Железные Люди в Стальных Кораблях

Но сон прервался в одночасье,

Когда геенна пробудилась!

Гремел огонь. Сверкали сабли,

Как символ уходящей эры,

Висели в небе дирижабли,

Как будто рабские галеры.

Пусть пулемет ревел натужно,

Затвор кусал патронов фланцы,

Не сразу сдался Порт Жемчужный

Непобедимым белголландцам!

Но город пал в кровавых ранах,

И равнодушная Европа

В своих кафе и ресторанах

Играет вальс "Гавайских сопок".

Сражались словно борториксы –

И не по правилам, и грубо,

Идут победным строем виксы –

Они сегодня взяли кубок!

В мундирах цвета сардоникса,

Трещат на сотнях диалектов,

Идут победным строем виксы

По Адмиральскому проспекту.

А там стоят – как на витрине,

Как за стеклом универмага,

Гробы, накрыты светлосиним

Крестом Андреевского флага.

Рыдает, смявшая букетик,

Вдова погибшего капраза:

"К чему пустые жертвы эти?

Зачем они сдались не сразу?!"

Но где ответ? За гранью тонкой,

Ведущей к аду или раю,

Поймет ли глупая девчонка,

Зачем солдаты умирают?

Полна слезами, кровью, потом,

Пока совсем не станет плохо,

Проста солдатская работа –

Приказы выслушать и сдохнуть.

Зачем остался в поле чистом

Отряд, идущий на Цхинвали,

Зачем стеной стояли Триста

На Фермопильском перевале?

Зачем бойцы при Манцикерте

Своих врагов рубили в кашу,

Зачем Шестьсот в Долине Смерти

Неслись навстречу пушкам нашим?

Приказ полученный – исполнен.

Зачем? Что было им наградой?…

Бросая штык в седые волны,

Солдат, не спрашивай.

Не надо.

Послесловие

Дальнейшие судьбы героев этой истории сложились поразному.

Риттмейстер Бонифациус Абель пристрастился к алкоголю и наркотикам, растратил казенные деньги и был с позором уволен из армии. Он умер весной 1906 года в тасманской лечебнице для душевнобольных.

Полковник Давид Антуан погиб через две недели после битвы за ПортЖемчужный. Его дирижабль был уничтожен во время налета на ПетропавловскКамчатский.

Товарищ Александр Берг, генеральный секретарь Белголландской Коммунистической партии, был замучен в фашистских застенках в сентябре 1939 года. Память о нем навсегда сохранится в наших сердцах.

19 мая 1940 года флитадмирал Роджер Бриджстоун находился на борту К.Е.В. "Снарк Ройал". Когда в корабль угодила белголландская торпеда, адмирал отказался покинуть тонущий авианосец.

Контрадмирал Маркус Верхувен погиб в августе 1913 года, в самом конце короткой войны с АнтиПапскими Штатами Америки. Согласно официальным данным – ушел на дно вместе с линкором "Тасманский Дьявол". Согласно легенде – был взят в плен апсаками и сожжен на костре как злокозненный еретик.

Генералмайор князь Петр Николаевич Воздвиженский после войны вышел в отставку. Удалился в свое имение, где писал мемуары. После революции эмигрировал в Америку. Умер в Бразилии в 1952 году.

Адмирал ЯнПитер ван дер Капеллен был взят в плен бойцами Фабриканского Альянса 14 февраля 1940 года. Он скончался два года спустя в корейском лагере для военопленных.

Поручик Андрей Лашманов умер в белголландском плену через полгода после Гавайского сражения. Скорей всего, был отравлен по приказу местного губернатора, которого успел вызвать на дуэль.

Лейтенант Херман Мозель погиб от пули русского снайпера через сутки после гибели лейтенанта Крамера.

Товарищ Николай Овчинников, комиссар Особого Восточного района, погиб в боях с белогвардейской контрой в декабре 1918 года. Ему было всего 36 лет.

Бывший ефрейтор РИА Давид Рубинчик не вернулся из плена. Остался в Новой Голландии, где сделал блестящую военную карьеру. В декабре 1941 года был взят в плен союзными войсками. Верховный трибунал Альянса приговорил военного преступника генералфельдмаршала Рубинчика к пожизненному заключению. Он по сей день находится в своей одиночной камере в крепости ФортКортес.

Гроссмаршал Виллем Сиберг оставался на посту штатспротектора Гавайской Республики до самой смерти. Он умер в апреле 1929 года, через несколько дней после своего семьдесят второго дня рождения.

Полковник Аксель Тиммерманс командовал белголландскими интервентами на Южном фронте Советской России. Он был убит в незначительной стычке с красными партизанами 29 июня 1919 года.

Иосиф Трумпельдор, маршал Израиля, депутат Кнесета первого созыва, скончался в апреле 1953 года. Похоронен на военном кладбище на горе Трумпельдора.

Игнатий Брониславович Шметилло, генералинспектор артиллерии Армии Речи Посполитой, скончался в 1936 году. Пулемет "Брошь25" его конструкции был принят на вооружение двенадцати иностранных армий.

Генералфельдмаршал Джеймс Хеллборн, командующий Альбионским Корпусом морской пехоты, погиб на Западном фронте 14 октября 1918 года. Его бронеавтомобиль был уничтожен прямым попаданием из "Большой Берты".

И это все о них. Почти.

К О Н Е Ц П Е Р В О Г О Т О М А.

Книга вторая

Джеймс Хеллборн – Разрушитель Миров

Глава 28. Альбионцы на курорте

Джеймс Хеллборн стоял на берегу озера и размышлял о вечном. Впрочем, как и всегда.

Это было типичное альбионское озеро. Его берега были украшены нежнопломбирным снегом, но озеро и не думало замерзать. Его поверхность шипела, пузырилась и дышала горячим паром. Время от времени в сумеречное альбионское небо стреляли гейзеры.

– Оставь надежду всяк, сюда входящий;

Тут в Ад врата – их дух неистребим!

Но сладок дым! И быть не может слаще:

Ведь этот дым – родного дома дым.

– продекламировал Хеллборн и снова погрузился в размышления. К сожалению, высокие думы не успели наполнить его так, чтоб из горла хлынуло. Бесцеремонное вторжение нового участника этой драмы прервало полет мыслей на старте. И без того бурные воды горячего озера раздвинулись, и на берег выползло очередное альбионское чудовище. Одно из тех чудовищ, которое… Но не будем забегать вперед.

– Привет, – сказал монстр.

– Этого не может быть! – удивился Хеллборн.

– О чем ты? – не поняло чудовище.

– Ты не умеешь разговаривать! – воскликнул Джеймс. – Титанисы разговаривают, попугаи разговаривают, даже люди умеют говорить! Но ты ведь не титанис, ты – первозверь! А первозвери не разговаривают! Промежуточная форма между ящерами и млекопитающими…

– Сам ты промежуточный, – обиделось альбионское чудовище. – И болтаешь слишком много. Хуже титаниса, честное слово. Пожалуй, я тебя съем.

– Не надо меня кушать, я хороший, – испугался Хеллборн и проснулся в холодном поту.

В холодном поту… Какая ирония. Он все еще был в тропиках. В трижды проклятых жарких тропиках. И никакой надежды в ближайшее время вернуться в Альбион.

Хеллборн вздохнул, натянул штаны и выбрался из пещеры на относительно свежий воздух.

– Не спится, герр Рузвельт? – спросил его пожилой человек, сидевший на неказистой лавочке и дымивший трубочкой.

– О чем вы, герр Брейвен? – удивился Джеймс. – Уже пять часов утра. Пора вставать. Рабочий день начался.

– Рабочий день? – ухмыльнулся собеседник.

– Неужели на острове не найдется какойнибудь работы? – развел руками Хеллборн. – Не люблю сидеть без дела.

– Записывайтесь в легион, – в очередной раз предложил герр Брейвен.

– Я подумаю об этом, – не в первый раз ответил Хеллборн.

Из соседней пещеры выглянула Мэгги. Зевнула и спряталась обратно. Минуту спустя показалась снова, в легкомысленном халатике и с полотенцем в руках.

– Доброе утро, – бросила она на ходу. – Пойду окунусь в озеро.