Покорители стихий (СИ)

И вдруг одним утром мальчик проснулся и почувствовал, что укрыт еще одним одеялом — более плотным.

— Это ты принесла мне одеяло? — спросил он у Корры, которая, зевая, пошлепала к столу для умывания.

— Что? — не поняла девушка. — Нет, я спала.

— Доброе утро, — это Катара впорхнула в их уголок, в руках она держала тарелку с чем-то приятно пахнущим и кувшинчик с молоком.

— Кто-то принес мне одеяло, а я даже не знаю, как теперь поблагодарить, — сообщил девушке Аанг.

— Ох, — улыбнулась она. — Это я принесла. Заметила, что ты мерзнешь.

— Спасибо, — смущенно пролепетал мальчик.

— Я принесла вам поесть, — кивнула она на тарелку. — Стащила немного из чайной.

— А тебе ничего за это не будет?

— Конечно, нет, — беззаботно отмахнулась она. — Пробуй же скорее. Это пончики.

— Корра, а ты хочешь… — он в растерянности оглянулся, но кровать девушки уже была пуста. — Когда она только успела сбежать?

— Она в последнее время такая грустная, — Катара и сама загрустила. Она искренне переживала за Корру, но та почему-то не пожелала ей открыться, что немного обидело девушку. — Я переживаю за нее.

— Я тоже, — признался Аанг. — Мы неплохо ладили, пока путешествовали лишь вдвоем, но теперь все будто изменилось. Я поговорю с ней. Возможно, она больше не чувствует себя значимой?

— Не знаю, — собеседница пожала плечами. — Но ее, наверное, обрадует новость, что совсем скоро вам уже не придется торчать в пещерах. Ну, разве что только во время тренировок.

— Что? — он не поверил своим ушам.

— Я поговорила с Айро, и он поддержал меня. Совершенно невозможно жить в таких условиях. Здесь холодно и сыро, еще простудитесь.

— А я вот прекрасно себя чувствую, — это явилась Тоф. На голове у нее был самый настоящий бардак, как и каждое утро, впрочем.

— Тебе-то все ни по чем, — отмахнулась Катара и усадила подругу на каменный стул — она каждое утро расчесывала ей волосы. Тоф обычно ворчала, но не препятствовала. — Так о чем это я говорила? Ах да, через недельку, возможно, две, вас с Коррой переселят в одно чудесное место. Там раньше с поддельными документами жила семья магов земли, которых мы когда-то освободили, но теперь у них появилось одно задание на юге страны, и дом снова вскоре опустеет. Собственно, поэтому я и убедила совет временно отдать этот домик вам.

— Ты просто чудо, Катара, — Аанг обнял девушку, а затем выбежал из пещеры, мимолетно сообщив, что отправился на поиски Корры.

— «Ты просто чудо, Катара», — передразнила его Тоф. — Сколько сантиментов.

— Он хороший мальчик, — заступилась та за Аанга. — Знаешь, он совершенно не похож на мальчишек своего возраста. Он намного серьезнее, он…

Тоф усмехнулась, слушая сбивчивый рассказ подруги.

— Надеюсь, правитель Общипанная Курица лично благословит ваш брак, — ехидно прервала она вмиг смутившуюся Катару.

— Не говори глупостей, — резко ответила она. — Я ведь не сказала, что он нравится мне. То есть, он, конечно, мне симпатичен, но как друг. Он ведь еще совсем мальчишка.

— Мальчишки имеют свойство вырастать и превращаться в мужчин, — не обращая внимания на ее слова, сказала Тоф. — А тебя я давно не видела в столь приподнятом настроении. Ты всегда улыбаешься, когда вспоминаешь о нем, — снова поддела ее девушка.

— Прямо как ты, когда рядом находится Сокка, — мстительно парировала Катара.

— Что? — немедленно возмутилась та, покраснев. — Это неправда.

— Тоф, я-то не слепая.

— Молчи, вдруг кто-нибудь услышит.

— О чем болтаете, девчонки? — это явился заспанный Сокка. Он не любил просыпаться по утрам.

Тоф пробормотала что-то нечленораздельное и выбежала из пещеры. Сокка лишь пожал плечами и с возгласом «Пончики» принялся за трапезу.

***

— Нас переселят? — удивилась Корра, когда радостный Аанг поспешил поделиться воодушевляющей новостью. — Что же, здорово.

Он нашел ее в одной из пещер, которую здешние обитатели называли Зеленой — абсолютно все кристаллы в ней были зеленого цвета. В этом цвете лицо девушки выглядело каким-то особенно зловещим, но Аанг лишь отмахнулся — всего лишь причудливая игра света.

— Ты чем-то недовольна? — осторожно спросил мальчик подругу.

— Моя одежда совсем испортилась, — пожаловалась она, не желая выдавать истинную причину своего беспокойства. — Отряд ведь выдаст нам хоть немного денег?

— За расходы отвечает Айро, — пожал плечами Аанг. — Думаю, если ты объяснишь ему причину и попросишь…

— Вот еще, — фыркнула она. — Не буду я ничего просить. Они сами должны были позаботиться об этом. Но ничего, я найду способ раздобыть деньги.

И загадочно улыбаясь, она продефилировала мимо удивленного Аанга. Разговор в который раз не получился.

***

Корра решила пойти на рынок, хоть разрешения на это ей никто и не давал. Рынок в среднем кольце значительно отличался от рынка в нижнем — здесь товары были качественнее, а покупатели — богаче. Именно покупатели и заинтересовали девушку. Она прогуливалась по торговым рядам и для виду присматривалась к разноцветным тканям, но на самом деле следила за людьми. Наконец-то она приметила тучного вида мужчину, который накупил разнообразной еды и направился к выходу. Корра последовала за ним на почтительном расстоянии.

Ее немного пугало то, что она собиралась совершить, но совесть успокаивала мысль о том, что это просто очередной выходец из Страны Огня. Один из тех, кто наверняка поддерживал власть Озая и кто переехал в столицу, чтобы существовать здесь безбедно. Наконец-то мужчина забрел в один из безлюдных проулков, и Корра поняла, что пора действовать. Она неслышной поступью в долю секунды оказалась за спиной незнакомца. Тот обернулся, но было уже поздно — ледяной кулак заехал прямо ему в лицо. Тот уронил свои свертки и схватился за скулу, а девушка тем временем деловито достала из его объемного кармана кошелек. Мужчина хотел было начать обороняться, но в этот раз Корра действовала решительнее — обвила тело незнакомца водным хлыстом, а затем отшвырнула его в сторону, хорошенько приложив об стену.

— Какая прекрасная тактика покорения воды, — услышала она за спиной одинокие хлопки. Резко обернулась и встретилась с наглым взглядом карих глаз. Где-то она уже видела этого юношу, но никак не могла вспомнить где. И тут ее осенило — в баре, пару недель назад. Без своей щетины он выглядел намного моложе и опрятнее, даже несмотря на мешковатую одежду.

— Спасибо, — холодно ответила она, пряча кошелек в карман. Решила довести дело до конца, даже если придется атаковать этого нахала.

— Я за тобой с самого рынка следил, — зачем-то сообщил он. — Ты действовала крайне непрофессионально.

— И что теперь? — рассердилась она. — Сдашь меня полиции?

— Даже не думал, — выдал он широкую улыбку, но договорить не успел: в проулке появилась женщина, которая, заметив мужчину, лежащего на земле, и парочку подростков, тут же стала вопить что-то нечленораздельное, но весьма оглушительное.

— Рвем когти, — Корра даже сообразить ничего не успела, как юноша схватил ее за руку и поволок за собой. Они проскочили в следующий переулок, затем оказались на широкой многолюдной улице, где до них никому не было дела.

— Иди так, будто ни в чем не виновата, — прямо на ухо шепнул юноша и сжал ее пальцы. Со стороны они наверняка походили на влюбленную пару. Корра послушалась, и они неторопливо прошагали мимо стражников, которые устремились на крик женщины. На ребят те не обратили никакого внимания.

Незнакомец вывел Корру в странное место: улица здесь была узкой, а дома высокими, многоэтажными. Корра насчитала четыре этажа, прежде чем он открыл дверь одного из них и подтолкнул девушку к входу. Та хотела было возразить, но заметила мимо проходящего стража и на всякий случай решила не высовываться в ближайшее время. Они поднялись вверх по лестнице, и Корра поняла, куда он вел ее все это время, когда они оказались на крыше. Отсюда открывался чудесный вид: почти все среднее кольцо Ба Синг Се находилось в поле обозрения.