков и Златов сообщил своим, что они живы. Обнаружив это, захватчики решили, что терять нечего, надо торопиться. Последнюю ночь в подвале того здания Рек почти не помнил. Голова отказалась это запоминать. Может, к лучшему…

Значит, надо сделать все возможное, чтобы ускользнуть незаметно. Если счастьевцы поверили, что "Медуза" взорвалась — пусть они и дальше останутся в этом заблуждении.

— Нас вызывают!

Рек вздрогнул и открыл глаза.

— Что?! Кто вызывает?

— Это наши позывные, — определила кадийка. — Но почему-то они идут с "Счастья Человечества".

— С "Счастья Человечества"? Какого… — Рек сдержался (ругань ничего не даст). — Пеленгуй. Может, они хотят определить, где мы?

— А откуда у них наши позывные и наша волна?

Рек протянул руку к передатчику.

— "Позвонили", значит… Датч не сказал бы им наш код. А зачем им вообще спрашивать наш код?

Передатчик настойчиво продолжал пищать. Рек колебался. Если счастьевцам удалось вытянуть из Датча их код, "Медузу" запеленгуют, едва они ответят. И что?

Как только Датч включил установку, обнаружить его стало легче легкого. Все маяки должны были иметь общий пульт и наверняка на этом пульте уже зажегся роковой сигнал.

То, что вызывать корабль — почти безнадежное занятие — Датч знал с того самого момента, как решил искать передающее устройство. Но никакой альтернативы в его голову не пришло. Разве что напасть на правительство "Счастья Человечества" и захватить их как заложников. На что он вообще надеялся? На чудо? Тогда самое время признать, что чудес не бывает и уносить ноги от этого маяка. Но заставить себя оторваться от передатчика у Датча не было сил. Еще несколько секунд! Еще немного!

Эвиза ждет у окна, не решаясь вылезать без него. А он, вместо того, чтобы поступить благоразумно и оставить бесполезную затею, продолжает ждать ответа. Может быть, "Медуза" на столько повреждена, что не в состоянии двинуться с места. А может, они уже где-то так далеко, что допотопному маяку до них и за год не дотянуться. Надо идти… Но вместо этого Датч снова послал серию кодовых сигналов.

— Ответь же! — Это была даже не мольба. Это был отчаянный вопль.

Если Рек решил, что надо лететь за подмогой, звать его бессмысленно.

— Еще немного, — сказал Датч себе и послал еще одну серию сигналов. — Брат! Ответь! Ответь же! Если ты меня слышишь…

— Мы будем отзываться? — На-Ла с нетерпением смотрела на сигнальный огонек. По ее мнению нужно было либо отвечать, либо срочно удирать.

Рек решился, протянул руку и включил передатчик.

— "Медуза"! Ответьте же наконец!

Обратная связь сработала. Датч понял, что его услышали.

— Рек! На-Ла! Ответьте!

— Датч?!! — Это был голос его брата. — Датч, где ты?!

— Я бежал. Заберите меня! Как можно скорее.

— Где ты находишься?

— Передаю координаты. — Датч уже обдумал, куда им с Эвизой отступать, учитывая погоню и тщательно изученную карту местности. — Я буду двигаться…

Передатчик свистнул, что-то хлопнуло — и пульт погас. Датч с досады стукнул кулаком, но это не помогло. Более того — свет погас везде. А в воздух просочился запах горелой изоляции. Капитан "Медузы" сдержал желание броситься искать неполадку. Он уже не успеет восстановить связь. Рек ответил, скорее всего засек, откуда пришел сигнал. Осталось понадеяться на его сообразительность.

Датч перестал колотить бесполезный пульт и побежал к Эвизе.

— Уходим! Давай руку.

Невероятно, но в тот момент, когда их ховер развернулся от маяка, погони все еще не было видно.

— Что теперь? — крикнула Эвиза.

Датч не стал отвечать и погнал машину через поля. На повороте ему показалось, что он заметил какие-то точки, съезжающие с автострады. Скорее всего, не показалось. Одно было хорошо: точки появились не с той стороны, куда он вел машину. Теперь все будет зависеть от того, как долго будет продолжаться погоня и от того, успеет ли Рек ее опередить.

— Что делать?!

Рек смахнул внезапно выступивший на лбу пот. На-Ла высказала вслух его вопрос. Что делать?!!

Ринуться, невзирая ни на какие спутники и понадеяться, что удастся найти Датча раньше, чем их собьют? Именно это в первый момент он и хотел сделать. Но уже в следующий понял: "не то!". Сплошное поле пеленгации не миновать.

Сделать "дыру", т. е. вывести из строя спутник? Во-первых, как это сделать? А во-вторых, что это даст?