Нетрацы. Тетралогия

– Тогда не кашлять от пыли, – пожелал Самум.

– Да, чуть не забыл, – встрепенулся гость и полез в нагрудный карман комбинезона. Когда он вынул оттуда руку, между пальцами свисали петли цепочек серебристого цвета.

– Помните нашу работу на Амаре, когда распечатывали выход Зеленому Сую? Ты, Шаман, снимал с дисколета Колдуна, а я обрабатывал ракетами последние точки выхода. Вот тогда в салон моего топтера это и залетело.

Каянов разжал кулак, и все увидели на его ладони три небольших белых кольца, через которые были пропущены звенья цепей.

– Что это? – спросил Самум.

– Похоже на материал, из которого на Гемме были изготовлены ритуальные кольца жрецов.

– Точно, – подтвердил разведчик. – Я прихватил с собой залетевший кусок от кольца, что запечатывало один из сифонов. На память о том деле попросил наших умельцев изготовить медальоны. Это вам.

Положив подарок на стол, Каянов сделал шаг назад и кивнул головой, прощаясь.

Когда разведчик покинул каюту, какое‑то время в ней стояла полная тишина, вызванная легкой виной от холодного приема разведчика. Нарушил молчание Колдун.

– Бумажки его направили перебирать, – язвительно передразнил ушедшего гостя инженер.

– Ты чего на человека бросаешься, – прервал его Шаман. – Не нравится он тебе и ладно, но можно вести себя вежливо. Что он должен был рассказать, что уходит на задание с племянником, и твоего совета спросить?

– К хозяевам он своим уходит, – зло выдал Колдун. – Нам там работать, а это чревато непредсказуемыми проблемами.

– Тебе же приказали в контакт с ним не вступать.

– Конечно. Эту цацу я охранять должен до тех пор, пока он в очередной раз нас гаюнам не сдаст.

– Не так уж тебе в их тюрьме и плохо было. Отдохнул даже малость после болот и копарника.

И питался ты там хорошо, и нарушение сна я что‑то у тебя не заметил.

– Что бы ты ни говорил, Витя, но не доверяю я ему. И подарок его может быть с подвохом. Не нужен он мне.

– А никто брать медальон тебя и не заставляет. Человек проверку прошел. В операцию включен. О нашей заброске ему ничего не известно. Так что кончай бурчать.

– Медальончики надо бы проверить, – упорно гнул свою линию Колдун.

– Проверим, не беспокойся.

Шаман взял один из медальонов, внимательно его рассматривая. Цепочка была явно не из драгоценного металла, скорее всего титановая. Вес кольца на ладони почти не ощущался.

– Знакомый волновой спектр, но, по‑моему, здесь все чисто, – проговорил нетрац и, сунув подарок в карман своего комбинезона, пошел к двери.

– Ты куда? – окликнул его Самум.

– Отнесу в лабораторию, пусть проверят, а потом загляну к биологам. Когда вернусь, не вздумайте в меня стрелять, это уже буду не я. – И он сделал округлый жест в области своего лица.

– Удачных превращений, – напутствовал психолог.

– И на девочек с новой физиономией можешь не рассчитывать, – добавил Колдун.

Получив напутствие товарищей, Шаман в скором времени перешагнул порог технической лаборатории. Представившись завлабу, он положил перед ним на стол подарок Каянова.

– Мне хотелось бы знать, что это такое? – задал нетрац свой вопрос.

Технарь не притронулся к медальону, а, смотря на диверсанта, задал свой вопрос:

– Что в этом предмете вас интересует?

– В первую очередь, не является ли этот предмет сканирующим и передающим устройством? Если он испускает или отражает волны, то какой частоты и как это излучение может повлиять на организм человека? И последнее, из какого материала изготовлено кольцо?

– Я так понимаю, что этот предмет может быть источником сбора информации, оружием, и он попал к вам с планеты, которая нами не изучена.

– Именно так.

– Если вы хотите получить предварительную информацию, – но предупреждаю, что она будет не полной, – то нам понадобится несколько минут. Полное заключение лаборатория представит в зависимости от обнаруженных факторов в течение двух недель.

– Согласен на предварительную.

– Пойдемте, – пригласил завлаб, забирая со стола медальон.

Они прошли в большой зал, полностью заставленный научной аппаратурой, среди которой сновали люди в белых халатах. Вокруг светились экраны, по которым бежали кривые линии. Эксперты открывали и закрывали дверцы шкафов и шкафчиков, нажимая кнопки и щелкая тумблерами. Гудели центрифуги. Откуда‑то доносилась даже музыка, раздражающая слух.

– Сейчас посмотрим, – произнес завлаб.

Положив на небольшой предметный столик медальон, нажал одну из многочисленных кнопок, расположенных на стоящем рядом приборе. Над медальоном завис сканирующий экран.

– Это не техническое устройство, – категорически заявил эксперт. – Сейчас проверим на биологическую основу, но это чистая формальность.

Они перешли к другому прибору, где исследуемый предмет исчез в чреве цилиндра, который плотно закупорила внушительных размеров крышка, а голографический экран монитора выдал несколько строчек нулей.

– Итак, я был прав. Это простой медальон. Никаких ваших шпионских штучек. Сейчас проверим на предмет волнового излучения.

Они переходили от прибора к прибору, но результат был полностью отрицательный – медальон оставался простым медальоном.

– Нам осталось посмотреть только структурную решетку и все, – проинформировал завлаб, идя к следующему из своих электронных помощников.

– Интересно, очень интересно, – проговорил он, не отрываясь от очередного экрана. – Цепочка титановая, явно земного происхождения либо из системы с аналогичными параметрами. Сам медальон имеет довольно интересную структуру, которая, как мне кажется, способна трансформироваться при определенных условиях.

– Что это за условия и каковы могут быть последствия трансформации? – спросил Шаман.

– Капитан, я предупреждал. Мы здесь не занимается гаданием. Хотите, чтобы я ответил на этот вопрос, оставляйте предмет – и милости прошу через недельку‑другую.

– Профессор, в данный момент мне будет достаточно ваших предположений.

– Видите ли, молодой человек, – потирая переносицу и растягивая слова, проговорил завлаб. – Некоторые атомные связи в этом колечке в принципе не могут существовать и должны были давно распасться, но они сохраняются. Из вышесказанного можно сделать следующий вывод. Сей предмет, попав под определенный тип излучения, будет трансформирован. Но вот в каком диапазоне будет это излучение и его характер, я определиться не могу. Чтобы сказать что‑то более определенное… – Эксперт замолчал, ожидая ответа Шамана.

– Огромное вам спасибо, профессор, – поблагодарил нетрац. – Этих сведений мне вполне достаточно. Обещаю, когда вернусь, отдам вам этот медальон на полное исследование.

– Буду ждать с большим нетерпением, – ответил ученый. – Интересно. Очень интересно. Если вы забудете об обещании, я вам о нем напомню.

– Конечно, профессор. Мы еще увидимся, – пообещал Шаман, покидая лабораторию.

«Профессор не догадывается о характере этого излучения, но мне кажется, я о нем кое‑что знаю», – мелькнуло в голове у нетраца, когда он шел в лабораторию к биологам.

– Мы уже час как ждем вас, капитан, – встретил его ворчливым тоном седой старикан с огромной проплешиной на темени. – Прошу не стесняться. Снимайте комбинезон и устраивайтесь поудобнее.

«Плешь мог бы и зарастить», – подумал Шаман, подходя к креслу, похожему на зубоврачебное, и стягивая с плеч комбинезон.

– Вы знаете, моя растительность на голове очень нравится жене, а вот понравитесь ли вы кому‑либо после того, как выйдете из моей лаборатории, еще вопрос.

– Я, кажется, попал не туда, – смутившись, проговорил Смирнов.

– Именно туда, куда и положено, мой мальчик, – продребезжал старичок. – Вы, молодые, настолько предсказуемы, что прочитать ваши мысли не составляет ни малейшего труда. Располагайтесь, сейчас вами займутся. Так и быть, плешь я вам делать не буду, но в остальном не взыщите.

Смирнова продержали в лаборатории более четырех часов. Сначала провели полное обследование.