Спецагент спецотдела ОГПУ-НКВД. Миссия во времени

Иван уже начал сомневаться в успехе возложенной на него миссии. Ведь никто же не давал гарантий, что интересующий его котел должен находиться именно в Камелоте. С равным основанием можно было предположить, что он хранится в какой-нибудь другой крепости, которых, судя по валлийским легендам, у Артура имелось еще несколько в разных частях страны. Но на всякий случай он решил еще раз вернуться в центральный зал, чтобы поближе рассмотреть стоявший там котел. Котел как котел, ничего особенного. Внезапно он услышал из-за спины механический голос без всяких интонаций, показавшийся ему знакомым: «Все правильно! Это тот самый котел. Можете даже не сомневаться». Молодой чекист обернулся, и увидел перед собой человека в светлом комбинезоне. Приглядевшись к нему, Иван с удивлением узнал в нем одного из пилотов огненного шара, с которым он не так давно встречался в джунглях Бразилии:

— Как добрались сюда? Насколько я знаю, у Вас были в пути небольшие проблемы.

— Да, совсем небольшие! Меня чуть не сожрали несколько тварей самого ужасного и омерзительного вида.

— Но ведь в конечном итоге ничего страшного не случилось! Мы же Вам помогли.

— Так это вы помогли? А откуда взялись все эти твари?

— Это порождения другой высокоразвитой цивилизации из будущего, настроенной к нам враждебно.

— Почему?

— Как Вам сказать… Борьба за доминирование и связанная с ними борьба идей не исчезнут и в будущем, просто приобретут другие формы.

— А почем молчит перстень? Я полагал, что он станет верным компасом в моих поисках.

— Трудно сказать! Даже у самых высокоразвитых и технологичных цивилизаций иногда случаются технические сбои.

— Простите, а как Вас зовут? Как-то так получилось, что мы хотя и делаем общее дело, но так и не представились друг другу.

— Как Вас зовут, я и так прекрасно знаю, а меня можете звать-величать, как Вам заблагорассудится, поскольку обычных имен в вашем понимании у нас все равно нет. Если Вы Иванов, то меня, скажем, можете называть мистер Петров. Вас это устроит?

— Вполне!

— Вот и хорошо!

Мистер Петров немного помолчал, затем оглядел зал и несколько неожиданно продолжил:

— Вряд ли стоит пытаться унести котел прямо сейчас, на глазах у множества свидетелей. Нас они, конечно, не видят, а вот исчезновение котла наверняка сразу же заметят. Кроме того, как-то нехорошо оставлять людей без горячего, поэтому лучше дождитесь, пока все угомонятся.

Иван хотел еще что-то спросить у своего неизвестно откуда взявшегося помощника, но когда он обернулся к нему в следующее мгновение, рядом с ним уже никого не было.

Путешественник во времени решил последовать доброму совету, и дождаться окончания пира. Так никем и не замеченный, он сначала походил взад и вперед по залу, а затем, решив передохнуть, устроился на скамейке в дальнем углу. Из интереса он даже попробовал пива из рога, которое оказалось весьма неплохим на вкус, и поел мяса, закусив лепешкой.

Постепенно шум в зале начал стихать, голоса становились все тише и тише. Вдоволь наевшись и напившись, некоторые воины ушли отдыхать в соседние покои, а другие захрапели прямо за столами, а кое-кто и под столами. Задремал в своем кресле и Артур. Когда, наконец, все успокоились, Иван подошел к котлу, который к этому времени уже почти полностью опустел. К счастью, сам по себе он оказался не очень тяжелым.

Иван окинул прощальным взором пиршественный зал. Жаль, конечно, что он оставил хозяев без котла, но ничего, найдут себе другой. Потом он потер кристалл в перстне, настроился соответствующим образом, и, ухватив свою находку обеими руками, после яркой вспышки провалился в густой туман.

Обратный путь прошел без ненужных приключений, и вскоре Иван оказался вместе с котлом в своей собственной комнате. Как раз в этот момент в нее заглянула мать:

— Где ты взял это старье? Нормальные люди такой хлам выбрасывают, а ты его в дом тащишь. Все никак от своих детских привычек не избавишься.

— Мама, не волнуйся! Сейчас унесу.

Иван позвонил Барченко и сообщил ему, что искомый раритет находится у него дома.

— Может прислать за ним машину?

— Не надо! В течение ближайшего часа Вы будете у себя в лаборатории?

— Да!

— Ну, тогда ждите. Скоро доставлю.

Иван погрузил замотанный в старую шубу котел на санки, и по свежему снежку покатил их к Политехническому музею.

При виде котла Барченко так обрадовался, что еле смог выговорить:

— Иван Антонович! Вы даже представить себе не можете, какой Вы молодец. Теперь надо постараться понять, как эта штука работает. Будем думать, будем думать!..

Уже несколько дней по Москве ходили упорные слухи о том, что в Поволжье вспыхнуло крупное восстание против власти большевиков. Судя по нервному поведению властей, было похоже, что на этот раз на самом деле происходит нечто очень серьезное. В городе без конца шли облавы и аресты всех «подозрительных» элементов, во всех ключевых пунктах были выставлены усиленные патрули из красноармейцев, матросов, красногвардейцев и так называемых интернационалистов, усиленные пулеметными расчетами.

В один из дней в «Известиях ВЦИК» промелькнуло сообщение коллегии ВЧК, что в мае-июне 1918 года в Москве была раскрыта крупная контрреволюционная организация «Союз защиты Родины и свободы», созданная в марте этого же года эсером Борисом Савинковым. Чекистами были выявлены конспиративные квартиры, на которых собирались руководители заговора. Центральный штаб «Союза» располагался под видом лечебницы доктора Григорьева в Молочном переулке, дом № 2, кв. 7, а штаб одного из крупных подразделений находился по Малому Левшинскому переулку, дом № 3, кв. 9. Далее в сообщении выражалось сожаление по поводу того, что, не смотря на предпринятые меры, некоторой части заговорщиков удалось скрыться.

Как вскоре выяснилось, после начавшихся арестов многие члены «Союза» предпочли покинуть столицу. Они направились в поволжские города, где существовали крупные отделения этой организации. Там в короткое время была завершена подготовка к восстанию, которое вспыхнуло в первых числах июля в Ярославле.

Из рассказов раненых красноармейцев, прибывавших в Москву с санитарными эшелонами и беженцев, искавших здесь спасения от боев, стало известно, что восстание в этом городе началось с того, что ранним утром на одном из городских кладбищ собралась горстка офицеров, почти не имевших оружия. Однако восставшим с трехцветными повязками на левом рукаве удалось быстро овладеть артиллерийскими и оружейными складами, а затем к ним присоединилось большинство из расквартированных в городе воинских частей и местная милиция. Уже к полудню они контролировали весь центр города, включая все важнейшие государственные учреждения.

С самого начала повстанцы получили широкую поддержку самых разных слоев населения, в том числе и рабочих, выразителями интересов которых себя объявили большевики. Проведение политики массовых репрессий, «военного коммунизма», введение карточек на продукты питания, запрет частной торговли, социализация земли, передававшая ее, по сути дела, не крестьянам, а в руки государства, сделали свое дело.

Вскоре выяснилось, что выбор Ярославля в качестве центра восстания был сделан исключительно удачно, что в немалой степени и предопределило его конечный успех. Он представлял собой ближайший тыл красных войск, действовавших против северной Добровольческой армии и войск союзников, наступавших через Архангельск и Вологду на Москву и Народной армии Комитета Учредительного собрания, двигавшейся на Москву с востока. В последний момент антибольшевистские силы решили поддержать и части чехословацкого корпуса, двигавшиеся через всю Россию в направлении Владивостока. Кроме того, в Ярославле скопились огромные запасы вооружения, предназначавшиеся ранее для вооружения вновь формируемых частей, что позволило повстанцам неплохо вооружиться. Наличие в городе большого числа офицеров, оставшихся не у дел после подписания большевиками Брестского мира с немцами, пополнило их ряды опытными в военном деле командирами.