Ржев - краеугольный камень Восточного фронта (Ржевский кошмар глазами немцев)

В то время, когда 19-я танковая дивизия наступала на север, боевые группы фон Витерсгейма и Казница атаковали на юг и захватили после жестокой борьбы и очень сильного вражеского защитного огня Дубровку. II-й батальон в ожесточенной борьбе восстановил связь в Будино с батальоном 246-й дивизии, а I-й стрелковый батальон с подчиненным ему охранным батальоном присоединился к 19-й танковой дивизии. Кольцо вокруг прорвавшегося врага тем самым было замкнуто. Теперь предстояло уничтожить его. Отсутствовала пехота. Пехотный полк полковника Блюмке, прибывший на грузовом транспорте, тотчас был введен в бой. Войскам предстояли жестокие бои. Лежа на открытой местности без защиты от снега и стужи, они должны были отбивать атаки снаружи и попытки прорыва изнутри. На Наче 12-я танковая дивизия успешно прошла вперед и укрепила боевую группу фон дер Медена I-й танковой дивизии. Затем они стали продвигаться на запад и начали наступление на прорвавшегося противника. В "котле" и у "стен котла" бушевали яростные бои. Здесь немецкий солдат, несмотря на немилость погоды и тяжело проходимую местность, показал высокий наступательный порыв и ожесточенную, непоколебимую стойкость. Начались кризисы, часто все качалось на лезвии ножа, стены "котла" едва держались. Но танковые дивизии (19-я и 20-я), дивизия СС и сражающиеся севернее подразделения все же удерживали слабый фронт, несмотря на то, что части русских все же удалось пройти на запад в районе Плоское южнее Дубровки сквозь тонкую "стенку котла". Основная же масса осталась в "котле", была расколота на отдельные группы, сжата и уничтожена. В последующие недели атаки в отдельных местах улучшили линию переднего края обороны. Благодаря этой успешной операции 3-е русское наступательное сражение в обширном районе Ржева, проводимое одновременно в четырех местах и под единым командованием, было проиграно немецкому руководству и испытанным в обороне немецким солдатам.

Враг понес очень большие потери: две русские стрелковые дивизии, семь моторизованных, четыре отборных и две танковые бригады, 1847 танков, 279 орудий, 353 противотанковых и зенитных орудия, 264 миномета, 8718 пулеметов, 78 бронеавтомобилей, 1247 автомашин. Потери убитыми и ранеными составляли свыше 200000 человек. Авиация сбила 97, пехота - 30 самолетов. Хотя русские и смогли завоевать некоторую территорию, но ожидаемой цели - уничтожения 9-й армии - они не достигли. Выдержка немецких солдат, которые умело проведенными контрударами и контратаками отбивали врага, образцовое взаимодействие всех видов оружия и эффективное участие авиации даже в неблагоприятную погоду были основой этого успеха. Благодаря взаимному доверию командиры и рядовые одолели тяжелейшие кризисы.

9-я армия сообщала о зимней битве, длившейся с 25 ноября по 15 декабря 1942 года: "…Бушующее в течение трех недель сражение обескровило русские дивизии. Враг понес огромные жертвы. 15 декабря русское наступление окончилось провалом. Это большое достижение немецкого руководства, наземных войск и авиации. Блок 9-й армии с бастионами Сычевка, Ржев, Оленине и Белый прочно оставались в немецких руках. На земле как всегда основную тяжесть борьбы несла стойкая пехота. Ей помогала подвижная, четко организованная и сосредоточившая основные усилия на обороне артиллерия. Танки, самоходные орудия, противотанковые орудия и все другие виды оружия образцово взаимодействовали в целях общего успеха".

Немецкому командующему, генерал-полковнику Моделю, это зимнее сражение, пылающее одновременно в четырех местах, предъявило особенно высокие требования. Неоднократно его упрекали в том, что он "разорвал" соединения и ввел их в бой разъединенными. Модель сам знал, что лучше всего солдат сражается в своей "куче" и что разрыв подразделений отяготит и командиров и рядовых. Но часто опасное положение вынуждало к введению в бой частей и подразделений там, где они "попадались под руку". Интуитивно он угадывал намерения противника и предусмотрительно принимал свои контрмеры. Искусное своевременное затишье на наступающих фронтах, во время которого он обозревал все участки с мельчайшими подробностями - было секретом его оборонительного успеха. Английский военный историк Лиддел Гарт писал, что главнокомандуюший "со своей поразительной способностью собирать резервы на почти пустом поле сражения" мог овладеть любым положением.

Отход от Ржева. Шестое сражение в марте 1943 года

1942 год, принесший по всему Восточному фронту многочисленные наступательные бои с введением огромного количества русских подразделений, "съел" немецкие резервы. К тому же разразилась катастрофа под Сталинградом. Для того, чтобы получить новые резервы, нужно было предпринять решительные шаги. В связи с этим обстоятельством встал вопрос о том, чтобы отвести фронт на более короткие линии, освободив таким образом дивизии, необходимые в качестве резервов. Уже неоднократно повторяли главнокомандующий и начальник Генерального штаба генерал Цайтцлер, давя на Гитлера, что нужно не только "очистить" котел под Демянском, но также и отвести от Ржева выдающийся вперед блок 9-й армии. Так как положение становилось все более опасным и угрожающим, Гитлер не мог больше "обдумывать" эти предложения и разрешил, наконец, 6 февраля отвести 9-ю и половину 4-й армии на позицию Спас-Деменск-Дорогобуш северо-восточнее и севернее Демидова. Эта операция получила кодовое название "Бюффель" ("Буйвол").

В качестве подготовки к этой операции 9-я армия генерал-полковника Моделя должна была в течение 4 недель:

1. Разведать и выстроить позади себя новую линию обороны.

2. Установить для отхода отдельные оборонительные рубежи.

3. Подготовить очистку армейского района более 100 км в глубину.

4. Построить новую 200-километровую дорогу для автомобилей и 600-километровую - для саней и гужевого транспорта (построенная ранее обходная дорога за Ржевом оправдала себя).

5. Отвезти назад хозяйственное добро (скот, запас урожая, инструменты и т. д.) и боевую технику (более 200 поездов - свыше 100000 тонн груза и в больших транспортных колоннах - 10000 тонн).

6. Отправить назад по их желанию 60000 гражданских русских.

7. Свернуть 1000 км железнодорожной колеи и 1300 км проволочных проводов и проложить вновь 450 км кабеля.

8. Разработать тщательно обдуманный и рассчитанный для отдельных корпусов план передвижения.

Таким образом, в очень короткий срок нужно было провести большую работу. Генерал-полковник Модель собирался начать "Бюффель" в такое время, чтобы с наступлением периода весенней распутицы намеченные для позиции "Бюффеля" дивизии стояли уже готовыми к обороне. После первых, проводимых в узком кругу обсуждений планов задуманного отхода, которые, наконец, захватили и командиров рот, началась лихорадочная деятельность.

Часто нелегко было разъяснить войскам причину мероприятий до преждевременного распространения слухов о передвижении. Все, что не являлось безусловно необходимым для боя, а этого с течением времени накопилось очень много - эвакуировали в заранее определенные районы за позицию "Бюффеля". Подготовка войсковых частей к передвижению шла полным ходом. С этой целью разработали планы погрузки для каждой машины. Вся полезная для перевозки площадь строго учтена, каждой вещи отведено свое место, вплоть до переметной сумки. Чтобы при железнодорожных перевозках полностью использовать погрузочные места, которые, естественно, были ограничены, войскам приходилось разбирать предназначенные для транспортировки машины. В целях защиты от вражеской воздушной разведки отправка происходила, в основном, ночью. Конспиративность, равно как и неожиданность ее для противника, были лучшей гарантией успеха операции. Орудия, которые не могли перевезти с помощью лошадей или маленьких гусеничных тракторов, были эвакуированы. На позициях осталось только отдельное трофейное оружие, поддерживающее заградительный огонь против вражеских атак. Войска уничтожили его потом при отступлении. Поведение войсковых частей не изменилось. Радиопередачи разведывательных групп тоже оставались прежними. Огонь тяжелого оружия и артиллерии следовал ежедневно по установленному графику. Самим войскам сообщили о запланированной очистке территории лишь незадолго перед началом операции "Бюффель". Это было сделано для того, чтобы солдаты разведотрядов в случае попадания в плен к русским не смогли проговориться по неосторожности или под угрозой насилия.