Укрощение строптивого (СИ)

Дверь распахнулась, и в кабинет вошёл высокий стройный омега лет тридцати с небольшим на вид. Его полуулыбка успокаивала. Голубые глаза внимательно изучали Шерлока. Вошедший подошёл к «столоначальнику» и вежливо поинтересовался:

- Почему ты не предложил нашему новому сотруднику снять пальто и выпить кофе?

- Он не может стать нашим сотрудником, потому что у него нет необходимых рекомендаций, - ответил бета.

- Главное, чтобы был диплом химика и необходимые навыки, – заявил омега, больше похожий на киноактёра, чем на учёного.

Шерлок протянул ему свои бумаги. Эндрю удивился, увидев диплом об окончании Лондонского университета с отличием по специальности биохимия десятилетней давности. За это время знания мистера Холмса явно успели устареть, если только он не занимался самообразованием. Эндрю не спешил отказывать этому посетителю, потому что, кроме необходимого всякому учёному упрямства, в нём было что-то ещё. Когда тот протянул ему свой диплом, Энди заметил на его руках ожоги разной степени давности. Явно от химикатов. Экспериментировал дома? Интересно, над чем? Определённо, этот странный омега заслуживал его внимания, а вот бету стоило спровадить, чтобы не мешал их разговору.

- Персонал нужен в лабораторию, которой я руковожу, поэтому я хочу лично побеседовать с этим кандидатом, а потом уже решить, стоит ли брать его на работу. Джеффри, принеси нам, пожалуйста, по чашечке кофе, - бета скривился, как среда на пятницу, но всё же пошел выполнять поручение. – Мистер Холмс, снимайте пальто и шарф, я повешу их в шкаф. Разговор будет долгим, - Энди спрятал стильное пальто и сел в насиженное бетой кресло.

Мистер Холмс снова уселся на стул и стал разглядывать его. Он не выглядел нисколько смущённым, напротив, со стороны могло показаться, что это он принимает просителя. Старая метка на шее выглядывала из-под расстёгнутого воротника рубашки, но при этом на пальце омеги не было обручального кольца, зато виднелся слабый след от него. Значит, недавно расстался с мужем. Дорогая обувь, костюм от модного дизайнера и наручные часы стоимостью со скромный автомобиль. Не похоже, чтобы он нуждался в деньгах. Если его привела сюда лишь скука, то ему здесь нечего делать. Однако взгляд его аквамариновых глаз выдавал ум и проницательность, поэтому Эндрю не стал хитрить и спросил напрямик:

- Мистер Холмс, зачем вы пришли к нам? От того, насколько честным будет ваш ответ, зависит ваше будущее.

- Мне нужна эта работа, - произнёс Шерлок.

Слишком быстро. Стандартный ответ. Не то. Нужно сформулировать вопрос по-другому:

- Зачем она вам нужна? Какова ваша цель?

Шерлок некоторое время колебался, а затем решил сказать правду, ведь терять ему всё равно было нечего:

- Я хочу синтезировать препарат, который поможет освободить омег от того унизительного, близкого к домашним животным, положения, в котором они сейчас находятся, - открытая улыбка его потенциального работодателя подтвердила то, что Шерлок не зря доверился этому человеку.

- Над этим вы работали у себя дома?

Шерлок кивнул и тут же услышал ответ, который был так ему необходим:

- Вы приняты.

- Насколько я понимаю, мистер…

- Хэмилтон.

- … это совпадает с тематикой, которой занимается ваша лаборатория? Поэтому вы ищете новых сотрудников лишь среди омег? Если альфы узнают, над чем вы здесь работаете…

- Нас быстро разгонят. Думаю, вы понимаете, что перед тем, как попасть в лабораторию, вам придётся дать подписку о неразглашении коммерческой тайны, коей является тематика нашей работы, - Шерлок кивнул в знак согласия, радуясь тому, насколько ему сегодня повезло. – Официально вы будете числиться лаборантом, ведь на большее при таком послужном списке, вернее его отсутствии, вы не можете претендовать. На вопросы знакомых и родственников советую отвечать, что вы работаете лаборантом и получаете минимальный оклад.

Вернулся насупленный бета с двумя бумажными стаканчиками кофе в руках. Мистер Хэмилтон, вздохнув, открыл крышечку на своём стаканчике:

- Джеффри, я же просил две чашки кофе, а не эту бурду из автомата в коридоре.

- В нём всё равно есть кофеин, - примирительно сказал Шерлок и отхлебнул из своего стаканчика, заслужив тем самым прощение беты.

- Джеффри, я беру мистера Холмса лаборантом, пожалуйста подготовьте все необходимые документы, - отхлебнув пару глотков горячей горькой дряни из стаканчика, Эндрю встал из-за стола и протянул Шерлоку руку. - Добро пожаловать, мистер Холмс, увидимся в следующий понедельник, а сейчас я должен вернуться к работе.

Шерлок пожал узкую тёплую ладонь и улыбнулся, представив, как будет ворчать родня по поводу его недостаточно интеллигентной работы. Мистер Хэмилтон вышел из кабинета лёгкой пружинистой походкой, оставив после себя шлейф необычного аромата и тайны. Интересно, кто он такой и почему работает здесь? Бета бухнул на стол стопку стандартных бланков, которые предстояло заполнить Шерлоку.

========== Глава 16 «Небесный причал» ==========

У Шарлотты, конечно, была температура, но не такая высокая, как это описала по телефону Сара. К моменту, когда Джон, с трудом поймавший такси, вернулся домой, девочка уже спокойно спала в своей кроватке. Поцеловав её в лобик, Ватсон вышел из детской. До полуночи оставалась всего четверть часа. Джон позвонил Шерлоку, чтобы поздравить его с новым годом и попытаться помириться, но тот, похоже, отключил телефон. Возвращаться на Бейкер-стрит не имело смысла, и он остался с Сарой. В их недолгих посиделках под ёлкой было мало радости, поэтому вскоре Джон, сославшись на усталость, пошёл спать.

Ватсон считал, что Шерлок через некоторое время отойдёт и позвонит ему, как это бывало раньше, но время шло и эта иллюзия таяла, как предрассветный туман. Джон несколько раз звонил ему сам, но тот ни разу не ответил. Тогда альфа разозлился на него. Почему он так себя ведёт? Неужели он не понимает, что Джону тоже тяжело постоянно разрываться между долгом и любовью. Обиделся? Ну и пусть сидит там обиженный. Ничего, Джон подождёт. Всё равно рано или поздно омега не выдержит и сам позвонит ему. В конце концов, Джону есть о чём подумать, кроме этого махрового эгоиста.

***

Шерлоку тоже было о чём подумать. Он был настолько увлечён своей работой, что часто задерживался в лаборатории по вечерам, когда все кроме Хэмилтона разбегались по домам. Тот настолько живо интересовался, как успехи нового сотрудника, что Шерлок поначалу опасался, что шеф хочет присвоить себе его разработки. Однако тот охотно делился с ним своими идеями, и со временем настороженность исчезла. Заметив, что Шерлок зачастую забывает поесть, Эндрю стал приносить с собой то пакетик круассанов, то коробочки с китайской едой, чтобы поужинать вместе с ним, когда тоже оставался в лаборатории после окончания рабочего дня. Они быстро стали хорошими товарищами благодаря общим интересам и этим импровизированным ужинам. Лёгкий характер Эндрю, не стремившегося держать дистанцию с подчинённым, тоже способствовал их сближению. Поэтому для Шерлока не стало неожиданностью предложение мистера Хэмилтона съездить вместе с ним в конце марта на выходные в Суссекс. Тем более, что тот преподнёс приглашение посетить свой домик у моря так, как будто просил его об одолжении:

- Ненавижу свои дни рождения. Обычно я уезжаю куда-нибудь в глушь и отключаю мобильный. Ведь день рождения - это ещё не повод для праздника, а скорее причина подвести итоги прожитого года и поразмыслить над планами на будущее. Но на этот раз я не хотел бы оставаться в одиночестве. Я знаю тебя недолго, но за это время ты успел мне понравиться. Ты очень талантливый химик и неординарная личность. Поэтому я хочу пригласить тебя провести следующие выходные в моём доме в Истборне. Что скажешь? Надеюсь, я не нарушил твои планы?

- Я абсолютно свободен по выходным с тех пор, как расстался со своим мужем, впрочем, по будням тоже, - Шерлок и сам ненавидел все эти глупые праздники и был бы не прочь сбежать куда подальше от кучи шумных родственников, норовящих в очередной раз обсудить его личную жизнь и выдать по этому поводу своё авторитетное заключение.