Tell me "I know" (СИ)

– Сиди спокойно, Хоук. Без тебя справимся. Тебе нужно восстановиться. – Все будет в порядке. Мне сейчас лучше двигаться, чтобы избавиться от влияния Тени. – Он прав, Каллен, – ты появляешься словно из ниоткуда, обхватывая меня обеими руками за талию и помогая подняться, – Пойдем, Гаррет. Я помогу.

Рыцарь коротко кивает и уходит обратно к костру, уже разожженному магами. С другой стороны от меня опять появляется Волчонок и его руки обхватывают меня поверх твоих.

– Пойдем. Тут недалеко есть небольшой источник.

Киваю. Спотыкаясь на каждом шагу, иду с вами. Странно, мне казалось, что пока я шел, ведомый Нитью, этот процесс мне давался легче. Два зала мы проходим в молчании…потом ты не выдерживаешь:

– Как ты? – Нормально. Главное, Тень из тела выгнать. – Я не об этом, и ты это прекрасно понял. Фенрис мне рассказал.

Интересно, когда только успел? Впрочем, во время работы с заклятием Поиска я пару паз проваливался так глубоко в слои Тени, что мог просто не слышать вашего разговора.

– Рядом со мной – аколит Лукасана. Пока буду держаться. Но, боюсь, это ненадолго. Неделя – максимум. Потом есть риск…срыва. – Как же ты держался в той экспедиции?

Пожимаю плечами:

– Не помню.

В углу очередного помещения в каменной чаше журчит что-то вроде фонтанчика. Надо же, сколько уже веков прошло, а все еще не выдохлись заклятия, не рассыпались руны…не проржавели системы труб. Ваши влажные ладони касаются моего лица, стирая тонкий слой каменной пыли. Тут она довольно быстро покрывает все, туманом висит в воздухе – отчего тяжело дышать.

– Значит, мы будем тебя отвлекать.

Твои губы накрывают мои – быстрее, чем усталое сознание осознает суть твоей фразы. Ладони Волчонка быстрыми движениями расстегивают сильверитовые пряжки. Пытаюсь увернуться от ваших прикосновений – это не тот способ, который поможет мне выстоять против Лукасана. Не в реальности. Но тело слишком…послушно чужим прикосновениям. В тебе же – слишком много доминантности, слишком много власти по отношению ко мне. Каждое касание – почти приказ.

В четыре руки стягиваете с меня доспех. Вы не стремитесь к обладанию мной – вы действительно лишь отвлекаете меня, отбираете меня у Тени, пробуждая такое простое, земное, смертное желание.

И я вверяю себя вам – потому что не могу иначе.

Ладони и губы чертят на моей коже узор страсти – обжигают и приковывают к вам самыми крепкими из существующих цепей. Мои лопатки холодит камень стены – я и не помню, когда успел прижаться к ней. Горячее дыхание ни моей плоти – гораздо реальнее даже самого ледяного из камней.

У нас странные отношения.

Потому что нас – четверо, хотя и нет никаких «нас».

Потому что у одного из нас нет своей плоти – лишь одолженная.

Потому что для всех вас …

– Ано Делор… – твой шепот горчит пониманием неизбежного.

…для всех вас я – Ваша Боль.

– оОо –

К костру я уже иду сам – спасибо вам за это.

– Ты обещал рассказать. – Я помню, – вздыхаю. Да. Они должны знать, на что подписались.

Некоторое время я молчу, пытаясь хотя бы примерно представить, что именно вам следует знать обо мне. Первым не выдерживает наш Храмовник:

– Начни с Империи, Хоук. – С Империи…да. Конечно. На самом деле, все, что вы знаете о Тевинетере – лишь досужие вымыслы. С самого начала…и до самого конца. Кроме разве что того, что там царит магократия. Империя никогда не прекращала свое существование. Когда Андрасте подняла свое восстание, истинная страна ушла в тень, решив, что это удобный способ заниматься насущным, отрешившись от мира. Для всех в Тедасе Империя пала, подчинившись новой религии. – Это не так? – Нет. Магистры всегда умели играть со временем. Империя существует…отдельно от Тедаса. Там, где для вас проходит год, для нас, Имперцев, пробегает дюжина лет. И нет, Белый Шпиль не знает об этом. Что и логично, Магистры умеют хранить тайны. Пока весь мир считает, что Тевинтер сломлен – мы накапливаем мощь и знания. Ваши маги, даже самые сильные, не способны представить, ЧТО может творить принадлежащая им сила. Одним движением кисти любой из Высших Имперских Чародеев может расколоть землю и заставить вырваться на волю огонь земного чрева. Поднять бурю. Разметать осколками крепость – если будет такой приказ. Не напрягаясь – взорвать приблизившегося врага, вскипятив его кровь прямо в жилах. Именно поэтому Тедас обречен. Когда…заметьте, я говорю не «если», а «когда»… Совет решит начать захват власти – вам будет нечего им противопоставить. – Но как же… Храмовники…

Хрипло смеюсь:

– Храмовники Тевинтера – самые преданные рабы Магистров. Надо ли говорить, что как минимум полторы сотни ваших так называемых «Воинов Создателя» воспитаны и обучены лично мной? – В каком смысле? – Каллен хмурится. Не понимает. Пожимаю плечами. – Это приводит нас к другому вопросу. Я – Тень Левой Длани Архонта Тевинтера, Один из Семи Джар-Гредов Империи, Первый Аколит Пламенеющего Тота. – А теперь поподробнее, пожалуйста… – Варрик пытается перевести все в шутку…не получается. – Империей правит Совет. В Совет входят семь сильнейших магов, каждый из которых является Первым Жрецом одного из Семи Древних. Архонтом может стать лишь один из Жрецов Тишайшего Думата. Его Правая и Левая Длани – соответственно, Жрецы Зазикель Хаотичной и Пламенеющего Тота. Да, Тевинтер до сих пор поклоняется Древним, если вы еще не поняли. Каждый из Магистров, так или иначе, создает себе телохранителя. Именно создает – потому что от тех, кто был основой такого бойца, не остается ничего, разве что немного воспоминаний, если Магистр был…добр. Или жесток – это как посмотреть.

Некоторое время молчу. Вы не решаетесь прервать мое молчание – осознаете, что мне тяжело об этом говорить.

– Таких телохранителей – продолжение мыслей, чувств и желаний Магистров, их создавших, называют Тенями. К слову, Фенрис тоже должен был стать Тенью. Тень – идеальное оружие. Чаще всего – маг. У каждого из Семи Равных – ТОЛЬКО маг. Иногда Тень совмещает обязанности телохранителя и Греда, как было со мной, иногда – это разные лю…существа. Тень – результат сложных экспериментов и невероятного количества ритуалов и обрядов… Магистры умеют жить по нескольку веков…и им не нравится менять личного телохранителя каждые четыре-пять десятков лет, потому они даруют и таким как я…если не бессмертие, то долголетие уж точно. Я точно знаю, что Тень Четвертого из Семи Равных живет уже более пятисот лет и служил еще отцу нынешнего Магистра. – То есть ты… – Я – Тень. Я это уже сказал. Я – прошел через десятки ритуалов, чтобы стать тем, кто я есть сейчас. И далеко не все они…приятны. – То есть ты хотел нам рассказать только…

Обрываю Храмовника взмахом руки:

– Нет, это только…вступление. Все глубже. Вы знаете, что в Тевинтере процветает рабство. На самом деле все гораздо…сложнее. Те работорговцы, что регулярно приезжают в разные страны и набирают товар, привозят на рынки не что иное, как мясо для опытов и ритуалов. Настоящих рабов в Империи выращивают и воспитывают с пеленок в особых Питомниках. Эти существа – рабы по своей сути. Они просто не знают иного существования, не представляют, что можно замахнуться на большее. От этих вещей никто не ждет восстания – они даже не могут себе представить, ЧТО это такое. Остальные же, те, кого привезли из других мест – расходный материал. Есть, правда, особая категория рабов – захваченные при внутренних конфликтах ученики – но это другая история. Воспитанием же этих существ занимаются те, кому это положено по их…профессии. Тоже рабы, но…нечто большее, чем бессловесные вещи. Самые страшные твари Империума. Греды.

Перевожу взгляд на Каллена, встречаясь с ним глазами:

– Гред – воплощение того, чего всегда боялись подобные вам. Магистры пользуются Магией Крови. Это вам известно. Но не они вступают в сделки с Демонами, не они общаются с рабами во время жертвоприношений. К чему самому пачкать руки – если это может сделать кто-то другой? Гред – продолжение руки его Хозяина. Неизменный подручный, постоянный помощник в любом магическом действе. Принести в жертву – задача Греда. Создать Кровавую Тропу – задача Греда. Ритуальное мучение или самоистязание – задача Греда. Воспитание Игрушек – задача Греда. Обучение рабов – задача Греда. – То есть ты…