Экипаж Ковчега

- Внимание. Всем присутствующим просьба надеть солнцезащитные очки или отвернуться. До старта одна минута.

- Три, два, один, пуск!

Аппарат издал низкое гудение, под ним появилась раскалённая добела струя плазмы. Плавно, но с нарастающим ускорением он устремился в небо, через полминуты растаял в синеве.

- Шестьдесят секунд, полёт нормальный, высота сорок восемь тысяч, скорость одна шестая первой космической.

- Сто секунд, высота сто восемьдесят километров, аппарат на заданной орбите, приборы в норме.

- Двести секунд, панели открыты, приборы в норме. Внимание, на экранах – Земля!

Кто-то плакал, молодёжь ликовала. Меня терзали противоречивые чувства. Не прошло и двух лет! Лет, стоящих десятилетий непосильного труда, сражений и потерь. Горстка людей, переживших нечеловеческие муки. По крупицах собранная на обломках цивилизации. Смогли. Кто-то подхватил меня на руки, и вот мы уже взлетаем над ликующей толпой: Мари, Ева, Джейн, Макс, Петя, Ник и я. Вскоре к нам присоединяются мэр Ив и супруги Леви.

Через неделю на орбите уже было четыре спутника и один геостационарный, обеспечивающий непрерывную связь с ними и нашими союзниками. Связисты настроили свою аппаратуру так, что узконаправленные радиосигналы транслировались этим спутником на все наши радиостанции, обеспечивая практически закрытые и абсолютно надёжные каналы. Телескопы позволяли наблюдать поверхность планеты с разрешением, достаточным для обнаружения отдельного человека. В первые же сеансы наблюдения мы получили сведения о состоянии дел на Земле. Обстояли они плохо. Эпицентр катастрофы был где-то в Южной Америке. Анды превратились в гигантскую цепь вулканов, города были стёрты буквально в порошок. Если даже удалось кому-то выжить, он был обречён на гибель от холода, пришедшего из Антарктиды вместе с Южным полюсом. Северной Америке досталось чуть легче, но люди в погонах расстарались вовсю, чтобы всё живое там узнало прелести ядерного ада. Датчики радиации зашкаливало на орбите. Австралия и Океания не подавали надежд на лучшее, как и почти вся Африка. Япония вместе с Курилами и Сахалином превратились в цепь вулканов. То же было на Камчатке. Азия южнее и восточнее Гималаев была мертва, а Якутию уже покрыли вечные снега Северного полюса. Перспективно выглядели Тибет, Памир, Алтай, Средняя Сибирь, Урал и Европа. И то лишь там, где не было крупных городов. Китай, Россия и Европа крепко пострадали от ядерных ударов. Индия и Пакистан довели давний конфликт до абсурда, оставив без населения и без того разрушенное северное побережье Индийского океана. Веками кровоточащая Африка лишь в северных горах мерцала редкими очагами. Готовясь к худшему, я взглянул на город на Неве. То, что от него осталось, впервые в жизни вызвало у меня сердечную боль. Я выключил компьютер и долго не мог подняться с кресла, уставившись в пустой экран.

Ева обняла сзади мои плечи, утёрла ладошкой мои глаза. Мы долго так молчали. В эти дни все люди ходили с опущенными глазами, не было слышно смеха, даже работы были отложены на несколько дней, всё валилось из рук. Мы уже многое повидали, но ТАКОЕ знание никто не мог перенести без слёз. Какой же выродок всё это устроил? Какой казни заслуживает это чудовище?

В Карпатах обнаружилось большое селение. Петра пригласили в центр управления полётами для перевода радиопередач, уловленных спутником из этого района. Я тоже слушал речь новоявленного гетмана украинского народа. Я всегда уважал наших южных братьев и презирал их самозваных вождей. Не повезло людям с самого начала, со дня объявления независимости Украины. Быстро перекрасившаяся в цвета "незалежности" коммунистическая верхушка принялась так лихо грабить собственный народ и державу, что не всякому оккупанту по плечу. Дешёвые марионетки западных банков продавали родину оптом и в розницу, исполняя мечты какого-то современного Гитлера, сделав нищими трудолюбивых и честных земляков на богатой и щедрой земле. Пан Якименко пересидел трудные времена в верховьях горной Тиссы, выполз на поверхность и решил, что настал его звёздный час. Киевские конкуренты признаков жизни не подавали, сама столица представляла собой гору обломков, смытую в Днепр после разрушения плотин водохранилищ и обильно излучающую рентгены. Сквозь маразмы о независимости и казачестве, в речах пана гетмана сквозила главная идея: собрать побольше подданных, чтобы обеспечить своё царствование по самому высшему разряду. Судя по передачам, ему удалось заманить около десяти тысяч людей. На космическом снимке селение напоминало Урал: укреплённый кремль с добротными домами и плебейская слободка вокруг. В долинах видны поля и пастбища, даже какой-то заводик пыхтел трубой. Невдалеке – аэродром с несколькими самолётами и вертолётами. Возможно, даже "Руслан" смог бы там сесть.

- Я знаю этого типа, - сказал Петя. – Тоже депутат, один из самых лживых и жадных. Он скупил чуть ли не всё Закарпатье, горнолыжные курорты и минеральные лечебницы. Его презирали даже свои, эти хорьки в верхах.

Что ни депутат – то негодяй. Как будто их вырастили в одном гадючьем питомнике. Что с ними делать?

В Карпаты уже держит путь беспилотный воздушный разведчик. Тихоходная, почти прозрачная пластиковая машинка с трёхметровым размахом крыльев и электромотором, питаемым с Ковчега, управляется по спутниковому каналу и передаёт разведывательную информацию. Завтра она будет на месте, а пока её камера фиксирует грустную картину мёртвой Польши. В горах Словакии обнаружено небольшое поселение. Однако, чтобы обеспечить качественное наведение, беспилотника недостаточно. Более совершенный и мощный аппарат уже в разработке, но нам некогда ждать. Дальности "Чайки" не хватит. Молодёжь быстро находит решение. Надёжный мотор самолётика, выручавший нас с Хуаном столько раз, занимает место на полке ангара. Вместо него установлен мощный электродвигатель и специальная антенна – приёмник лучей Тесла, так назвали систему передачи энергии без проводов. Испытываем новинку в воздухе. Странные ощущения. Облегчённая машина с нулём на указателе топлива отрывается от земли. Бесшумный двигатель даёт больше мощности, самолёт охотно выполняет пилотаж, прекрасно маневрирует на вертикалях. Как будто заново родился! Готовимся к дальнему перелёту, нам предстоит две промежуточные посадки для отдыха. Одна – на наше усмотрение, вторая – у обнаруженных словаков. Эти люди явно нуждаются в помощи. К счастью, в Прибежище нашёлся человек, знающий словацкий язык. Он написал обращение к своим землякам, его передали нам по телевидению. Петя обещает в скором времени наладить космический интернет, проект уже обсуждается в нашей сети.

Вылетаем. Предстоит путь в две тысячи километров. Приводняемся на балтийском побережье смытой Польши. Часик отдыха, обед. И вот уже своими глазами наблюдаем бесконечное тоскливое болото, бывшее когда-то чудесной страной с древними городами. К вечеру подходим к отмеченной точке. Посёлок в сорок домов оживает, нам энергично машут несколько десятков людей. Захожу на посадку в чистом уютном озере.

- Мы с Ковчега.

- Ковчег, Ковчег! – понеслось среди людей. Подошёл старший – крепкий бородатый дедок. Передаю ему письмо, он без очков громко зачитывает его землякам.

- У вас русское имя, Фёдор. Вы говорите по-русски?

- Конечно, отец. Я рад, что мы понимаем друг друга.

Они действительно бедствуют. В округе всё разрушено до основания, люди выживают натуральным хозяйством, нет самого необходимого, нет связи с остальным миром. Только приёмник, настроенный на волну Ковчега, питает надежду, да разглагольствования пана Якименко портят настроение. Через три часа самолёт Ковчега сбрасывает контейнеры с гуманитарной помощью. Благодарные люди готовы целовать нам руки. Роскошный ужин накрывается прямо под небом.

- К нам прибились трое молодых украинцев. Они сбежали от этого князька, куда глаза глядят, долго скитались по горам, но не вернутся туда, ни за что.

- Пригласите их.

Скоро всё выясняется. Депутаты точно все из одного выводка. Их фантазия не уходит дальше собственного благополучия за чужой счёт. Почти копия владений покойного Сараева, маленький Гулаг после апокалипсиса. Недаром кто-то из Полярного Урала страдал ностальгией. Их надо просто уничтожать. Без жалости и эмоций. Как тупиковую ветвь человеческого рода.