Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

  - Вот. Это обнаружили прямо возле двигателя.

  Коммандер присмотрелся, а затем громко выругался, опознав взрывное устройство.

  - Кто? - коротко спросил он.

  - В том-то и дело, Босс. Мы не знаем - развел руками Джефф - Даже когда появилось неизвестно. Может на Омеге, может в полете, может еще на Цитадели.

  - Что ты имеешь в виду под "в полете"? - нахмурился коммандер.

  - То и имею - буркнул Джефф - У нас из экипажа - два с половинуй разумных. Причем, некоторых ты и сам знаешь от силы неделю. И, при этом на борту появляется бомба.

  - Намекаешь на диверсию?

  - Не исключаю ее.

  Хоть коммандеру эта мысль и не нравилась, но отметать ее было бы глупо. Да, эта бомба могла появиться еще на Цитадели. Вот только кому понадобилось бы минировать памятник? Другой вариант - Омега. Но там за техниками следила СУЗИ. Могли ли они что-то пронести на борт? Теоретичсеки - да. Тогда, на чьей стороне Ариа? Или она ни при чем? Возможно, среди ее подчиненных есть одурманенные...

  Вариантов было много, но искать сейчас виновного, нет времени! Даже... даже, если это кто-то из экипажа. Придется держать ухо в остро и следить за соратниками. Большего, пока сделать нельзя. На счету каждый разумный.

  - Кто еще знает? - уточнил Шепард.

  - Только Ты, я и СУЗИ - ответил Джефф.

  - Отлично. Пока что эту тему не поднимать. Следите за экипажем. Ключевые системы под надзор. С Меченосца скоро прибудет наш старый экипаж...

  - Адамс тоже? - обрадовался Джокер - Кен? Габби? Чаквас?

  - Вроде бы, все из перечисленных, плюс техники - кивнул Шепард - На инженерную палубу доступ ограничить, как и к системе жизнеобеспечения и главной батарее. Пора вспомнить, что это - боевой корабль.

  - Так точно, сэр! - козырнул Моро, сияя улыбкой.

  - Отлично. Я пока буду у себя.

  - Понял, Босс!

  Джефф, обрадованный новостями об экипаже, спешил поделиться своим счастьем с СУЗи, которая и без его неконтролируемого потока восторгов была в курсе событий.

  Шепард же удалился к себе в каюту.

  Предстояло подготовиться к очередной миссии, которая имеет все шансы стать... последней.

   Комментарий к Глава 22. Все это, когда-то уже было...

   Глава получилась чуть покороче, чем планировалась. Нагрузили на работе.

  Однако, постараюсь до выходных успеть еще с одной. Ибо тут все разговорчики, да планирование, но и про экшоооон забывать нельзя.

  ========== Глава 23. В бой! ==========

   Глава 23.

  В бой!

  Шепард сидел в своей каюте, уставившись на пустующий аквариум, в котором даже воды не было. Но не картина безжизненного резервуара занимала сейчас его мысли. Коммандер готовился к бою.

  Как и в прошлом, перед важными операциями и сражениями, его тело охватывала дрожь. Это был не страх, но беспокойство. Страх он не мог себе позволить, поскольку тот туманил разум и сковывал движения. Впрочем, полностью успокоиться тоже не удавалось.

  Коммандер прокручивал в голове возможные сценарии развития событий. Что их может ждать на Илосе, какие силы, какие сюрпризы? С Сареном он хотя бы смутно представлял, чего ждать. Да, Геты, кроганы и один безумный турианец. Сейчас же... Предвестник мог отправить на защиту канала любые соединения из состава флота Цитадели или прочих одурманенных.

  - "Ну, хотя бы кроганов среди них нет... надеюсь" - подумал коммандер.

  И все же в этот раз чувство тревоги было слишком сильным. Что-то было не так. В этот раз опасность гораздо ближе.

  И Шепард осознал, что всерьез опасается удара в спину. После слов Джокера о том, что бомбу могли поставить члены экипажа... Любой может оказаться под контролем.

  А он сам?

  - Если так, то мы в полной заднице - проговорил Шепард в потолок, откинувшись на спинку недавно установленного на прежнее место дивана.

  Сквозь запертую дверь, коммандер расслышал звук прибывшего на палубу лифта. Видимо, кто-то собирался поговорить с капитаном Нормандии.

  Не поднимаясь с дивана, Шепард разблокировал дверь каюты со своего инструметрона. При этом рука его инстинктивно легла на рукоятку пистолета на поясе.

  В открывшийся дверной проем вошли две азари. Две его самых любимых во всей галактике азари. Именно с ними он бы и хотел провести, возможно, последние часы...

  - Ли, Вала, рад вас обеих видеть - улыбнулся коммандер.

  С нежной улыбкой Лиара заняла место у него под боком. Аваланш же с интересовм разглядывала каюту. В особенности пустой аквариум.

  - Я теперь знаю, что тебе подарить на день рождения! - улыбнулась ему дочь, указывая на пустой резервуар.

  - Тогда мне придется подарить автоматическую кормушку - протянула Лиара - Иначе подарок очень быстро всплывет брюхом к верху.

  - Так я ж то на задании, то в лазарете - пробурчал смущенный коммандер - За все время службы, от силы раз десять, в этой кровати спал.

  - И искренне надеюсь, что один - неожиданно строго произнесла азари, положившая голову ему на плечо.

  - И только с мыслями о самой красивой азари в галактике - шепнул он в ответ.

  - Льстец.

  К этому моменту Вала решила пристроиться с другого бока и буквально запрыгнула на диван.

  - Осторожнее, Вала, веди себя прилично - пожурила ее мать.

  - Прости - быстро отмахнулась та, забираясь под руку к Шепарду.

  Повисла блаженная тишина. Коммандер искренне наслаждался минутами покоя вокружении самых близких ему разумных. Как бы он хотел, чтобы Жнецы просто взяли и исчезли. Прямо сейчас. А он бы остался здесь, с семьей. И не надо было бы никуда лететь, спасать в очередной раз эту проклятую галактику.

  Но у судьбы, видимо, другие планы.

  Он даже не заметил, как провалился в сон. Хотя, этот каскад образов, напоминающих видения из протеанских маяков, трудно было назвать сном. Пейзажи и события проносились мимо, словно Шепард летел куда-то вдаль. Вот он на Цитадели, но, сделав шаг, тут же оказывается на Тессии в храме Атаме, который вот-вот рухнет ему на голову. Отпрыгнув отпадающего обломка, он оказался на борту Серого трона, а прямо на него несся разъяренный Яг. Не успел он и глазом моргнуть, как за рефлекторно выставленным барьером появился молотильщик. Точнее сама Кэлрос! Развернувшись прочь, он натолкнулся на Мордина Солуса. Саларианец что-то быстро тараторил, но коммандер не мог разобрать слов. Профессор был, как всегда, бодр и, видимо, воодушевленно что-то рассказывал.

  Коммандер моргнул и вместо Мордина перед ним оказался Аленко.

  - Ты оставил меня умирать - безжизненным голосом произнес он - Не дай и им погибнуть!

  Коммандер развернулся туда, куда указывал Кайдан, и его сковал ужас. Несколько каннибалов и хасков пожирали то, что осталось от его команды. Повсюду были разбросаны окровавленные детали брони, оторванные конечности и покалеченные тела.

  И посреди этого хаоса сидела Аваланш, рыдая над телом матери.

  Обхватив голову руками, Шепард упал на колени. Несмотря на то, что он изо всех сил напрягал легкие, из его горла не вырвалось ни звука.

  Очень медленно на него наступала Тварь, которая на ходу оторвала себе голову и заменила ее на голову, погибшего от ее лап Гарруса.

  - Ты привел нас к этому - прохрипело лицо друга - Мы пошли за тобой.

  - Нет! - вскрикнул коммандер, рывком приходя в сознание.

  - Все будет хорошо, Джон - тихо произнесла Лиара, удерживая его на месте - Это был лишь сон. Мы справимся.

  Коммандер посмотрел на любимую. По заполненным слезами глазам он понял, что она видела, что именно ему снилось. Возможно, неосознанно произвела слияние. А возможно, и намеренно.

  - Конечно, справимся! - поддержала ее Аваланш - Я их всех так отделаю! Прямо как Самара и Джек учили!

  - Ты не летишь - серьезным тоном произнес коммандер, переведя взгляд на дочь.