Безумие (СИ)

Но тут, когда я было подумал, что мне пришел конец, в голове промелькнул силуэт, тонкий и стремительный, с зеленым пятном вместо головы. Я вспомнил, почему и зачем я здесь.

- Я ищу девушку, - прочистив горло, выдавил я.

Его глаза сверкнули, и монстр выпрямился так же резко, как и наклонился. Он смотрел на меня свысока.

- Девушка? – переспросил он недоверчиво, а затем издал звук, похожий на кашель, грохот камней и шум горной реки одновременно. Я посчитал, что это был смех. – Неудачное место ты выбрал, чтобы искать себе спутницу, парень! – сказал он.

- Ну, это долгая история, - фыркнул я, сбрасывая с себя последние следы оцепенения. – Ну, так что, Лесной Царь, не видел здесь фурии с зелеными волосами? Громкая такая, с ружьем?

И я нагло усмехнулся. Честно говоря, такая манера поведения мне давалась с колоссальным трудом. Я не мог не признать, - эта желтоглазая тварь очень умело стиснула мне горло своей внушительной силой, даже не применяя оную. От рогатого чудовища веяло угрозой, очень ощутимой угрозой, внушающей ужас, и единственное, что еще позволяло мне стоять на ногах и дышать, а не быть убитым, так это мое нахальство с этим монстром, который, очевидно, привык к почтению и благоговейному ужасу перед его личностью.

- Я не Лесной Царь, мальчишка.

Я выразительно окинул его взглядом, а затем заглянул за спину монстру, придирчиво рассматривая его палаты, полные лесной влаги и всякой нечестии на нескольких лапах.

- А кто ты?

- Я Мор, - вздохнул монстр. – Я верховный демон из Четырех.

М-да. Я нарвался на крупную шишку. И чего мне не сиделось под прицелом тех бандитов, спрашивается? Чем меня жизнь не устраивала?

- А я человек. Так что с девушкой-то?

- Ты мне совсем не нравишься, парень.

Но по его интонации я понял, что нет, нравлюсь.

И тут Мор повернулся ко мне спиной, и, отчего-то мне показалось, что он – древний старик, слишком уставший для этого мира и жизни в нем, повидавший все и всех на свете. И я почувствовал себя мелким сорванцом, что прицепился к ноге пожилого человека, заставляя того играть в свои дурацкие детские игры.

Но отступать было не в моих правилах.

- То есть, ты не поможешь? – уточнил я. – Неужели ты сам не знаешь, что происходит в твоем собственном Замке?

Да, это был очень, очень глупый поступок.

Мор замер на месте, обдумывая, видимо, как бы поудачнее со мной расправиться, затратив при этом минимальное количество сил и времени. Вдруг он медленно повернул свою белую, остроносую морду, задевая метровыми рогами множество паутин и разрывая их на части. И тут я впервые увидел, как костяная его морда скалится в улыбке.

- Это Замок Кошмаров, мальчишка. Его коридоры сами выведут тебя к концу.

Я не успел уточнить, что я ищу не совсем конец. Глухой, но громкий голос Мора заглушил меня:

- Будь осторожен, будущий король, - ехидно хмыкнул он, сверкнув золотыми глазами. – Не все существа этого Замка так же терпеливы к людям, как я.

И, после этих слов, я лишь успел заметить взмах костлявой, позеленевшей ото мха или плесени когтистой кисти, на миг высунувшейся из широкого рукава мантии. Вместе с тем гигантские створки с грохотом захлопнулись перед моим носом, заставив покачнуться от ударной волны воздухом. Я с ужасом понял, что они могли бы запросто смять меня в кашу, стой бы я на шаг ближе.

- Ты выиграл у Смерти однажды, мальчишка. Не думай, что во второй раз она будет к тебе благосклонна, - прозвучал голос Мора в коридоре.

И, в знак этого, засов на двери его покоев выразительно закрылся. Я постоял напротив ворот еще пару секунд, пытаясь прийти в себя и, наконец, отойдя от шока, побрел дальше, вдоль коридора, размышляя о том, какой же зверинец насобирал себе Томас.

Как бы этот зверинец потом не устроил ему революцию, - угрюмо подумалось мне.

Вторая дверь не заставила себя долго ждать. Я не долго шел вдоль массивного пустого коридора, который, кстати, ни разу не ветвился и не сворачивал. Лишь длинная, прямая и белесая кишка, свет которой исходил из самих стен. И я шел вперед и вперед, даже не догадываясь, сколько еще шагов мне предстоит сделать.

На вторую дверь после двери Мора я наткнулся спустя, примерно, полчаса. Так как я даже представить не мог, когда еще потом достигну чего-либо, я решил рискнуть заглянуть в нее. Честно говоря, после встречи с Мором мое любопытство кипело во мне, словно масло на раскаленной сковороде, поэтому я даже не задумался о тех последствиях, которые могли меня там поджидать.

Сама по себе дверь была слишком вычурной – она пестрила и резала глаза своими наляпистыми коваными узорами во всех немыслимых местах и черной росписью по красному дереву. Размерами она, конечно и тягаться не могла на равнее с теми воротами, за которыми заперся Мор, и все же на фоне безжизненно пустых стен скорлупного цвета эти двери смотрелись очень вызывающе.

До того, как двери распахнулись сами собой буквально спустя секунду после моей мысли о том, что стоит постучаться, я был погружен в полную тишину, разбавляло которую лишь мое сопение. Но, как только обе дверцы распахнулись настежь, меня оглушил безобразный, омерзительный рев.

То, что я тогда увидел там… нет, мне бы не захотелось увидеть это еще раз, даже в самом страшном и сокровенном кошмаре. Все то, что творилось в этой огромной зале, шокировало меня настолько, что я едва не вывалил все содержимое желудка себе под ноги.

Сотни тварей бесновали в этой огромной, бесконечной комнате, залитой красным светом огромных люстр. Стоял смрад, бивший по ноздрям хлыстом. Обнаженные, измазанные какой-то темной дрянью, - то ли засохшей кровью, то ли чьим-то дерьмом, эти твари дергались и толкались. Я видел созданий, которых невозможно было изобразить обычными словами любого из человеческих языков. Там были фурии, там были уродливые мутанты, карлики с кашей вместо лица, люди с хоботами вместо носов, разжиревшие и исхудавшие до омерзительности женщины, изуродованные всеми немыслимыми способами мужчины. Все они двигались, сгибались, прыгали и скакали. Крутились на месте и топтали липкий пол своими конечностями: босыми ступнями, лапами или копытами. Кто-то умудрялся жрать во время этих танцев бесов, измазав жиром и кровью все свое лицо, кто-то держал сосуды с напитком в руках, расплескивая его во все стороны. Вместо музыки – стук барабанов и рев тысячи истерзанных муками глоток. Мои глаза наткнулись на какое-то странное существо, которое, согнувшись, сидело под стеной, и руками выковыривало кишки из еще живого человека, запихивая себе в пасть.

Я клянусь, я был готов пустить пулю себе в висок, лишь позабыть весь этот кошмар.

Но, внезапно, все в мгновение стихло. Замолкли адские невидимые барабаны, и, одновременно с ними, замолкли рев, стоны и хохот гостей этого бала сатаны. Монстры, уставившись на меня своими мертвыми немигающими глазами, медленно расступились в стороны, освобождая пространство между мной и омерзительным созданием, что восседало на троне в центре этого кошмара.

Что-то нехорошее во мне захотело отпустить очередную ехидную шутку об Алисе в Зазеркалье, и лишь то, что у меня напрочь отбило дар речи от этой зрелищной фантасмагории, уберегло меня от непоправимой ошибки. На королевском, помпезном троне восседал огромный, гадкого вида кроль. Его уши, длинные и потрепанные, словно их неделями грызли слепни, свисали вниз двумя тряпками, прижатые к гигантской голове золотым обручем. Маленькие глазки сверкали тем же красным пламенем, в котором утопал весь это зал. Ощущение тошноты мгновенно усилилось. Эта тварь в упор уставилась на меня, властно перекинув одну лапу за другую.

Я моментально пожалел, что покинул мирное общество Мора, променяв его на эту дешевую и искусственную пародию одного из кругов ада. В толпе уродов мои глаза не отыскали Джинджер, а это значило, что пора уносить отсюда свои ноги… Но я застыл, словно статуя. Я не мог. Я застрял, пригвожденный взглядом короля этого цирка.

Твари молчали. Их божество – тоже. Я чувствовал, как начинают гореть пламенем мои легкие – кажется, я забыл, как дышать, и теперь задыхался.