ПУТЬ БЕЗ УКАЗАТЕЛЕЙ (СИ)

   -И вы позволили так запросто рисковать? Немыслимо. Без нашего согласия?

   -Именно потому, что вы никогда бы не согласились. Вы слишком трусливы для таких решений. Мне пришлось всю ответственность взять на себя. И это совсем не пустые слова, потому что мне пришлось бы с этим жить дальше. Вам бы повезло больше, вы бы погибли… - В словах и интонациях Неллии было столько достоинства и уверенности, что недовольные возгласы тут же стихли.

   -Что тут обсуждать, раз все обошлось, то и говорить не о чем. Без этого волевого решения мы застряли бы здесь еще на уйму времени, а это понизило бы наши шансы на спасение. – Маски решила поддержать Неллию, она понимала и одобряла ее поведение.

   -Обошлось или нет, мы будем знать завтра. Похоже, что все в порядке, но стопроцентной уверенности у меня не будет до завтрашнего утра. – Неллия пару секунд помолчала, прежде чем продолжила разговор. – Через три дня мы отправимся в путь. Советую потратить это время на физкультуру, а то с такими силами, мы и до окраины города не дотащимся. До Сомата пара сотен километров. Совсем немного, но пройти их нужно очень быстро.

   -Как это пара сотен километров? Да это только если идти напрямик, через пустыню…

  -Именно так мы и пойдем.

   -Ты сума сошла, Неллия, это же самоубийство!

   -Самоубийство - идти через города. Тогда, мы точно попадемся. Для нашего путешествия нужно раздобыть маски и еду, поэтому завтра я отправлюсь в разоренный город на востоке. В Пленши. Там никого живого нет и воздухом невозможно дышать, зато там можно поживиться дыхательными масками, пищей и медицинскими инструментами…, кое-кто тут срочно нуждается в хирургическом вмешательстве. – Неллия как всегда была прямолинейна до грубости, но никто уже не вздрагивал от этой прямоты и не обижался.

   -У нас ведь нет врача.

   -А он и не нужен, это автоматическая процедура. Все что нужно, это доставить этих двух дам в заброшенный город в госпиталь. Энергия там отключена, но батареи должны были остаться. Если подойти к вопросу с умом, то мы справимся с проблемой в две минуты. – Неллия довольно потирала руками в предвкушении хорошей работы и приключений. Она ко всему прочему была еще и авантюристкой.

   -Господи, откуда ты все это знаешь?

   -От скуки, я бы так сказала. – Неллия засмеялась, едва ли не впервые за время их общего знакомства. Эта жизнь была для нее предпочтительнее того прозябания, которое имело место до пришествия инков. Сейчас она жила по настоящему, чувствовала себя нужной. Все в этом мире парадоксально и в первую очередь человеческая психика.

    -Значит, вы пойдете втроем?

   -Нет, мы прихватим Глеба как носильщика и еще одного добровольца из вас…, так, на всякий случай. Неизвестно, как поведут себя наши беременные в ответственный момент. Может понадобиться любая помощь.

   -А у нас есть столько дыхательных масок?

   -К сожалению, нет. Придется действовать по обстоятельствам. У нас только две маски и те весьма подержанные.

   -Вас может ждать одна неожиданность, о которой вы не подумали. Что если все припасы, маски и батареи уже подчистили ребята из Сомата. Это было бы логично.

   -Правда, как я не подумала…, но другого варианта все равно нет. – Неллия уважительно посмотрела на самую молодую девочку. Удивительно, но именно она оказалась самой умненькой и дальновидной. Приятная неожиданность. – Кто пойдет добровольцем? Кто чувствует себя лучше?

    Немного помявшись, вызвалась та же девушка. Правда, в первый момент она засомневалась, хватит ли ей сил? В голове все еще шумело после работы инков, но мысли работали четко…, и это главное. Небольшой дискомфорт вызывала только мысль о тесной работе с Неллией. Важно было найти с ней общий язык, а это не так просто, учитывая властный характер старухи. Когда человек рискует жизнью ради спасения других, он должен быть уверен в товарищах. А такая уверенность может появиться только после боевого крещения. Девушка одновременно и желала этого, и боялась. Только Неллии подобные сомнения и страхи не приходили в голову. Она была слишком уверена в себе.

     Этот путь был Неллии хорошо знаком. Она, вместе с Глебом и его "одноликими" дружками, прошли в этом направлении несколько раз. Это было сразу после уничтожения соседнего города. Неллия часто вспоминала первые дни после гибели мегаполиса, кругом было полно обезумевших от страха, снующих без толку людей. Они тогда еще были растерянными, испуганными, но свободными. Спокойствие и умиротворение для этих людей пришло одновременно с пленом, который они даже не смогли по-настоящему осознать.

    Было совсем нетрудно затеряться среди этого бедлама и сделать несколько рейсов за экранами, не пропускающими поле инков. Неллии и ее маленькой группе посчастливилось приспособить незаметно кое-какой транспорт под общий шумок, ведь экраны весили нешуточно, и на руках их было не принести. Самое важное было тогда, не поддаться общей панике и определить для себя четкий план действий.

      Неллия узнала о существовании экранов и о месте их расположения, потому что до войны очень живо интересовалась проблемой детей-мутантов. У нее тогда была своя весьма забавная теория возникновения инков – как будто бы волновые передатчики человека-волны в Сомате имеют эффект обратного переброса. То есть они посылают что-то на Юрико, при этом возвращая что-то равноценное с точки зрения космоса назад. По крайней мере, подобный обмен напрашивался, исходя из знаний фундаментальной физики. Неллия и сейчас считала, что эта идея не лишена смысла…, только какого-то другого.

    К сожалению, ее теория не прошла проверку временем, но информация которую она получила, позволила ей в считанные дни обзавестись экранами. Так у Нелии появилось безопасное убежище. Она то, в отличие от мечущейся толпы, прекрасно осознавала, что именно происходит и чем это закончится. Неллия всегда умела хорошо просчитывать вероятности будущего и в тот момент ей виделась только одна. Спустя два дня все прогнозы пожилой женщины сбылись – в городе не осталось свободных людей.

    Знакомая дорога в разрушенный восточный город была совершенно пуста. Такого абсолютного спокойствия Неллия не видела ни разу за всю свою долгую жизнь. К счастью путешественникам такое безлюдье было на руку. Для путешествия по жилым районам они выбрали самое «мертвое» время – разгар дня. Солнце словно с цепи сорвалось - жарило невыносимо. Очевидно, солнечные фильтры истощились, но никто не счел необходимым их зарядить.

   Седые косы взмокли и жесткими плетьми бились о спину при каждом шаге. Девчонки косились на неутомимую старуху и чертыхались про себя, не решаясь просить пощады. Глеб как всегда был невозмутим, но и по его лицу ручейками стекал пот, а глаза покраснели от мечущейся по улицам пыли. Неллия не собиралась сдаваться и была твердо намерена пересечь опасный район города в самые жаркие часы.

    К вечеру они наконец-то достигли окраин, так и не встретив ни одной живой души. И только на самом рубеже возле оградительной стены старуха позволила спутникам получасовой отдых.

   Девушки как по команде повалились на песок. Если бы не оградительная стена с силовым барьером поверху здесь давно была бы пустыня, и песок под спиной ясно об этом напоминал. Песок был горячим и каким-то неприятно липким, но это не имело значения, усталость была в сто раз сильнее. Легкие буквально горели огнем, а сердце, словно бешеное колотилось возле самого горла. Пришлось немного подышать через драгоценные фильтры, чтобы прийти в рабочее состояние.

   Только Глеб героически переносил все тяготы стоя, а фильтр взял в руки только когда остальные им уже воспользовались. Дальше путь лежал через пустыню. До цели несколько километров, но при отсутствии дыхательных масок этот путь мог стать непреодолимым. Решили идти попарно.

   -Я пойду с Глебом. Если не удастся сразу отыскать дыхательные маски в разрушенном городе, то Глеб по одной переведет вас в город. Другого пути нет. Здесь нельзя долго маячить, могут заметить.