Вся трилогия "Железный ветер" одним томом

Впрочем, сия фемина производила впечатление куда более уравновешенной особы, весьма строгой и целеустремленной.

— Анна. Анна Лесницкая, — представилась строгая брюнетка в костюме и протянула руку — не для поцелуя, а по-мужски, развернув ребром для рукопожатия. — Седьмой отдел Особого Департамента при канцелярии Его Императорского Величества.

— Александр Поволоцкий, — автоматически отозвался медик, пожимая протянутую руку, узкую, но весьма сильную. Для женщины сильную. — Седьмой отдел… Контроль поставок специальной медтехники, если не ошибаюсь?

— Совершенно верно, — подтвердила Лесницкая. — Вас нелегко найти.

— Я — хирург консультант фронта, — пояснил Поволоцкий. — Могу находиться где угодно, от армейского тыла до медсанбата. Сейчас сопровождаю Сергея Сергеевича Юдина.

— Наслышана, — улыбнулась Анна. Обычно у так называемых «business women» улыбка под стать облику — хищная, ритуальная. Но у Лесницкой она вышла на удивление очень милой, доброжелательной. — Неугомонный профессор все-таки вырвался на фронт.

— «Неугомонный профессор»? — удивился Александр.

— Да, его у нас так называют. Постоянно рвется на войну, но ему запрещают либо канцлер, либо Его Величество.

— Хорошо сказано, — улыбнулся Александр. — Что ж, чем обязан?

— Заявки на наркозные аппараты и системы вентиляции легких.

— «Козинов и партнеры»? — с ходу понял Поволоцкий. — Да, понял. Поставками занимается один из сыновей, он сейчас тоже ездит по передовой, собирает рекламации. Предприятие большое, вполне надежное, в чем затруднения?

— Есть заказ на дополнительную партию, но поставщик резко поднял отпускную цену. Я никак не могу за ним угнаться и, кроме того, хотелось бы решить вопрос быстро и без лишнего давления.

Александр нахмурился, напряженно думая.

— Сейчас, обговорю с Сергеем Сергеевичем и отправимся. Я примерно представляю, где можно найти Козинова.

Сознание возвращалось медленно, рывками. Гедеон ворочался, как большая медуза, на чем-то твердом, под непослушные, ватные пальцы попадалось то мягкое и липкое, то угловатое и жесткое. Глаза не открывались, их словно залепило клеем, сквозь который не пробивались даже едкие слезы. В нос ударил запах дыма — не от сгоревшего пороха, а вонь горящей резины. Утробно скуля, радист задергался еще сильнее, привстав на четвереньки. Потеряв человеческий облик, он толкался головой из стороны в сторону, поминутно оскальзываясь и падая на мокрый пол, среди гильз. И, вдруг, когда паника достигла наивысшего градуса, за которым лежало уже беспросветное безумие, он неожиданно освободился. То ли Гедеон каким-то чудесным образом сумел открыть кормовой люк, то ли тот уже был открыт, но стенающий юноша вывалился наружу, снова больно приложившись о холодную, твердую как камень землю.

Рядом что-то ужасно гремело, будто часто-часто били в огромный барабан. Радист заполошно тер глаза, стараясь стереть клей. Ужасно болела голова, что-то теплое и липкое стекало по лицу. Наконец он прозрел, сумев стереть, сорвать с век корку из подсыхающей крови.

«Медведь» стоял почти ровно, с перекошенной башней — вражеский снаряд не пробил броню, но буквально развалил ее по сварным швам. Рядом горел еще один броневик — дымно, с хрустящим стуком рвущихся пулеметных патронов в утробе. В стороне еще что-то дымилось и отбрасывало языки оранжево-красного пламени, но разъеденные дымом глаза не видели — что именно. Бой барабана долбил в уши, буквально разрывая перепонки. Что-то очень горячее упало на руку Гедеона, обжигая даже сквозь перчатку. Словно большое насекомое прыгнуло откуда-то сверху и больно ужалило. Юноша дернул рукой, перекатываясь на бок, и увидел новый кошмар.

Рядом стояла странная фигура, словно выбравшаяся из романа ужасов. Нечто большое, метра два в высоту, но кажущееся приземистым из-за размаха «плеч» и горба за спиной. Как будто горилла, только железная. Горб гудел и выбрасывал струйки дыма через несколько коротких трубок. Горилла стреляла из пулемета с огромным коробом вместо привычного магазина или ленты, держа оружие в отливающих металлом «руках» с трехпалыми кистями — два «пальца» противостоят третьему. Грохот пулемета и казался барабанным боем.

Чудовище дало еще одну длинную очередь, горячие гильзы раскатились вокруг. И повернулось к Гедеону. Разворачивалось железное создание странно, всем корпусом, переставляя ноги в частых мелких шажках, словно не могло крутить ни головой, ни талией. Вместо лица у него оказалась узкая прорезь непрозрачного стекла под широким козырьком.

— «Механик» — неожиданно понял Гедеон. Или «шагоход». Он слышал про таких, пару раз даже видел издалека, но никогда — вблизи. Модифицированный для военных нужд, прикрытый дополнительной броней глубоководный скафандр, защищающий бойца от пуль и осколков. «Самоходный гроб», как его называли в войсках.

— Живой? — глухо спросил человек в скафандре. Голос доносился откуда-то сбоку, как будто динамик был выведен в стороне от шлема, глубоко утопленного в корпус.

— Живой, — констатировал «механик», не дождавшись ответа. — Лежи, давай, жди санитаров.

— Какое все чистое, — тихо сказала Анна, почти на ухо Поволоцкому. — Мне так неудобно, кругом все опрятное. А я в пыли…

Юдин заканчивал рассказ, жестикулируя длинными, гибкими как щупальца пальцами.

— Не беспокойтесь, — так же тихо ответил Александр. — Этот госпиталь только сформирован. Через пару недель здесь будет все как у людей — желтое, застиранное, сотню раз продезинфицированное.

— На этом сделаем перерыв, — провозгласил Юдин. — Остальные вопросы через десять минут, заодно сообщу очень важные новости об опасности пенициллинотерапии при проникающих ранениях в живот.

Быстрым решительным шагом он двинулся к Поволоцкому с его спутницей, слушатели расступались перед ним, как море перед Моисеем.

— Идет дело, идет! — жизнерадостно сообщил профессор Александру, потирая ладони. — А я, признаться, до последнего сомневался — получится ли у нас? Экую махину запустили!

— Я тоже… — скромно согласился Поволоцкий. — Сомневался.

— Ну, не скромничайте! — укорил его Юдин. — Это ведь, по сути, ваше детище — Доктрина.

— Единая Доктрина Лечения? — неожиданно спросила Анна, глядя на хирурга-консультанта с новым интересом. — Унификация всех стадий обработки раненых и общая методичка операций — так это вы их придумали?

— Нет, это коллективное творчество, — с некоторым раздражением ответил Поволоцкий. — И вообще речь не об этом. Сергей Сергеевич, такое дело…

Но закончить мысль он не успел.

Молодая санитарка, семеня и всплескивая руками, пробежала к Юдину, наверное, приняв его за самого главного.

— Нам… там… — пыталась сказать она и захлебывалась словами, запыхавшись от бега. — Там!..

— Голубушка, давайте-ка отдышитесь и строго по делу, — Юдин в одно мгновение превратился из добродушного лектора в целеустремленного и жесткого врача-хирурга, у него даже глаза сузились, пронзая женщину словно скальпелями.

— Там нам раненых везут, много! — сумела, наконец, выговорить санитарка. — Про какой-то встречный бой говорят, десятками везут!

На словах про «встречный бой» по собранию врачей прошло ощутимое напряжение. Слишком памятно было словосочетание по предыдущему году. Кто-то вполголоса пробормотал «Неужели снова?».

— Сколько их? — отрывисто уточнил Юдин.

— Ой… Я не спросила… — растерялась женщина.

— Кто остался у телефона?

— Никого…

— Марш к аппарату! Все записывайте, что скажут. Я сейчас пришлю кого-нибудь, — Юдин повернулся к Поволоцкому. — Александр Борисович?

Медики обменялись быстрыми понимающими взглядами, Юдин кивнул, Поволоцкий подхватил под руку Анну и буквально потащил ее прочь из операционной палатки, приговаривая:

— А теперь очень быстро отправляемся на поиски Козина. Самое время.

За их спинами Юдин уже быстро и четко раздавал указания, направляя на свои места сортировочные бригады, готовя перевязочные и операционные, напоминая о необходимости накормить раненых.