Воин Яровита (СИ)

Новоявленные зеландские феодалы встретили слова Мстислава одобрительным гулом. Мол, все знаем, продолжай дальше, княже. Виславит продолжил и перешел к основному вопросу. Как жить дальше?

Часть вольных вождей его не поняла, и он пояснил. Есть Руян. Есть бодричи. Есть лютичи, и есть поморяне. Зеландия при этом сама по себе. Пока еще. И что будет дальше, зависит только от тех, кто здесь живет и имеет право принимать решения. Это в родных венедских краях слово князя может быть оспорено народом, воеводами, волхвами и старейшинами, а здесь этого еще нет и, скорее всего, ничего подобного в ближайшее время не будет. Земля не общинная. Она захвачена конкретным вождем, который является лидером дружины и на мнение данов, которых он примучал, каждый из нас плевать хотел. Соответственно, есть выбор. Примкнуть к Руяну и признать над собой власть Мстислава, кстати сказать, князь на это сильно рассчитывал. Либо выбрать своего зеландского князя, который станет вровень с другими венедскими правителями.

Лично меня устраивал вариант административно примкнуть к Руяну, но только на первом этапе, пока на ноги не встану. Это мысли феодала и самостийника. Ну, а как патриот я хотел бы объединения всех венедов без разделения на племенные сообщества.

Впрочем, от меня пока мало что зависело. Решало большинство, а оно у нас откуда? Правильно, из племени ранов. Поэтому вожди Зеландии проголосовали за присоединение к Руяну. Под это дело мы сообща дали клятву по первому зову Мстислава выйти на защиту острова. Заодно разметили и расписали границы своих владений и разрешили несколько имущественных споров между нашими товарищами, которые никак не могли поделить датские деревеньки. Про налоговые сборы, что характерно, речь не шла. Каждый вождь, новоявленный феодал, никому и ничего не должен, разве только своим воинам, племени и родовым богам. Ну, а князь у нас пусть от добычи и собственных владений кормится. Благо, территории на острове у него большие и Роскилль под ним, и это не считая руянских земель для кормления дружины и Кореницы с Ральсвиком да Ругардом, так что ему хватит.

Совет продолжался весь день и, наконец, ближе к вечеру, пришло время расходиться. Кто куда, а я подошел к Бранко Ростичу, который наблюдал за совещанием, но ни во что не вмешивался. Вот если бы кто-то против варяжских законов пошел, тогда да, боян обязательно бы встал и сказал, что должен. Но все было тихо, и когда островные верховоды и князь двинулись на выход, Бранко поманил меня к себе.

Вскоре мы остались вдвоем. Я присел в кресло рядом с Ростичем и, кивнув в сторону выхода, спросил бояна:

— Все прошло, как намечалось?

— Да, — Бранко мотнул головой, и заметил: — Ты давно на Руяне не был.

— Дела и заботы, Бранко. Кроме того, разве я на Руяне кому-то кроме жены нужен?

— Конечно. В ОБК твои советы ценили, да и Векомир тебя часто вспоминает.

— Ничего. В Арконе сейчас и без меня умников хватает.

— Но ты все же приезжай.

— Само собой. Я как раз туда собирался, когда этот совет созвали. Но ты ведь меня не ради этого к себе позвал?

Ростич хитро прищурился и сказал:

— Из Европы поступили интересные вести. Для тебя интересные. Вот я и подумал, что ты захочешь их услышать еще до того, как покинешь Зеландию.

— Что это за вести? От разведки?

— Да. Недавно пришла грамотка от одного из приказчиков Радима Менко, который торгует под видом ляха.

— И что купец пишет?

— Он был в городе Брюгге, что во Фландрии, и видел два чуда. Стоит большой дом с крыльями, которые по кругу вертятся, и в этом доме местные люди зерно на муку мелят. А еще он пишет, что проживает в этом городе алхимик Ромуальд Бургоский из Кастилии, да не один, а с учениками. По заказу бургомистра этот чародей делает для него золото из свинца, а так же дурно пахнущие продолговатые палочки, которые поджигаются и взлетают в воздух, где они испускают черный дым.

— Вон оно как… — протянул я и призадумался.

Донесение купца вызывает интерес — это верно. Найдена ветряная мельница и рядом проживает алхимик, который, судя по всему, знаком с порохом. Это неудивительно, если он из Кастилии, которая воюет с маврами из Гранады уже использующими примитивные пушки. Есть над чем подумать.

— Ну и что скажешь, воин Яровита, — прерывая мои размышления, произнес боян, — доволен весточкой?

— Да, Бранко, доволен.

— И что теперь станешь делать?

— А что тут сделаешь? Надо отправляться в Брюгге, дабы лично посмотреть на этот дом с крыльями и великого чародея, а дальше по обстановке. Либо украду мастеров, либо перекуплю.

— А когда ты это сможешь осуществить?

Снова я задумался. Хочется на Руян, к Нерейд и хозяйству. Но с другой стороны сейчас начало осени и мне в любом случае надо идти в поход. Цель — Брюгге, богатый город на берегу Северного моря, который я взять не смогу, сил не хватит. Но ведь это портовый город, а значит, в него приходят корабли с товарами. Так что дело в долгий ящик можно не откладывать. Мои корабли и воины к походу готовы, а путешествие на Руян и обратно это минимум пять-шесть дней, а то и больше.

— Завтра в поход пойду, — принял я окончательное решение.

— Почему-то, я так и подумал, — боян ухмыльнулся и добавил: — Резкий ты человек, Вадим.

— Какой есть, — я встал.

Бранко тоже поднялся, оправил свою расшитую разноцветными узорами белую рубаху, и мы вместе направились во двор замка. По пути обсудили несколько мелких вопросов и когда расставались, боян сказал:

— Кстати, едва не забыл. Векомир велел тебе подарки передать.

— Какие?

— Почтовых голубей их храма и паренька, который будет за ними присматривать, и огненные смеси по старым рецептам. Первые десять снарядов для уничтожения вражеских судов ждут тебя на моем корабле.

— Благодарю, и за голубей, и за снаряды. Хорошие подарки. Когда я смогу их забрать и узнать, как применять эту смесь?

— Сегодня ночью. Приходи в порт. Спросишь где лодья "Северный Волк" и тебе любой покажет. Это новый корабль, в Ральсвике для Векомира построили, а он его пока мне доверил.

— А почему нельзя сейчас подарки забрать?

— Торопишься в путь?

— Да. Не хочу время терять.

— Ворота города уже закрыты, а мне еще с Мстиславом поговорить нужно, так что задержусь в замке.

— Ясно. Ночью приду.

Мы разошлись, и я вышел за ворота замка. Вокруг меня был наполненный воинами город, шумный, буйный и веселый. Наш форпост на западе, который был готов в любой момент выплеснуть в море боевые варяжские лодьи. На площади перед замком меня встретили командиры кораблей: Жарко, Самород и Ратмирович. Они ждали моего приказа, а я всмотрелся в их суровые лица и сказал:

— Мы идем в поход. Сегодня ночью гуляем. Завтра выходим к Вартиславгарду, а к следующему вечеру мы уже должны быть в море.

— Все идем? — спросил Корней Жарко, который не хотел отправляться с большим руянским караваном на Русь.

— Нет. Только "Перкуно" и "Яровит". Твоя дорога в Новгород через Руян. Там тебя уже будут ждать, а я еще письма напишу и объясню, что тебе делать.

Командир "Креса" поджал губы, но приказ не оспорил, ибо это бесполезно, и следующий вопрос задал Самород:

— Куда двинемся, Вадим?

— В Северное море. Сначала в один город зайдем, но тихо-тихо, чтобы нас никто не заметил, а потом европейских купцов щипать станем.

— Серьезно все.

Я кинул взгляд на Поято Ратмировича, глаза которого уже горели предвкушением схваток и боев.

— А у тебя Поято, вопросы есть?

— Да какие вопросы, вождь!? — прусс всплеснул руками. — Для меня главное, чтобы враги на пути чаще попадались, а то мой клинок уже давно кровушку не проливал.

— Будут враги, воин, — я кивнул. — Обязательно будут.

Глава 19

Фландрия. Брюгге. 6651 С.М.З.Х.

По крыше одноэтажной полупустой таверны, которая находится на окраине города Брюгге, бьют капли дождя и порой они даже перекрывают царящий в помещении шум. Заведение называется "Топор и окорок" и мне здесь нравится. Есть харчевни и получше, но для разведчика, вроде меня, место идеальное. Народ в таверне, конечно, собирается беспокойный и зачастую агрессивный. Моряки с ножами, наемники с короткими мечами, бродяги с большой дороги с дубинками и городское отребье с заточками. Но зато сюда не лезет городская стража и в заведении не принято задавать постояльцам какие-либо вопросы. Разумеется, если ты выглядишь как свой. То есть имеешь при себе оружие и немного монет, а кто ты и что у тебя за душой никого по большому счету не интересует.