Руна Гибели

Я только стал подниматься на ноги, когда мне прилетело. Ощущение было такое, в меня врезался товарный поезд. В глазах потемнело, сознание помутилось, а в моем теле не осталось ни одной клеточки, которая бы не вопила от нестерпимой боли. В свете этого такая мелочь, как очередной удар о стену, прошла незамеченной. Помню, я еще раз удивился. На сей раз тому, что еще жив. В голове вдруг стало пусто и звонко. Такое ощущение, что удар этот мою «сожительницу» вырубил напрочь. Может, она приняла на себя часть удара, и поэтому я еще в состоянии задавать сам себе дурацкие и абсолютно несвоевременные вопросы? Или…

Времени рассуждать больше не было. В тумане, стоявшем перед глазами, ко мне вновь тянулись десмодовы щупальца губителя. А харр вышел из боя и теперь со стороны внимательно следил за происходящим, сохраняя на лице гримасу, которую лишь при очень богатом воображении можно было принять за улыбку. Хотят сработать наверняка, гады! Вначале магия десмодов выпьет из меня остатки Силы, а потом убивать вашего покорного слугу можно будет безо всяких опасений.

И тут, наконец, щелкнуло. Всю раздирающую меня на части боль я каким-то невероятным образом превратил в отрицательную Э-магию и она полыхнула, будто огонь из драконьей пасти. И в «огне» этом сгорели серые вампирские щупальца магии губителя. Да и сама боль резко сбавила в интенсивности, словно это действительно ее я столь оригинальным способом вышвырнул из своего тела. Все еще удивляясь (я, наверное, так и помру с поднятыми в изумлении бровями), я сделал новую, правда, на сей раз весьма успешную попытку подняться, так как во мне теперь плескался целый океан Силы.

Они ударили одновременно — харр и губитель. Пять минут назад я бы от такого концы отдал, но тут… возникший вокруг меня щит принял на себя их атаку и выдержал. Боль, правда, незначительно усилилось, но это было сущим пустяком по сравнению с тем, что случилось бы, не выйди я на новый уровень.

Так как я после их объединенной атаки (виданное ли дело?!) остался стоять на ногах, то ответил молниеносно. Боевая волна разметала их по сторонам и, хотя не убила, выглядели оба не фонтан. То есть, «Диабло» и раньше особым красавчиком не был, просто сейчас вся его грозная фигура сделалась почти бесформенной и в плане внушения ужаса как-то поблекла. А вот харр, все еще сохранявший человеческую оболочку, смотрелся так, словно его минут десять от души мутузил Виталий Кличко, причем, еще ноги подключая.

— Отбегался, мразь! — произнес я чужим голосом, глядя на него в упор, и снова ударил. Акцентированно.

Кромешника просто не стало. Материальная оболочка его распалась на атомы, а то, что она в себе заключала, мгновенно испарилось, напрочь сожженное чудовищной силы ударом отрицательной Э-магии.

Теперь черед губителя. Тот очухался удивительно быстро. Живучая скотина! Он даже ударить попытался. То есть, не попытался, конечно, а ударил, но с нулевым результатом. Щит мой с его атакой справился без особых проблем, и я тут же шарахнул в ответ. Наотмашь, с почти садистским удовольствием. Но он не погиб! Монстр отлетел в сторону и распластался как амеба. Невероятная стойкость!

Но тут вновь завыл ледяной ветер, и снежная буря, торжествуя, ворвалась внутрь антарктической станции сквозь проделанную в стене брешь. Очевидно, «стазис» приказал долго жить. Это и естественно, какой болван станет удерживать вспомогательный аркан, когда речь идет о собственном выживании?! Вот и губитель не стал, а всю высвободившуюся силу бросил в щит, позволивший ему выжить после моего второго удара.

Нет, все — с ним надо кончать, а то скоро сюда весь «разморозившийся» народ сбежится, а к чему мне лишние свидетели. Сейчас я ему так вдарю…

«Не надо! — испуганно зазвучало в голове (жива, значит, курилка, только отключилась ненадолго). — Ты еще толком не привык к новым объемам своей Силы и все тут к десмодам разнесешь».

А ведь права Диллина, на все сто права! Стены станции уже угрожающе потрескивают, да и ветер вокруг почти достиг ураганной силы.

«Что предлагаешь?»

«Я знаю, куда нужно бить — твоя дочь рассказала. Смотри!»

Я прищурился и точно увидел. Энергетические узлы сцепок аркана слияния сущностей поблескивали на фигуре губителя мертвенным светом. И где ж раньше мои глаза-то были? Или это только теперь стало мне доступно — когда я покрутел, да еще и с доминаторшей в голове? Впрочем, какая разница?! Пора заканчивать этот бой.

И я опять атаковал. Только на сей раз это был уже не молот, а, скорее, снайперский выстрел из лука. Точно сфокусировав свою отрицательную Силу и ограничив ее серединой третьего уровня, я прицелился и направил свой удар в один из этих узлов.

БАНГ! Так, кажется, пишут в комиксах, обозначая взрыв. Именно что-то в этом роде и произошло. «Амебу» губителя разметало в мелкие клочья, которые тут же захлестнула уже новая волна на пределе второго уровня — для этих обрывков большего и не требовалось. И так сгорели, как миленькие!

Все, тут абзац. Теперь быстро к Моргане!

Я не успел преодолеть и половины пути к комнате, в которой ее оставил, когда до меня долетел телепатический возглас Морганы:

«С Ключом уходит, гад!»

Дочь была в курсе, что с телепатическим общением у меня напряженка, но ситуация, видимо, дошла до края, и это был крик отчаяния. Я прибавил ходу. Честно говоря, никогда особо не отличался спринтерскими качествами и, хотя в последнее время дела мои с физподготовкой стали существенно лучше, в скорости бега я не особо добавил. А тут… откуда что взялось? Фраза дня, однако! В общем, думаю, я побил не только свой личный рекорд, но, вполне возможно, что и еще какой-нибудь, да только регистрировать здесь мои достижения было некому. Короче, я успел в самый последний момент, чтобы понаблюдать за достаточно специфическим зрелищем начальной фазы «прямого перехода».

В вампирских фильмах часто показывают, как какой-нибудь граф из Трансильвании распадается на десятки черных нетопырей, и стая их куда-то улетает. Что-то в этом роде сейчас происходило и с харром, только существенно быстрее. Вместо человеческого тела в одно мгновение возникла туча черных «мух», каждая из которых распалась на еще более мелких и…

Соображать следовало быстро, как никогда. Ударь я сейчас по этой стае даже вторым уровнем, от харра бы ничего не осталось, но как же Ключ? Его-то тогда где искать?

— Стоять, бояться! — выкрикнул я в отчаянии.

Эх, если б я мог останавливать время, подобно этому проклятому губителю! И тут мне показалось, что оно действительно замедлилось. По крайней мере, «мухи» стали еле шевелиться. Не удивляясь больше (устал уже), я рванул из кармана «восьмерку» «темных оков» и направил на медленно перемещающееся в воздухе скопление черных точек, параллельно активируя артефакт.

Уфф, успел! Все, теперь он может валить на все четыре стороны: никуда от меня уже не денется.

И вновь, будто повинуясь моему неозвученному приказу, время пошло нормальным ходом. Еще одна фаза распада — и «мухи» исчезли. Последнее, что я услышал перед тем, как «оковы» рванули меня вслед за убегающим харром, был крик Морганы: «Папа!»

Океан перестает быть тихим

Шторм крепчал. Накрытый сверху мрачным серым пологом тяжелых кучевых облаков Тихий океан окончательно перестал соответствовать своему названию. Беснующаяся почти черная вода, выражающая свой гнев в виде почти шестиметровых валов, увенчанных белыми шапками пены, искала жертву. Искала, но не находила. В этой части океана не было ровным счетом ничего (ни островов, ни судов), способного выступить в качестве боксерской груши для разъяренной водной стихии. И это, казалось, только усиливало ее гнев. Высота волн потихоньку росла, а дико завывающий ветер, тоже не встречая в воздухе никаких препятствий, наращивал свою злобу и мощь с еще большей скоростью. То, что начиналось как вполне обычный зимний шторм, постепенно стало напоминать тайфун, а это для данного времени года и точки земного шара было, мягко говоря, необычно.