Джеймс Хеллборн. Трилогия

  - Узнаешь? - Хеллборн повернулся к стоявшему рядом Беллоди.

  - Так точно, сэр. Но не спрашивай меня, что они озна...

  - Я и не спрашивал, - нетерпеливо переьил его Джеймс. - Что там лопотал пленник? "Саргон, владыка Девяти Миров"?

  - На что ты намекаешь? - удивился младший из альбионцев. - Что это они построили "электростанцию"?

  - Почему бы и нет? - пожал плечами Хеллборн. - Что мы о них вообще знаем?

  "Что знает о них Мэгги?" - добавил он про себя. - "Нет, не так. Что знает о них леди Восточная Жемчужина, высокопоставленный офицер Манчжурской Империи? Сколько информации она утаила при переводе? Что она прочитала на пультах "электростанции"? Образованная конфуцианская аристократка наверняка извлекла из этих черточек гораздо больше информации, чем бывшие альбионские студенты. Конечно, она ничего нам не должна и может играть в свою игру. Имеет полное моральное право".

  - Жаль, фотоаппарата нет, - вздохнул Джеймс. - Достаточно, уходим отсюда, пока микроцепы не прилетели.

  Выбравшись из вертолета, Хеллборн бросил взгляд на обезглавленый труп Керрдока.

  "Секрет, известный как минимум сотне людей в пяти державах, больше не является секретом, но лишние свидетели нам ни к чему", - хладнокровно отметил он.

  Маленький отряд успел удалиться от разбитого вертолета на какой-нибудь километр, когда в джунглях прогремела новая серия взрывов. Летучие белголландские корректировщики обнаружили машину таинственных саргонийцев и вызвали огонь на нее.

  Франц Стандер планомерно очищал грядущее поле битвы от всех подозрительных предметов.

  * * * * *

  - Мин херц, этот диверсант сдался добровольно. При нем было только вот это, - офицер положил на стол крошечный золотой пистолет.

  - Отличная работа, капитан, - кивнул полковник Франц Стандер. - Вы свободны. Благодарю за службу!

  - Зиг ЗОГ! - рявкнул белголландец и удалился.

  Франц Стандер повернулся к пленнику и натужно улыбнулся.

  - Глазам своим не верю! - он явно не это собирался сказать, просто заполнял паузу. - Очень надеялся на нашу встречу, но вот уж не думал, что она состоится так скоро и именно здесь!

  Джеймс Хеллборн равнодушно пожал плечами и непринужденно опустился в ближайшее свободное кресло.

  - Я вам этого не разрешал, - заметил Стандер. Он определенно не был готов к этому разговору, поэтому продолжал извергать банальные штампы и стереотипы. Но тут его осенило и он просиял: - Так и будем до конца войны сдаваться друг другу в плен?!

  - Ваша очередь, полковник, - ухмыльнулся Хеллборн. - Кстати, я не шучу. Серьезно подумайте над этим, это очень выгодное предложение.

  - Вряд ли ты настолько нагло блефуешь, - задумался викс. - В самом деле, в джунглях уже постреливают, а ты спокойно сдаешься первому встречному белголландскому патрулю. Что ты задумал? Это часть хитрого плана?

  Хеллборн не ответил и принялся демонстративно изучать носки своих ботинок. На Стандера он уже насмотрелся. Белголландец почти не изменился со дня их последней встречи. Ну, разве что сбрил бороду и избавился избавился от лысины. И, разумеется, сменил погоны.

  - Конечно, это часть какого-то плана, - продолжал размышлять вслух Стандер, - но ведь его очень легко разрушить! - Он взял со стола золотой пистолет. - Вот просто возьму и прямо сейчас тебя пристрелю... Как интересно, ты отобрал его у адмирала ван дер Капеллена? Жаль, нам не удалось его освободить.

  - А как удалось освободиться тебе? - поспешил подхватить Хеллборн.

  - Меня отправили в Альбион на дирижабле, он не долетел, - развел руками Стандер. - Стоило на какой-то часок задержаться в одном из индийских аэропортов, как на поле въехали халистанские танки и спасли меня от дополнительных ужасов плена. Разумеется, я не мог остаться в долгу, и при первом же удобном случае прибыл на этот островок, дабы оказать всю возможную помощь доблестным союзникам в неравной борьбе.

  Он снова заполнял паузу.

  - Так в чем состоит твой хитрый план? - спохватился викс. - Сам расскажешь? Или... Нет, не расскажешь. Ладно, мы теряем время. - Он поднял телефонную трубку. - Да. Да. Я жду. - Снова принялся рассматривать пистолетик. - "Калибр 5,2 мм АСР". Надо же, впервые слышу. "Келли на память от Патриции и Джеймса". Келли? Патриция? Кто все эти люди? Он вообще заряжен? Или заминирован? Знаешь, я не буду им пользоваться - вдруг это часть плана? У меня и свой пистолет есть.

  Он продолжал заполнять паузу, но вот дверь распахнулась, и в кабинете появился тот, ради кого она заполнялась.

  - Зачем ты меня вызвал? - спросила недовольная бластер-капитан Гислидоттир. - Ты же знаешь, как мне трудно...

  Она осеклась, только сейчас заметив гостя, сидящего в кресле.

  - Все равно не понимаю, - продолжала она другим тоном, - мог бы привести его ко мне.

  Действительно, ее лицо серьезно пострадало, хотя до Патриции Блади ей было еще очень далеко. Сущие пустяки - расплющенный нос, черная повязка на левом глазу. А еще она опиралась на костыль.

  - Леди Стефани?! - изобразил восторг и удивление Хеллборн. - Какая приятная и неожиданная... ой, за что?!

  Она ударила его костылем. Ей было трудно как следует замахнуться, поэтому удар вышел слабенький - вряд ли на голове выскочит хотя бы шишка. Но все равно, было неприятно.

  Бластер-капитан Гислидоттир опустилась в другое кресло и перевела дыхание.

  - Ты уже труп, сволочь, - сказала она удивительно спокойным тоном, - и я не повторю ошибки, которую сделал ты. Я тебе голову отрежу. Чтоб наверняка убедиться в твоей смерти.

  - Но как вам удалось?!... - Хеллборн сделал вид, что проигнорировал ее последние слова.

  - Как только вы ушли, доползла до парапета и спрыгнула с крыши, прямо с четвертого этажа, - не стала скрывать она. - Все кости переломала, но успела отползти достаточно далеко, прежде чем дом взорвался. Кстати, где твой дружок-снайпер? Его отрезанная голова мне тоже не помешает. Он тоже здесь? На острове?! Где?!!! Говори!!!!!!

  - А потом, что было потом? - самым дружелюбным тоном поинтересовался Хеллборн. - После взрыва.

  - Понаехали спасатели и полиция, меня приняли за жертву бомбардировки и отправили в госпиталь. Тем более что на мне была французская форма и полный набор документов, - спокойно объяснила Стефани. - Уже из госпиталя меня выкрали наши. Ты будешь говорить, мерзавец?!!!

  "Как легко она прыгает с темы на тему и меняет настроение, - хладнокровно отметил Джеймс. - Похоже, то харбинское приключение немного повлиляло на ее рассудок. Ничего удивительного, пережить такое..."

  - Разумеется, он здесь, - кивнул Хеллборн. - Ждет сигнала от меня. Как только мы придем к соглашению...

  - Не будет соглашения! - внезапно взорвался Стандер. - Ты тянешь время, ублюдок; ты надеешься на мое любопытство; ты надеешься, что у меня не хватит духу сразу пристрелить тебя - а вдруг ты расскажешь что-нибудь интересное?! - но ты ошибаешься! - викс принялся расстегивать кобуру. - Молись своим альбионским богам или демонам,

  или в кого ты там веришь...

  - Вам привет от адмирала Верхувена, - поспешил объявить Джеймс.

  - ???!!! - пистолет Стандера замер на полпути. - От какого адмирала Верхувена?

  - Маркус Верхувен, герой Порт-Жемчужного и "Тасманского Дьявола", - уточнил Хеллборн. - Он жив и процветает.

  - Кончай его, Франц, - подала голос Стефани, - он продолжает пудрить тебе мозги.

  - Нет, это правда, - продолжал Хеллборн, - мы с ним встречались и разговаривали. Он очень скучает, но не может сейчас вернуться. У него очень богатые планы. Хочет снова захватить Порт-Жемчужный. Но уже под флагом Индоокеанского Содружества.

  - Грязный пингвин, - Стандер вернул пистолет в кобуру, - я не понял, что ты там болтаешь про покойного адмирала, но если ты знаешь про "Индоокеанское Содружество"...