Стратегия обмана. Политические хроники (СИ)

Алекс нацелилась на двухкилометровый марафон, пока одна пуля не вошла в ногу по касательной. Стало больно, больно, но терпимо.

Высунув голову из воды через пять минут заплыва, Алекс поспешила убедиться, что яхта далеко позади, и только потом жадно вдохнула. Через десять минут боль в ноге окончательно забылась — стало быть, пуля прошла навылет и рана уже затянулась. Ещё пару раз Алекс выныривала, чтоб приметить место, где можно будет выйти на берег. Пустой пляж неподалеку подходил для этого как нельзя лучше.

Накрапывал холодный дождик. Шагая по колено в воде Алекс, наконец, заметила, что пляж не так уж пуст. Один человек там все же был — просто сидел одетым на песке и наблюдал за ней. Зрелище, должно быть, очень жалкое — промокшая одежда, вода стекает по прилипшим к лицу волосам. Не обращая на случайного свидетеля внимания, Алекс выбралась на берег, стянула с себя куртку, пару раз тряхнула головой, дабы просушить волосы и как ни в чём не бывало села на песок. Теперь можно было отдышаться и всё обдумать.

Наверное, случайному свидетелю стало жутко интересно, откуда на этом пляже взялась такая странная пловчиха, потому что не прошло и двух минут, как Алекс услышала шаги за спиной.

— Вы были подобны Афродите, что вышла на берег из пены морской, — ласково заговорил он по-английски.

Алекс это сравнение не понравилась. Она прекрасно помнила полную пошловатую версию мифа о появлении той самой пены. К тому же сравнение с прекрасной Афродитой и вовсе было дикой и наглейшей лестью. Но вслух она только пробурчала:

— Ветер принес Афродиту на Кипр, а не Крит. Но спасибо, что не сравнили с минотавром. Он как раз родом из этих мест.

Алекс окинула незнакомца недовольным взглядом снизу вверх. Это был молодой мужчина лет тридцати, с атлетической фигурой, широкими плечами, да и просто он был чертовски хорош собой. Нежно улыбаясь, он решил присесть рядом с Алекс.

— На глупые вопросы отвечать не буду, — сразу предупредила она.

Мужчина дружелюбно рассмеялся. Алекс успела отметить приятный, успокаивающий тембр его голоса. Но непонимание, что ему от неё нужно, продолжало держать в напряжении.

— Как я понимаю, вопросы кто вы, откуда и что здесь делаете, входят в список глупых?

— Правильно понимаете.

— Даже не знаю как теперь и быть. — Его взгляд был наполнен таким интересом и дружелюбием, что Алекс на миг стало стыдно сверлить его неприветливым взором. — Может, тогда я просто признаюсь, что ваше появление на этом пляже поразило меня в самое сердце.

Алекс раздраженно фыркнула и еле удержалась, чтобы не послать его ко всем чертям. Вместо этого она с недовольным видом поднялась с места и пошла прочь. Она так и шла, сама не зная куда, пока не услышала позади себя:

— Я вправду переживал за вас. Боялся, вдруг вы не выдержите такой длинный заплыв, или полиция успеет вас серьёзно ранить.

Алекс тут же остановилась и резко развернулась на месте. Обаятельный наглец продолжал на неё улыбчиво пялиться, будто не сказал ничего серьёзного.

— Так это ты сдал меня полиции? — каменным голосом вопросила она, хотя и знала ответ.

Мужчина лишь пожал плечами, не меняясь в лице.

— Иначе мы бы никогда не встретились с тобой на этом пляже.

Алекс устало вздохнула, не находя слов. В голове не укладывалось — человек, которого она видит в первый раз, настучал полиции, только для того, чтобы посмотреть, доплывет она до суши или нет.

— Не обижайся, — продолжал он, — если бы Аднан не позволил, я бы не посмел засвечивать его судно. Но он сказал, что ваша яхта просто старая рухлядь, и её давно пора списать, так что… — и он многозначительно развел руками.

Произнесённое вслух имя босса словно оглушило Алекс. Босс сдал властям свой же рейс? Быть того не может.

— Не верю, — только и выговорила она.

Он попытался подойти ближе, но Алекс демонстративно отстранилась.

— А что с моим капитаном?

— Добрые люди спугнули его ещё в порту. Аднан обещал, что его заберут отсюда в Колло завтра же.

— А меня?

Нехорошие мысли замелькали в голове. Неужто босс отдал её на откуп этому холёному мерзавцу? И зачем?

Он протянул ей руку, словно приглашая:

— Пойдем со мной.

Алекс принимать руку не спешила.

— Куда? — с нажимом вопросила она.

— Туда, где ты сможешь обсохнуть, принять душ, переодеться, поужинать и выспаться. Пожалуйста, идём, я не обижу тебя.

— Меня тяжело обидеть. Для этого надо очень постараться.

Он ещё раз улыбнулся, всё так же держа руку на весу.

— Я и не буду. Так что, ты принимаешь моё приглашение?

Сама себя не понимая, Алекс согласилась, вложив свою холодную ладонь в его, теплую и мягкую.

Как и обещал, он привел её в гостиницу. После полутора часов, что Алекс приводила себя в порядок, она, наконец, спустилась в опустевший ресторан, где её уже ждали.

— Меня зовут Джейсон, — наконец представился он.

— Алекс.

— Это сокращение от Александра? Красивое греческое имя. Очень символично, что я встретил тебя именно здесь.

Алекс сделала вид, что отхлебнула глоток кофе, так ничего ему и не сказав.

— Ты уверена, что ничего больше не хочешь? — тут же осведомился Джейсон. — Не переживай из-за денег. Заказывай всё что пожелаешь. Сегодня плачу я.

— Спасибо за участие, но мне сейчас не до еды. Не люблю обсуждать дела за тарелкой.

— О, извини. Учту на будущее.

Алекс достала сигарету, и Джейсон тут же услужливо поднёс ей горящую зажигалку.

— Что-то ты подозрительно обходителен со мной, — сощурилась она. — Лучше признайся сразу, что вы с Аднаном задумали? Что это была за проверка на прочность сегодня? Я не люблю такие вещи.

— Никто не любит провалы.

— Последний месяц для меня выдался крайне неудачным.

— Правда? Расскажи, пожалуйста.

И Алекс рассказала о том, как чуть не подорвала яхту вместе с покупателями в Монако дней тридцать назад, и как чуть было не угодила в израильские застенки на прошлой неделе.

— … но обвинение в контрабанде пластинок «Битлз» меня просто добило, — ухмыльнулась она. — Не думала, что доживу до такого.

— В полицию поступил сигнал о контрабандистах, — пожал плечами Джейсон, — вот они и решили в меру своей испорченности искать музыкальные пластинки. — Улыбнувшись, он весело добавил, — Ничего страшнее для подрыва здешней власти ведь быть не может.

Но Алекс не стала смеяться над его остротой:

— Зачем ты выдал меня?

Джейсон окинул её долгим изучающим взглядом, прежде чем ответить, и Алекс от этого стало неловко.

— Хотел посмотреть, как ты хороша в деле.

— Посмотрел? Доволен?

— Ты прекрасна, — прошептал он так интимно, будто обращался к любовнице, накрыв её ладонь своей.

Алекс нервно сглотнула. Что-то странное происходило вокруг неё в последние четыре часа, но что именно, понять она так и не могла.

— И Аднан разрешил тебе меня сдать?

— Конечно. Иначе я не посмел бы.

— И что дальше? — дерзко вопросила она, — что вы будете делать, раз я так прекрасна?

— Ты любишь свою работу?

— Я люблю исполнять её качественно и в срок.

— И на какие жертвы ты идешь, чтобы исполнять её именно так?

Алекс задумалась.

— Пожалуй, я не очень люблю болтаться посреди моря в корыте, которое в любой момент может дать течь.

— Боишься утонуть?

— Нет.

— А умереть?

Алекс почувствовала себя неловко, не зная как правильнее ответить.

— Все люди смертны, — слукавила она, ибо на свой счёт не была в этом так уверена. — Никто не может жить вечно, так чего отсиживаться дома у тёплого очага?

Джейсон смотрел на неё нежно, внимательно изучая. И тем неожиданней прозвучал его следующий вопрос:

— Любишь риск?

— Нет. Предпочитаю просчитывать всё наперед.

— Получается?

— Не особо.

— А хочешь научиться?

И тут до Алекс дошло:

— Курсы повышения квалификации? — И она рассмеялась. — Однако… Не слышала, что в моем деле бывает и такое.