И никто, кроме нас. Спасти адмирала Макарова.

   18 марта 1904 года 06-05 по местному времени.

   острова Эллиота, якорная стоянка у острова Да-Чан-Шан Дао.

   БПК "Адмирал Трибуц"

   Капитан первого ранга Сергей Сергеевич Карпенко.

   Уходим в море на рассвете, причинять неприятности японскому микадо и британским банкирам. Вы нас еще не знаете? Так вы нас еще узнаете! Это вам мистеры не в прошлый раз, теперь мы идем веселой компанией "Трибуц", "Аскольд" и "Новик". И с нами "Сунгари", бывший "Киль", оказывается, призовой суд конфисковал его за наглую перевозку военной контрабанды, а название присвоили в честь погибшего в Чемульпо вместе с Варягом парохода. Весь день и всю ночь его окончательно освобождали от остатков японского груза. Весь запас японской амуниции был шлюпками перевезен на береговые склады и теперь "Сунгари" идет в балласте, если не считать грузом две с половиной сотни моряков русского торгового флота, которые должны будут составить призовые команды для захваченных кораблей. Как вспомню, как мы мучались в прошлый раз - жуть берет. А теперь если корабль задерживается, то команде шлюпки на воду, и греби к ближайшему берегу, а на их место своих.

   Вышли из внутреннего рейда и легли на курс. Скорость четырнадцать узлов. Для нас это экономический ход, для "Новика" с "Аскольдом" почти экономический, а вот для несчастной "Сунгари" почти предельный. Оглядываюсь. Прямо за нами, в пяти кабельтовых, идет "Аскольд", за ним угадывается "Новик" и лишь в самом конце "Сунгари". Над морем поднимаются в небо черные столбы угольного дыма. Ветер клочьями сносит их в сторону далекой, почти на горизонте, полоски земли. Местные корабли ходят не только на угле, их топливо это еще и пот десятков кочегаров, лопатами забрасывающих уголь в ненасытные пароходные топки. Для меня это так же дико, как если бы грузовик двигался, потому что водитель крутит педали. Наши инженерные гении из БЧ-5, особенно с "Быстрого", обещали подумать, что тут можно сделать, чем помочь предкам. Работали же в мое время угольные ТЭЦ безо всяких кочегаров.

   Рейценштейн Николай Карлович на связь выходит регулярно. Ну, это у него с непривычки к оперативной связи. Больше всего его нервирует то, что мы нагло идем охотиться прямо на японский задний двор. Ах, не вышел бы Камимура! Ну выйдет и что с того, удерем! Правда "Сунгари" с ее четырнадцати узловым ходом и все трофеи, жалко. Но и от этого геморроя есть противоядие, в трюмах "Трибуца" хранятся двадцать шесть донных мин. Еще двадцать две штуки имеются на "Быстром". Тут звучали предложения раскурочить весь этот золотой фонд, а взрывчаткой снарядить мины "Уайтхеда" для "Новика", но фиг им! Этим старьем все равно трудно во что-нибудь попасть, а вот донные мины из конца двадцатого века есть настоящая вундервафля. Во первых, траль не траль местными тралами, все одно толку не будет, как лежала голубушка на дне, так и лежать будет. Во вторых ее мощи хватит, чтобы отправить на дно любое местное корыто, хоть бы и броненосец. Значит решено, как войдем в район оперирования, первой же ночью направлю оба вертолета к Сасебо, пусть отложат свои яйца на фарватере и японцам тоже будет интересно жить.

   Выхожу на связь, - "Аскольд", капитана первого ранга Рейценштейна, пожалуйста!

   После полуминутного молчания "Аскольд" отзывается, - Здесь, капитан первого ранга Рейценштейн.

   - Николай Карлович, - говорю я ему, - должен вас обрадовать, Камимура никуда не выйдет, в ближайшее время. Я понял, как сделать так, что он будет очень сильно занят.

   - Ну, ну, Сергей Сергеевич, - недоверчиво хмыкнула трубка, - И как же, позвольте узнать?

   - Вы спрашиваете, как? - ухмыляюсь я про себя, - Есть средства! Организуем ему увлекательное приключение, так что вы не волнуйтесь! Мы еще те фокусники-иллюзионисты. Вы еще не всех зайцев в нашей шляпе видели!

   - После истории с адмиралом Того я вам охотно верю, - Рейценштейн немного помолчал, - И что же опять будет что то в этом духе?

   - Нет, не столь брутально, Николай Карлович, Павел Павлович против, надо чтобы Япония успела набрать еще кредитов. А если мы их начнем слишком быстро истреблять, то им никто денег не даст. - я подумал и добавил, - Но в один броненосный крейсер, или даже в два, если он не особо умен, эта история Каммимуре обойдется точно. Да, Николай Карлович, через час у нас тренировка в "слепой стрельбе".

   Отключился, а сам думаю, - Вот блин, все никак не могу привыкнуть что словосочетание "Николай Карлович" обозначает вполне приличного человека, с тяжелым нордическим характером, офицера и дворянина, а не ЧМО по фамилии Сванидзе-Вонидзе! Вот что жизнь то с людьми делает, какую фамилию имя отчество тебе родители дали, такую и носи с гордостью и не позорь.

   "Слепые стрельбы" начались не через час, а где-то около полудня. Что это значило? В БИУС "Трибуца", как это обычно бывает на учениях, вводились характеристики условной цели. Потом данные этой цели считывались, офицер из БЧ-2 на ноутбуке решал задачу по наведению на эту цель орудий "Аскольда" или "Новика" и передавал дирекционный угол и дальность соответствующему старшему артиллерийскому офицеру, а уже тот вводил их в систему центральной наводки своего корабля. Для чего это нужно? Так Российский Императорский Флот при нашей минимальной помощи сможет стрелять ночью или в тумане. А пока это еще и тренировка дисциплины комендоров, что не бабахали куда попало, а четко и не торопясь выполняли команды. Ага, как же, размечтались! Первый бортовой залп "Аскольда" лег в стороне от условной цели, да еще и с приличным разбросом, второй был не лучше. Начали разбираться. Выяснилось, единственный оперативный навигационный инструмент, это магнитный компас, но он в таких делах врет плюс-минус лапоть, а в результате при стрельбе на двадцать пять кабельтовых отклонение от цели может составить пять-семь кабельтовых. Наши штурмана предложили вместе с данными на залп передавать текущую поправку к магнитному курсу. После этого получилось нечто уже похожее на накрытие. Потом ту же процедуру повторили с "Новиком". Проблема была еще и в том, что тренировки тренировками на РАЗНЫЙ вес снарядов и пороховых зарядов убивает всю точность. И если пороховые заряды можно откалибровать, то вес снарядов изменению уже не подлежит. И все равно, каждый день по четыре часа артиллеристы будут отрабатывать это упражнение, надо чтобы процесс наведения орудий по системе централизованной наводки был заучен ими до автоматизма. И когда они убедятся, что даже днем, когда цель в пределах прямой видимости стрельба по нашим данным будет точнее, чем на собственный выпуклый глаз. Теперь надо что бы нам подвернулось ккое нибудь японское корыто, по которому можно было бы пострелять. Ничего, вот завтра будем проходить мимо Чемульпо, там и постреляем. Вроде бы переброска в Корею войск 1-й армии генерала Куроки еще не закончена. Да, я дал Николаю Карловичу очень простой, но действенный совет. Пусть вечерняя чарка будет только на одном из двух кораблей, на том который в этот день показал лучшие результаты в стрельбе, а на другом пусть будет день трезвости. Так сказать соцсоревнование. И сохранять такой режим до тех пор, пока оба корабля не станут успешно выполнять нормативы.

   18 марта 1904 года, утро около 10-ти часов

   Поезд литера А, где то между Нижним Новгородом и Екатеринбургом

   Коридор вагона Великих Князей.

   Тук-Тук, Тук-Тук, стучат колеса по стыкам. Здесь в заволжских степях весна уже вступила в свои права, и мимо вагонных окон величественно проплывали зазеленевшие поля и луга. Время от времени показывались небольшие березовые рощи, тоже покрытые нежно зеленым пухом новорожденных листьев. Великий Князь Александр Михайлович вышел в коридор. У вагонного окна стояла Великая Княгиня Ольга и задумчиво смотрела в даль, кутаясь в теплую шаль. Последние два дня Александр Михайлович совершенно не узнавал свою племянницу. Куда то делась ее беспечная веселость, Ольга стала задумчивой и неразговорчивой, часто подолгу смотрела в окно, будто хотела найти там ответы на какие то свои вопросы. Один раз Александр Михайлович слышал через перегородку, как она долго разговаривала со своей горничной. Он не понимал, какие общие темы для разговора могли найтись у принцессы из дома Романовых и малограмотной деревенский девушки, в обязанности которой входило расчесывать принцессе волосы и содержать в порядке ее белье. Вот и сейчас Великая Княгиня Ольга опять, как загипнотизированная, неподвижным взглядом смотрела через окно. Великий Князь привлек ее внимание деликатным покашливанием. Ольга повернулась на звук, не прекращая кутаться в шаль, - Ах, это ты, Сандро, ты меня напугал. - Великому князю даже показалось, что его племянница больна, слишком уж неестественным был ее вид.