Покорители стихий (СИ)

— Я тоже хочу научиться, — ответила Корра.

— Возможно, тогда перестанешь отлынивать от тренировок? — поддела ее девушка. — Аанг уже продвинулся намного дальше тебя, а все потому, что он старательный ученик.

— Все потому, что он Аватар, — та лишь кисло усмехнулась, но пропускать тренировки перестала. Пришлось потеснить свое тщеславие и внимательно слушать Катару, которая, как и говорил Аанг, действительно все очень доходчиво объясняла. Вскоре Корра и сама заметила, что у нее намного лучше стали получаться многие приемы.

— Когда приступим к магии крови? — в очередной раз спросила она.

— Ты слишком нетерпелива, — вздохнула Катара. — Мы только перешли от легкого уровня на более сложный.

— Я уже все освоила, — отмахнулась девушка.

— Неужели? — Катара подняла бровь. — Докажи.

— Это мне начинает нравиться, — хихикнула Тоф, тихонько отсиживающаяся в уголочке все это время.

— Что ты здесь делаешь, Тоф? — раздраженно спросила Корра. С покорительницей земли они не очень ладили.

— Наблюдаю за вашими тренировками, — невозмутимо ответила та.

— Ты слепая, — Корра закатила глаза, но девушку это ни капли не обидело.

— Докажи Катаре, что готова, — ответила Тоф. — Если сумеешь победить ее, то сможешь начать обучаться магии крови. Правильно я говорю, Катара?

— Я бы хотел на это посмотреть, — это пришел Зуко. — Нашу Катару еще никому не удавалось одолеть, даже тебе, Тоф.

— Поэтому она до сих пор остается моей подругой, — мигом парировала та. Катара лишь улыбнулась, слушая полушутливую перепалку друзей.

— Корра, ты слышала? — обратилась она к девушке.

— Я смогу доказать, что готова к большему, — та с азартом размяла руки и прищурила глаза: что бы там ни говорили эти ребята, она была уверена, что в этой дуэли Катара проиграет. Она и сама не знала, откуда в ней появилась эта вера, но решила проверить чутье.

Корра начала поединок первой. Она открыла свою флягу и выпустила первые потоки воды, образовав вокруг себя подобие подвижного щита. Она ждала нападения, но Катара лишь с улыбкой наблюдала за ее действиями. Тогда Корра решила, что нечего медлить и пошла в наступление — часть водного щита отделилась и устремилась навстречу противнице, на лету превращаясь в ледяные копья. Катара продолжала невозмутимо наблюдать за приближающимися сосульками, а когда те оказались в нескольких дюймах от ее лица, выставила руку вперед. Сосульки резким водным потоком хлынули на землю, превращаясь в лужу.

Корра застыла на месте, не ожидая столь быстрой реакции от противницы. Катара же решила, что теперь самое время показать Корре, что она выбрала соперницу не по своему уровню. Она не дотронулась до разлитой воды, зато несколькими пассами собрала капли прямо из воздуха — влажность в пещерах была повышенной. Капли устремились навстречу девушке, на ходу превращаясь в водный хлыст. Он обвил запястья Корры, а затем заледенел. Та вскрикнула, а затем с трудом разбила лед, чувствуя дрожь в руках.

— Это тебе не мягкий Аанг, да? — подзадорил девушку Сокка. Та нахмурилась, теперь уже изо всех сил стараясь увернуться от струй воды. Атаковать времени не было.

Катара снова воспользовалась водным хлыстом и ловко обхватила ноги девушки, подняв ее в воздух и заставив повиснуть вниз головой. Волосы упали на лицо Корры, закрывая на пару секунд сверкнувшие темным светом глаза. Но в этот раз Корра, даже неожиданно для самой себя, сумела взять себя в руки. Страх, что ее раскроют прямо сейчас, оказался сильнее Темного.

Катара мягко опустила ее на землю. Корра поднялась и поклонилась недавней сопернице в традиционной манере племени воды. Нужно было с достоинством принять поражение. Та отвесила ответный поклон с удивленной улыбкой на губах.

— Еще пару тренировок не помешают, — небрежно сказала Корра, стараясь всем своим видом не показывать свое уязвленное самолюбие.

— Ты неисправима, — Катара рассмеялась. — Сейчас я подсушу тебя, — с помощью магии она вытянула из одежды девушки воду, а затем отправила ее прямо во флягу Корры.

— Пока не научишься видеть воду везде — не продвинешься дальше, — Катара бросила взгляд на усмехающуюся Тоф, которая была не прочь под­шу­тить над Кор­рой, но та, к ее удив­ле­нию, про­мол­ча­ла.

— Это было здорово, — с восхищением поделился Аанг впечатлениями. — Можно я тоже попробую?

— Конечно, — Катара толкнула в его сторону потоки воды, и новая дуэль началась.

***

Корра уже привыкла чувствовать себя одинокой, но в последние дни это чувство обострилось. Она стала все чаще пропадать в запутанных лабиринтах катакомб, исследуя их в одиночку. Но после того, как она дважды наткнулась там на Тоф, желание бродить исчезло. Странная апатия поселилась в ней и не желала покидать.

— Что-то наша Корра совсем приуныла, — заметил Сокка, когда они с сестрой вдвоем ужинали в пещерах. Катара стала все больше времени проводить внизу, даже договорилась с Айро, чтобы он взял на работу еще одного официанта, чтобы тот подменял ее в случае необходимости.

— Я тоже заметила, — кивнула она. — И она снова стала пропускать тренировки. Не знаю, что такое с ней творится. Возможно, это Тоф так влияет на нее.

— Тоф? — Сокка поднял брови.

— Да, они не очень ладят в последнее время. Тоф заглядывает на на­ши за­нятия и пос­то­ян­но про­воци­ру­ет Кор­ру, а ты ведь ее зна­ешь — па­лец в рот не кла­ди. Уже в ко­торый раз де­ло ед­ва до дра­ки не до­ходит. Не знаю, что они там не по­дели­ли, но в од­ной ком­на­те их яв­но ос­тавлять нель­зя.

— Вра­ки, — пос­лы­шал­ся ти­хий сме­шок.

— И дав­но ты там сто­ишь? — хоть Ка­тара го­вори­ла са­мым стро­гим сво­им го­лосом, но все же не удер­жа­лась от улыб­ки. Тоф бы­ла все­об­щей лю­бими­цей, нес­мотря на уп­ря­мый ха­рак­тер. Она не раз вы­руча­ла их всех и ни­ког­да не жа­лова­лась, когда случались трудные времена.

— Сколь­ко на­до, столь­ко и стою, — хмык­ну­ла де­вуш­ка, появляясь из-за поворота, а затем плюх­ну­лась на кро­вать Аанга.

— Бес­це­ремон­ная осо­ба, — Сок­ка без стес­не­ния раз­гля­дывал ее, зная, что та не мо­жет ви­деть это­го.

— Хва­тит пя­лить­ся, — вдруг прик­рикну­ла Тоф, и юно­ша ед­ва не под­прыг­нул на сво­ем неудобном сту­ле.

— Но… От­ку­да ты…

— Я умею распознавать эмо­ции, — самодовольно ответила та. — Это называется сеймочуствительность. Вам не-покорителям этого не понять.

Сокка прищурился, не понимая, врет она или же говорит правду. На всякий случай он отвернулся.

— Корра была права: ты просто ма­лень­кая за­ноза в…

— Сок­ка, я очень те­бя про­шу, не заканчивай это пред­ло­жение, — вме­шалась Ка­тара, с трудом сдерживая улыбку. Ей почему-то нравилось наблюдать, как эти двое дразнят друг друга.

— Заноза я или нет, но поверьте мне — эта зазнайка что-то скрывает, — Тоф ни капельки не обиделась на выпад Сокки. — Я спрашивала ее, завидует ли она тебе, Катара, и она ответила, что ни капли. Но она соврала. Корра завидует. И очень сильно.

— Что? — подняла брови Катара. — Вздор.

— Раньше ты никогда не сомневалась в моих словах, и сейчас я сделаю вид, что не обиделась, — Тоф подняла руки, смешно пятясь к выходу. — Но будь осторожнее.

— Ты веришь ей? — спросил Сокка у сестры, проводив Тоф взглядом.

— Тоф никогда не врет, — задумчиво ответила та. — Но это ведь наша Корра. Я помню ее еще совсем малышкой. Возможно, она немного самонадеянна, но…

— Но лучше все-таки приглядывать за ней, да?

Корра так и остановилась возле входа, услышав последние реплики ребят. Горькое чувство обиды накрыло ее, и она ушла восвояси, в очередной раз почувствовав себя одинокой и непонятой.

========== Глава 12. Разговоры по душам ==========

В пещерах по ночам было достаточно прохладно. То и дело Аанг просыпался среди ночи от озноба — тоненькое одеяльце совсем не согревало его от холода, а попросить что-то потеплее он стеснялся. Корра же спала крепко, по сравнению с морозами на Южном полюсе здешний холод ею совершенно не ощущался.