Флагелляция в светской жизни

К тому же Мира почти каждые выходные уезжала из поселка, и у меня возникла мысль, что у нее есть какой-то друг, о котором она не хочет мне говорить. На все мои вопросы она лишь загадочно улыбалась и отвечала что занимается в выходные обшественной деятельностью, а на мои предложения помочь неизменно отвечала отказом. Разумеется, что это был не благородный поступок с моей стороны, но любопытство взяло вверх и я решил в ближайшие выходные проследить за Мирой и узнать куда она ездит.

С раннего утра субботы я не спал и поглядывал на соседний коттедж. Наконец, калитка открылась и Мира выскользнула из нее к своей "Хонде". Выскочив на улицу и поглядев куда она направилась, я махнул рукой проезжавшему такси и приказал водителю-индусу следовать на расстоянии за ней. Мира выехала за город и вскоре свернула вверх в горы. Увидев куда она поехала, водитель сделал озабоченное лицо, и поитересовался — действительно ли я хочу ехать дальше. "Да!" — ответил я, — "а в чем, собственно, проблема?" Водитель пожал плечами и, ничего не ответив, всю дорогу лишь покачивал головой.

Проехав десяток миль мы увидели табличку "Принцесс таун", город Принцессы, стало быть. Но в окружающем пейзаже особо царственного ничего не было. Тот же коктейль из тропической растительности, и выглядывающих из нее небольших домиков. Вдруг Мира замигала поворотником и завернула направо в полукилометре впереди нас, заехав на какую-то огороженную территорию. Я приказал индийцу остановиться и, расплатившись с ним, вышел. Осторожно пройдя по дороге вперед, я увидел что целью Миры было небольшой одноэтажный особняк из желтого камня, еще британской постройки, приятно выделяющийся своей ухоженностью из ряда соседних домов. Перед ним была высокая железная ограда и небольшая парковка, где я увидел машину Миры. Возле ворот была небольшая будка, где дежурила женщина в форме. Она внимательно посмотрела на меня, но я прикинулся праздношатающимся туристом и прошел мимо. Ни таблички, никаких других опозновательных знаков на воротах не было. Но факт наличия привратницы наводил на размышления.

Как только ограда закончилась, снова начались заросли. Я решил попробовать обойти дом с тыла. Моя попытка увенчалась успехом: с боковой и задней стороны ограда была ниже, всего в человеческий рост, ее можно было легко перемахнуть, что я и сделал. Наше исконное российское пренебрежение к оградам и запретам плюс либопытство оказалось сильнее опасения влипнуть в какую-либо историю на охраняемой территории. Осторожно подобравшись к дому сзади, я услышал из поулуоткрытого окна знакомый голос, Мира беседовала с какой-то женщиной.

— Сегодня до обеда посетителей почти не ожидается, — говорила та, — с утра ждет в приемной владелец местного бара, ну да ты его знаешь, он уже у нас бывал. И еще парочка молодых оболтусов из столицы. А вот после обеда должна быть баронесса, у нее для нас много работы.

— Тогда давайте начнем, Мария? — раздался голос Миры, — Пусть заходит первый!

Окно находилось высоко, а мне очень хотелось взглянуть на то, что же будет происходить в комнате. Увидев неподалеку пустой железный бочонок я подтащил его к окну и взгромоздился сверху. Теперь моя голова находилась на уровне подоконника и я мог заглянуть внутрь и разглядеть часть комнаты. Мира сидела за столом в полоборота ко мне. На ней была форма, подобная той, что я уже видел на привратнице — белая блузка с синими погонами и строгая черная юбка, прикрывающая колени. На ногах туфли на высоком каблуке. Мира что-то записывала в лежащий на столе толстый журнал. Раздался звук открываемой двери и на пороге появился мужчина лет 30 в белом костюме. Несмотря на его холеный вид, он явно чувствовал себя весьма неуютно в этой комнате.

— А, это вновь вы, Майкл? — голос Миры прозвучал непривычно резко, с незнакомыми мне до сего момента железными нотками, — Ваше предписание!

Мужчина поежился и протянул Мире небольшой синий листок. Та взглянула на него и усмехнулась.

— Раздевайтесь.

При всей необычности происходящего было забавно наблюдать, как крепкий усатый мужик, заметно нервничая, поспешно стаскивал с себя одежду, оказавшись перед худенькой миниатюрной Мирой сначала в одних трусах, а потом и без них. Как складывал снятую одежду в плетеную корзину, а потом, повернувшись к Мире лицом, смущенно попытался прикрыть руками свое достоинство.

— Руки за спину! — эти слова Миры прозвучали так повелительно и неожиданно громко, что мужчина резко убрал руки, а я… я позорно зашатался на своей шаткой опоре и загремел c бочонка вниз. Загремел в прямом смысле, бочонок с грохотом откатился в сторону, а я очутился на земле. Первое, что я увидел после падения были огромные удивленные глаза Миры, подбежавшей к окну.

— Ты?!.. — только и смогла приизнести она. Потом приложила палец к губам, а второй рукой стала делать недвусмысленные жесты, мол, убирайся прочь! Меня не надо было подгонять и через секунду я уже ломился через заросли к ограде. Но как только я собрался перемахнуть через нее, передо мной возникла фигура привратницы. В руке у нее была небольшая дубинка, как я понял позже, это был электрошокер. Удар по моему плечу был несильным, но я на какие-то секунды потерял сознание от сильного разряда. А когда очнулся, то уже лежал на земле лицом вниз, обе моих руки были выкручены за спину, так что я не мог пошевелиться. Эта женщина-охранница знала свое дело.

Дальнейшее происходило как в тумане: подошли еще две женщины в форме и повели меня через заднее крыльцо в дом, где я очутился в небольшой комнате, с зарешеченным окном, где меня усадили на скамейку у стены. В комнату вошла Мира и с ней еще одна женщина. На лице Миры была написана плохо скрываемая ярость и презрение. Она имела на это полное право, что и говорить. Мало что я выслеживал ее, так еще и не успел вовремя улизнуть…

— Мы должны вызвать полицию, — сказала женщина средних лет, пришедшая с Мирой, — Хоть это и твой знакомый, но порядок есть порядок.

— Если вы не против, Мария, я хотела бы с ним поговорить, — Мира пристально взглянула на меня, — Возможно, он согласится искупить свою вину другим способом.

— Ты думаешь? Это будет необычно для иностранца, но попробуй… — женщины вышли, и я остался наедине с Мирой.

— Извини, — сказал я, путаясь в английских словах — я повел себя как мальчишка, но это потому, что ты мне не безразлична.

— Я бы рада тебя простить, но ты понимаешь, что ты натворил? Ты вторгся в частное охраняемое владение, за это по нашим законам полагается тюремное заключение. Но ты — иностранец, тебя просто вышлют из страны и все. Не думаю, что твоей корпорации понравится такой скандал.

— Да… — возразить мне было нечего, — Я не хотел бы этого. А про какой другой способ ты говорила?

— Ты уже подсмотрел кое-что. Только что ты заглянул в окно дома наказаний, где мы сейчас находимся. И увидел, как я готовила провинившегося к порке.

— Дом наказаний? К порке?! Ты?! Здесь?! — меня поразил не сколько смысл сказанного, сколько то, с каким спокойствием Мира об этом говорила.

— Да, к порке. Видишь ли, у нас в стране не так все просто, как представляется на первый взгляд. Формально у нас республика, но на самом деле страной управляют несколько кланов, к одному из которых относится и моя семья. Среди прочего в нашей собственности заводы по сжижению газа, поэтому я и помогаю тебе, это мое задание от самой баронессы…

— Баронессы? — я вспомнил что уже слышал сегодня этот титул.

— Да, баронессы. Она глава нашего клана. Видишь ли, наш клан — особенный, в нем командуют исключительно женщины. Так повелось с самого начала, его основательницей была знаменитая Мари Блейк. Про нее ходили слухи, что прежде чем стать знатной женщиной, она была отчаянной пираткой. Впрочем, в старой Англии слово "пират" никогда не было оскорбительным, скорее наоборот. Из древней истории нашего клана проистекают его нынешние матриархальные традиции и обычаи.

Я внимательно поглядел на Миру. Точно, пиратка! Не хватает только косынки, золотой серьги, пистолетов и сабли за пазухой. А я-то все думал, кого она мне напоминает?