Банька по-белому или исповедь заядлого парильщика

В Европе в средние века были распространены как русские бани, которые назывались парными, так и римские суховоздушные бани. Оба типа бань существовали раздельно из-за своих характерных особенностей. Наибольшего развития строительство бань достигло в XIII–XVI вв., а с XVII в. оно постепенно стало приходить в упадок. Бани считались безнравственными заведениями, к тому же во время эпидемий посещать бани было небезопасно. Тем не менее, в России бани оставались популярными среди населения, справедливо приписывая им целебные свойства.

Общество норвежских врачей полагало, что баня может предупреждать развитие некоторых инфекционных заболеваний, ирландские бани использовались при ревматизме. Англичанин Уильям Туг, член Императорской академии наук в Петербурге, в 1799 году считал, что русская баня предупреждает развитие многих заболеваний, и что низкая заболеваемость, хорошее телесное и психическое здоровье, а также высокая продолжительность жизни русских людей объясняются положительным влиянием бани. С 1877 по 1911 год. было написано около 30 диссертаций о лечебном воздействии русской бани.

В начале XIX в. в Европе вновь началось строительство различных типов бань и стало ощущаться сильное влияние финской сауны, приобретавшей все большую популярность.

Открытия и находки археологов в разных частях света и на разных континентах доказывают, что своеобразные бани были у различных народов:

Так некоторые африканские племена также прибегали к потельным ваннам как лечебному средству;

Банный быт Руси

О том, что баня присутствовала в обиходе древних славян, писал византийский историк Прокопий Кесарийский (ок. 500–565). Согласно Прокопию баня была важным моментом повседневной жизни славян: здесь их омывали при рождении, перед свадьбой и после смерти.

О русской бане упоминается и в летописях X–XIII веков. (При этом, баню в старинных рукописях называли по-разному: мовь, мовня, мовница, мыльня, влазня).

Одно из первых описаний русских паровых бань приведено в «Повести временных лет» (945 год), где рассказывается о путешествии апостола Андрея Первозванного по землям, населенным древними славянами. Вот это описание в переводе Д. С. Лихачева: «… и пошел вверх по Днепру, и пришел к славянам, где нынче стоит Новгород, и увидел живущих там людей — каков их обычай и как моются и хлещутся, и подивился на них. И пошел к варягам, и пришел в Рим, и поведал о том, как учил и что видел, и рассказал: «Диво видел я в Славянской земле, когда шел сюда. Видел бани деревянные, и натопят их сильно, и разденутся и будут наги, и обольются квасом кожевенным, и поднимут на себя прутья молодые и бьют себя сами, и до того себя добьют, что едва вылезут, чуть живые, и обольются водою студеною, и только так оживут. И творят это постоянно, никем же не мучимые, но сами себя мучат, и то творят омовение себе, а не мучение. Те же, слышав об этом, удивлялись».

Византийские и античные традиции органично вписались в жизнь Древней Руси… До русских людей доходили медицинские воззрения Гиппократа и Галена. Киево-Печерский монастырь славился богатейшей библиотекой. Печерские монахи, узнав о пользе бани, применяли ее в качестве лечебного средства. В 1091 году в Переславле (до 15 века Переяславль) по указанию епископа Ефрема, будущего Киевского митрополита, была построена большая каменная баня. Врач-монах Агапит лечил больных травами и парной баней.

Бани строили не только при монастырях, но и во дворцах великих князей. Еще Великий князь Владимир, креститель Руси, в одном из своих уставов называл бани заведениями «для немогущих», то есть страдавших тем или иным недугом. В XIII–XIV веке существовали бани и в Московском Кремле, а в XVI веке по приказу Ивана Калиты воду в Кремль, в том числе и для банных нужд, подавали по специально изготовленному дубовому водопроводу.

Бани в Древней Руси представляли собой небольшие деревянные постройки с отверстиями в крыше для выхода дыма и очагом из камней, которые нагревали, а затем поливали водой для образования горячего пара. Эта, так называемая баня, «по-черному» стала постепенно вытесняться из обихода, и в XVIII–XIX вв. ее заменила печь-каменка с дымоходом и трубой. В русских деревнях почти в каждой семье строилась маленькая баня, и в традицию вошло мыться каждую неделю, обычно в субботу. Общественные бани в России стали строить с X в. Позже о русской бане писали многие чужестранцы — с удивлением, но, как правило, и с уважением.

В одной из древних арабских рукописей сохранилось воспоминание путешественника, который побывал на Руси и попарился в бане. Он писал: «…Они строили деревянный дом, небольшой по размерам. В нем было только одно маленькое окошко, которое располагалось ближе к потолку. Все щели между бревнами конопатили древесной смолой, смешанной с лесным мхом. В одном из углов избы находится огненный очаг, обложенный камнями. Также в бане имелась большая бочка с водой. Когда очаг разгорается, камни обрызгивают водой, а дверь и окно закупоривают».

Русская баня поражала воображение иностранцев, привыкших к купальням с теплой водой. Поэтому русские, которые после обжигающей баньки ныряли в прорубь, виделись чужакам богатырями. Устройство бани не претерпело принципиальных изменений на протяжении её долгой истории. Изменилось лишь её конструктивное и техническое воплощение.

Русский народ проявлял особый талант, индивидуальность в строительстве и отделке бани. Банное дело постоянно совершенствовалось, вбирая опыт поколений, и других народов. Возникнув как гигиеническое средство, бани стали частью духовного бытия русского народа.

Баньки старались ставить около водоемов, чтобы не испытывать трудностей с водой. Внутреннее устройство было и остается по сей день таким: примерно треть всего помещения занимает печь-каменка. В топке разжигается огонь, который нагревает камни, а также отапливает помещение. Когда камни раскаляются, огонь гасят, трубу закрывают заслонкой и парятся, поливая камни водой для образования пара. Парятся на полках, которые представляют собой нечто вроде лестницы с четырьмя-пятью широкими ступеньками. Чем выше, тем жарче и «ядренее» пар. На верхнем полке, почти под потолком, парятся только самые выносливые и крепкие парильщики.

Это, так называемая, белая баня. Сначала ее строили только из бревен, но потом появились бани из кирпича. Первое упоминание о кирпичной бане мы находим в летописи 1090 года, а построена она была в городе Переславле.