Привилегия любить

Думать не было сил. Да и не представилось более возможности - в покои вошел Ричард.

- Как ты себя чувствуешь, любимая?

"Он назвал меня любимой. Как это красиво звучит. Но как в это не верится."

- Это правда что ты спас меня сейчас?

- Правда, Джессика.

- Но зачем?

- Ты моя невеста и моим долгом было спасти тебя, не смотря на то, что ты доставляешь мне столько проблем, - он усмехнулся.

- Значит только из-за того, что нас обручили? - вся надежда ее моментом угасла. Как она могла надеяться, что он ее полюбит? Это было глупо.

- Не только из-за этого, Джесси, не только, - он нагнулся и поцеловал ее. Этот поцелуй разжег все ее эмоции, до сих пор тщетно скрываемые. Как давно ее не целовали. Она обняла Ричарда за его могучую шею и прижалась к нему сильнее.

Но головная боль не вовремя дала о себе знать и Джессика, поморщившись от боли отстранилась от Ричарда.

- Бедняжка, тебе надо отдыхать, - он сочувствующе посмотрел на нее.

- Скажи, Ричард, только честно, обещаешь?

- Обещаю.

- Ты меня любишь?

Он ненадолго замолчал.

- Я так и думала, спасибо что хоть не врал, - она отвернулась от него, - зачем же ты меня похищал?

- Я не хотел чтобы ты подвергалась там опасности. И кто только позволил тебе участвовать в этом бою?

- Мне ничего не угрожало.

- Ну конечно. Леди Гроуфорд. Ты так же беспечна как и твой отец. Я ведь убил из-за тебя своего союзника! Ты понимаешь это? - он буквально взбесился, - и все из-за того, чтобы спасти тебя! Ту, которой ничего не угрожало.

- Но ведь ты мог просто его убить и не забирать меня оттуда.

- Ну да. Оставить тебя погибать на поле сражения? Нет, это не по мне.

- Но зачем ты выследил меня? Думаю ты не просто тактам оказался. Я же тебе говорила, чтобы ты меня не искал.

В его глазах зажегся огонек интереса.

- Когда же ты мне это говорила?

- Когда покидала твой замок - я оставила тебе письмо.

- Какое еще письмо? О чем ты говоришь?

Джессика растерялась.

- Прежде чем уйти я написала письмо, в котором объясняла почему ухожу и просила меня не искать.

- А может тебе все это просто приснилось? Никакого письма я не находил. Я сильно рассердился тогда на тебя. Даже думал тебя хорошенько выпороть. Меня эта мысль не оставляла даже на поле боя, но увидев что тебе грозит опасность я вмиг забыл об этом.

- Ричард, не горячись, - она вскочила с постели и подошла к нему, - я в самом деле оставляла письмо. Это мне не приснилось! - она смотрела на него с такой невинностью, с такой уверенностью, что он понял - она говорит правду.

- Джессика, зачем ты встала с постели?

- Я хотела... - она не смогла договорить, голова закружилась, ноги подкосились. Если бы не подоспевший вовремя Ричард, Джессика уже лежала бы на полу без сознания.

Ричард поднял ее на руки и отнес на кровать.

- Глупышка моя, зачем же ты вставала?

Джессика лежала без сознания, такая прекрасная в своей еще почти детской невинности. Он видел как она сражалась, видел сколько в ней мужества, отваги. Как же она восхищает его. Его восхищает каждая ее частичка тела.

- Джессика, я отвечаю на твой вопрос - я люблю тебя. Прости что не могу сказать тебе этого, когда ты меня видишь и слышишь. Я не хочу, чтобы ты знала, что именно ты мое слабое место, только ради тебя я готов на все, любовь моя.

* * *

- Роджер, любимый, очнись, прошу тебя.

Роджер ходил во тьме. Нигде не было ни лучика света. Нигде. Везде сплошная тьма, которая окутывала, не давая ему даже возможности выбраться. И вот его зовет голос. Такой незнакомый голос, называет его любимым. Кто же его зовет? Он бродил среди тьмы и пытался снова услышать голос. Но вот он оборвался. Еще чей-то голос прорезал тьму. Мужской голос. Кажется он его уже где-то слышал. Это Джон.

- Джон! - он кричал, но Джон не откликался.

- Как он, Лора? - Джон вошел в покои Роджера.

- Он все еще без сознания, я так хочу чтобы он выжил, - лицо девушки было увлажнено слезами.

- Я сам этого хочу, - он сел рядом с девушкой и обнял ее, - думаю с ним все будет хорошо.

- Ты в самом деле так считаешь? - в ее глазах было столько надежды, что Джон не смог сказать, что Роджеру осталось недолго жить.

- Конечно я так считаю. Если он смог выжить после битвы, то он останется жить.

- А как там Джослин? Я вовсе забыла о нем. Сижу только с Роджером, а это несправедливо.

- Лора, дорогая, как ты великодушна. Он должен остаться жить. Он это знает. Значит он жить останется, ведь ты же сама знаешь насколько он упрям.

- Конечно, - она рассмеялась, но тут же из ее глаз хлынули слезы.

- Ну-ну, Лора, не стоит так переживать. Все будет хорошо, вот увидишь, - он обнял ее и притянул к себе.

- Джон, спасибо тебе за все. За то, что не даешь нам всем пасть духом. Если бы не ты, мы бы не смогли так все это переносить. Ты помогаешь нам, спасибо тебе огромное!

- Лора, это мой долг.

Стук в дверь прервал их разговор.

- Могу я войти? - в дверном проеме показался старик.

- Лекарь пришел, - обратился Джон к Лоре и тут же добавил врачу, конечно входите.

- Я бы предпочел, чтобы юная леди покинула покои сеньора, - проговорил он скрипучим от старости голосом.

- Лора, нам придется покинуть Роджера ненадолго.

- Чтож, если так надо, придется подчиниться.

- Миледи, - он предложил ей руку, - позвольте вашу ручку.

С некоторым подобием улыбки она подала Джону руку и они, словно старинные друзья или влюбленные, вышли из покоев Роджера рука об руку.

* * *

- Ричард, ты не составишь мне компанию?

- Чего хочет моя ненаглядная?

Джессика засмеялась и ее щеки залил румянец.

- Я хочу прокатиться верхом.

- Но ты еще не окрепла после болезни, - он посмотрел на нее, столь прекрасную в своем темно-зеленом платье, как же она ему нравилась, как же он ее любил, - ты уверена, что сможешь много проехать?

- Я уже давно выздоровела, - она ему улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой, - и поэтому хотела бы съездить куда-нибудь.

Июль подходил к концу, после сражения прошел почти месяц. Многое изменилось. Между Джессикой и Ричардом установились довольно милые отношения. Нельзя сказать, что она была влюблена в него, но она испытывала к нему чувство, немногим похожее на любовь.