Руна Гибели

Она включила свое феноменальное чутье и действовала почти по наитию: энергетический дисбаланс реальности — это не шахматная задачка на мат в три хода. Тут точного алгоритма действий выработать невозможно — лишь общие принципы. Все равно приходилось подстраиваться под конкретную ситуацию, что Моргана и делала. Аккуратными манипуляциями своих магических «рук» она пыталась успокоить бурю, уже принявшуюся искажать пространство физической реальности. К пройденной школе юная криганка добавляла свое интуитивное прозрение, бравшееся неведомо откуда, и к каждому магическому воздействию из классической области добавляла положительной Э-магии.

Пока что интуиция ее не подводила, и постепенно энергетическое состояние этой области пространства стало напоминать нормальное. Еще лишь отдаленно, но лиха беда начало! Приободренная первым успехом, Моргана продолжала действовать в том же духе, только уже большими дозами «впрыскивая» положительную Э-магию. Дело шло все лучше и лучше. Со случайными энергетическими всплесками юная криганка пока справлялась, вовремя их купируя.

Но отсутствие опыта в подобных делах, все же, сыграло с нею злую шутку. Она усилила давление, чересчур форсируя воздействие на бунтующее пространство, и получила «обратку» необычайной мощности. Энергетический выброс получился таким, словно этот шторм был мыслящим существом и где-то копил силы для своей решительной атаки.

Как ни внезапен оказался этот контрудар магической бури, реакция Моргану не подвела: все свои ресурсы (как в классической магии, так и в эмоциональной) бросила она на его сдерживание и сумела поймать в энергетическую ловушку. Будь выброс разовым (при той же мощности или даже мощнее), тут бы дело и закончилось: Моргане вполне хватило бы Силы, чтобы купировать его, а затем рассеять излишки энергии, вносящие дестабилизацию в процесс. Но здесь ситуация пошла вразнос. Выброс почти сразу же перешел в состояние самоподпитки, и превратился уже практически в мощный энергетический поток, но не стабильный, а с частыми турбулентными завихрениями.

Моргана держала его, как могла, но лучшее, чего ей удалось добиться — это с громадным трудом сохранять состояние неустойчивого равновесия. Обычно в боях на измор Э-маги получали преимущество за счет того, что боевая ярость мигом пополняла их энергетический резервуар. Здесь же требовалась положительная энергия, взять которую в данной ситуации было просто неоткуда. Исход противостояния дочери Э-мага со стихией выглядел в высшей степени неопределенным, но, к счастью, в процесс вмешались извне.

— Держись! — услышала Моргана.

Она даже не ощутила всплеска телепортации, да и куда там, когда все силы и внимание уходили на борьбу с энергетическим штормом?! Окажись новоприбывший (а точнее — новоприбывшие, так как телепортантов было несколько) врагами, и у Морганы возникли бы серьезные проблемы, но к счастью этого не произошло. Эффект от их появления проявился самым положительным образом: «держать» магическую бурю сразу стало заметно проще. Один из визитеров тут же встал рядом с Морганой и положил руку ей на плечо. Та собралась, было, ее сбросить, но, во-первых, узнала Брегена, а во-вторых, асур, не теряя времени даром, стал напрямую телепатировать в ее мозг рекомендации, как справиться с разбушевавшейся стихией. Более того — она ощутила вливающийся в нее через руку Брегена поток магической энергии, только теперь юная криганка точно знала, как ею распорядиться наилучшим образом.

В итоге, интуиция и молодая мощь в содружестве со знаниями и опытом сработали превосходно. Воздействие на шторм стало просто снайперски точным, если не сказать, ювелирным. Гораздо меньшими усилиями достигался куда более заметный результат. Моргана сама поражалась, насколько успешно движется дело, и стремилась запоминать каждый их шаг, каждое действие, каждое касание, ибо предчувствие говорило ей, что с подобной проблемой она встречается не в последний раз, а мудрый асур не всегда будет рядом.

Буря еще сопротивлялась, но выглядело это уже совсем не опасно. Так скалится и огрызается хищник, загоняемый в клетку дрессировщиком. Всплески становились все реже и слабее, но на полную нормализацию обстановки все равно ушло около десяти минут. Впрочем, слово «нормализация» было не совсем верным. Энергетика оставалась достаточно возмущенной, но дестабилизацией физической реальности уже не грозила.

Моргана, наконец, смогла облегченно вздохнуть и оглядеться. Бреген прибыл не один. Рядом с ним стояло несколько мороков и эриний. Еще парочка последних появилась из-за угла коридора. Обе чуть склонили головы, и одна из них заговорила.

— Там все нормально, мудрейший. Мы поставили барьер. В ближайшие полчаса смертные сюда не сунутся.

Бреген резко кивнул.

— Хорошо. Приберитесь тут: трупов на станции остаться не должно. Пусть сами гадают, куда подевалось несколько членов их команды. А нам, в общем-то, пора.

— Бреген, — подала голос Моргана, — спасибо.

— Принимается. Но одним «спасибо» ты не отделаешься, девочка! — хмуро проронил он. — Мне нужна твоя помощь. Сейчас. Очень далеко отсюда. Пойдем со мной.

— Зачем? — напряглась юная криганка.

— Да все за тем же, чем мы последнее время занимаемся, — невесело усмехнулся асур. — Что-то нынче в Сфере Миров увеличился спрос на квалифицированных спасателей.

Он протянул руку ладонью вверх, и Моргана, чуть поколебавшись, вложила в нее свою. А в следующий момент дочь Э-мага и вся команда кригов, за исключением двух эриний, исчезла с антарктической станции.

— Какого десмода?! — возмутилась Моргана. — Что мы здесь делаем?

— А ты еще не догадалась? — Бреген был мрачнее грозовой тучи.

— Харр?

— Он самый! Где-то здесь должен сейчас прорываться в Пустоту. Нужно его найти.

— Хочешь сказать, мы смогли его догнать? Как?

— Есть у меня свои средства, — уклончиво отозвался асур. — К тому же, кромешник много петлял, удирая от твоего отца. Пытался запутать след, но не преуспел. Только время потерял.

— Но если отец у него на хвосте…

— Уже нет, — хмуро заявил Бреген. — Не знаю, почему, но уже нет.

— Откуда тебе это стало известно? Только не заводи снова песню про «свои средства»!

— Не буду. Ты разве не чувствуешь, когда Ключ срабатывает?

— В смысле?

— Ключ — артефакт особый. Он хоть и создавался с единственной целью — запереть Темницу, но при создании в него вложили слишком много, и он стал сильнее, чем рассчитывали те, кто его сотворил. Во-первых, Ключ неуязвим для магии, а также частично защищает от нее того, кто держит его в руках.

— Я знаю, — Моргана кивнула. — Там, в Антарктиде, он спас харра от моей боевой волны.

— Но и это не все, — продолжал Бреген. — Вложенные в него отпирающие чары слишком сильны и не столь узкоспецифичны, как замышлялось. Запор Темницы, конечно, — всем дверям дверь, ну а с теми, что попроще, он справляется, не напрягаясь. Барьеры между мирами — это тоже своеобразные двери. Они препятствуют свободному перемещению внутри нашей Вселенной. Ключ снимает это ограничение. А когда он срабатывает, в магическом пространстве ощущается особый отголосок. Что-то вроде холодной вспышки.

— Откуда ты это знаешь?

— От того, кому служу. Для своих доверенных лиц он на информацию не скупится. Так ты не чувствовала ничего такого?

Моргана пожала плечами.

— Может, и было. Я особо не прислушивалась.

— А я прислушивался. Ключ сработал три раза. То есть, очевидно, он открыл барьер между Базовым миром и Внутренним ободом, затем Внутренним ободом и каким-то из миров Щита, и, наконец, между миром Щита и Внешним ободом. Выходит, кромешник должен быть где-то здесь, поскольку версия о том, что он зачем-то стал бродить между различными мирами Щита, выглядит уж совершенно нелогично. А если он здесь, то и твой отец должен бы находиться тут же и, по всем расчетам, наверняка настичь харра хотя бы при попытке прорваться в Пустоту. Учитывая, кто такой харр, и то, что у него Ключ, при этом наверняка состоялся бы бой, пусть даже и кратковременный, и отголоски его мы бы непременно почувствовали. Из всего этого следует, что кромешник сейчас здесь, но он один.