Джеймс Хеллборн. Трилогия

  - Парень, тебе надо срочно сваливать отсюда, пока еще не слишком поздно, - с порога заявил он.

  Пытавшийся задремать Деймос разлепил глаза и попробовал рассмотреть визитера в тусклом свете ночного фонаря, висевшего над входом в "тюремный вертолет". Не узнал. Но голос... А, вспомнил. Один из гиксосов, подобравших его сегодня утром в пустыне. Нет, не каннибал. Командир патруля. То самый -- самый высокий, самый здоровый и самый белый. Он был довольно вежлив, когда разговаривал с ним, ни разу не ударил... едва ли это имело какое-то значение.

  - Это провокация? - пробормотал Хеллборн. - Проверка? Я соглашусь бежать, и меня тут же пристрелят? Нет, не выйдет! Я твердо решил связать свою судьбу с Красным Аварисом! С Новым Годом, брат!

  - Дурак, я и не думал тебя проверять. Я в самом деле предлагаю тебе бежать. Не веришь - выгляни наружу. Я убил твоего охранника, - ответил гиксос.

  - Убил? Так я тебе и поверил, - ухмыльнулся Хеллборн. - Скорей всего, переодели одного из рабов в красную униформу...

  - Да ты сам посмотри, это Луиджи-каннибал! Ты познакомился с ним сегодня утром на обломках румынского вертолета!

  - Это ничего не значит, - пожал плечами Деймос. - Я уже успел понять, что человеческая жизнь здесь ничего не стоит. Наверняка, он в чем-то провинился, и вы решили убить одновременно двух зайцев. Его и меня.

  - Как мне тебя убедить?... Вот, держи, - в полоске света сверкнула оружейная сталь. Но Хеллборн не спешил прикоснуться к предложенному пистолету, невероятно громоздкому и длинноствольному:

  - В чем подвох? Пистолет незаряжен? Спиленный боек? Холостые патроны?

  - Пистолет исправен и заряжен боевыми патронами. Он с глушителем -- так я убил охранника -- поэтому можешь испытать его прямо сейчас, - предложил гиксос. - Выстрели... да куда угодно, хотя бы в песок.

  Деймос пожал плечами. Что он теряет?

  ЧПОК! - отдача и фонтанчик песка в том месте, куда угодила пуля. ЧПОК! - и еще один фонтанчик. Хм, действительно, работает!

  - А ты не боишься, что это я - провокатор? - внезапно спросил Хеллборн и прицелился своему собеседнику в лоб. - Что я специально сдался вашему патрулю, чтобы внедриться на каменоломню и проверять лояльность здешнего персонала? И ты только что провалил эту проверку?

  - Провокатор? Ты?! - усмехнулся ночной визитер. - И кто тебя прислал? Директорат коммунальной безопасности?

  - Ты удивительно догадлив, - осклабился Деймос. - Именно так.

  - Болван, - хихикнул собеседник, - в этом чокнутом государстве никогда не было спецслужбы под таким названием. Кого ты хочешь обмануть?

  - Ну, допустим, - промямлил Хеллборн и осторожно опустил пистолет. - Тогда почему?...

  - Потому что отсюда надо сваливать, но один я не справлюсь, а ты кажешься мне подходящим напарником. Поэтому я не стал расстреливать тебя там, в пустыне, и доставил в лагерь. Все равно я не могу больше терпеть это кошмар, а другого удобного случая может не представиться.

  - Я сегодня человека убил, - почему-то вспомнил Деймос.

  - В этом аду нет праведников, - отрезал гиксос. -Знал бы ты, сколько у меня грехов... Я все видел. Можешь считать это самообороной. У него все равно не было шансов. Неважно. Не будем терять время, пошли.

  Машина втиснулась между двумя гигантскими карьерными самосвалами. Хеллборну показалось, что он уже где-то видел подобный шестиколесный автобус. Но вот где?...

  - Как называется эта модель?

  - "Большой Сахарский Комфорт", "Рено", 1925 года, - сообщил гиксос.

  - Нет, никогда не слышал, - покачал головой Хеллборн.

  - Я долго готовился, - продолжал новый знакомый, забираясь в кабину, - машина забита под завязку картами, оружием, водой и другими припасами. У нас в запасе несколько часов, прежде чем нас хватятся.

  - Куда мы отправляемся?

  - На юг. Попробуем перейти суданскую границу. В крайнем случае - ливийскую. Ты какую предпочиташь?

  - Мне все равно, - равнодушно пожал плечами Деймос.

  - Действительно? Мне почему-то так не кажется.

  Двигатель - нет, не взревел - едв слышно затрещал, и "Большой Сахарский Комфорт" тронулся с места.

  - Хватятся нас нескоро, - повторил водитель.

  * * * * *

  - Меня зовут Смит. Джон Смит.

  - Да, разумеется, - ухмыльнулся альбионец. - Очень приятно.

  - Можно подумать, тебя на самом деле зовут Деймос Хеллборн, - в свою очередь усмехнулся собеседник.

  - Ты не поверишь, но иногда проще назваться настоящим именем, чем придумывать новое. Тем более здесь, где меня никто не знает.

  - "Здесь" - это где? - уточнил собеседник.

  Они были в пути уже несколько часов. Смит предложил Хеллборну подремать, но тому решительно не спалось. В свете фар не наблюдалось решительно ничего интересного - один только песок. Машина все дальше и дальше углублялась в бездорожную пустыню.

  - Мы должны уйти как можно дальше от реки и населенной местности вообще, - на всякий случай уточнил очевидный план сидевший за рулем гиксос. - Нас не сразу догадаются здесь искать. Когда догадаются - мы будем очень далеко. По прямой двигаться не будем, придется постоянно петлять и запутывать следы.

  - Аминь, - кивнул Деймос.

  - А ты действительно уголовник? - неожиданно спросил Смит.

  - Нет, мирный путешественник, - огрызнулся Хеллборн. - Но я почему-то решил, что к уголовнику здесь отнесутся лучше.

  - "Здесь" - это где? - повторил Смит.

  - В Египте, - не стал вдваваться в подробности Хеллборн.

  - Ну что ж, ты правильно решил. А сам-то ты откуда? - поинтересовался новый товарищ. - То, что ты не англичанин - сразу ясно. Я много лет жил в Англии. И не американец, потому что американец - это я. Австралиец? Новозеландец? Южноафриканец?

  - Ты не поверишь.

  - А ты попробуй. Конечно, если ты не хочешь говорить... - пожал плечами Смит.

  - Из Нового Южного Египта, - бросился в омут Хеллборн и буквально впился в своего спутника глазами - какова будет его реакция? Ведь он ничего не знает о здешней Антарктике - кто ее населяет, кому она принадлежит...

  - НЮЕ? В таком случае - добро пожаловать в Старый Северный Египет! - хохотнул спутник. - Да, далеко ты от дома добрался. На египтянца не похож.

  "Надо же, их и здесь называют египтянцами!"

  - ...из договорных колонистов?

  - Вроде того, - неуверенно кивнул Деймос.

  - Понятно.

  - А что тут вообще происходит? - осмелился уточнить Хеллборн. - Гиксосы, "год ноль" какой-то, Ред Браун, развалины, каннибалы...

  - Да ты совсем деревня... если не прикидываешься, конечно, - заметил Смит.

  - К нам в НЮЕ новости с большим опозданием доходят, - рискнул заявить Деймос. И, как видно, правильно сделал, потому что спутник отнесся к его словам с пониманием.

  * * * * *

  - ...никто не знает его настоящего имени. Одни говорят - он ирландец, Редъярд О'Брайен; другие говорят - мексиканец, Родриго Обрегон. Иные считают, что настоящее имя товарища Реда Брауна - Рудольф Брюнинг, и он австриец из Вельса. Куда менее популярна теория про американца Реджинальда Браунинга, и очень популярна гипотеза про чешского еврея Рудика Брюннера. Как бы то ни было, он встал во главе нашего движения, когда египтяне (не путай с египтянцами, брат!) и европейские колонисты свергли владычество бельгийских наследников кровавого короля Леопольда. Тогда мы были молоды, сильны и смотрели в будущее с большим оптимизмом. Надеялись построить по-настоящему новый и прекрасный мир, куда лучше, чем в советской Монголо-России или пальмирской Италии...

  "И уж конечно, ничего общего с Драконской Африкой или Спиридоновской республикой", - подумал Деймос.

  - Благие намерения привели нас туда, куда и должны были - прямиком в преисподнюю, - вздохнул Смит. - На убийственные поля Иалу, Aalu Killing Fields. Да ты и сам все видел. Если не все, то многое...