Правдивые истории о чудесах и надежде

Я чуть не запрыгала от радости, и мы назначили просмотр на следующие выходные.

Я вошла в дом и улыбнулась. Внутри все выглядело уютно и «по-домашнему», как в гостях у моих дедушки с бабушкой. Дом был очень старомодным, с кучей старинных вещей и безделушек. Он нуждался в ремонте, но у него был какой-то особый шарм, и после отделки он мог бы стать намного лучше. Кухонная дверь вела прямо в сад – здесь можно бы установить кошачью дверцу. Просто идеальный вариант для нас с котятами.

Я даже не раздумывала и сразу согласилась. Через час мне позвонили владельцы и сообщили, что приняли предложение. Трудно описать мое ликование.

– Большое спасибо! – воскликнула я.

Вернувшись домой, я обняла своих малышей.

– Я нашла нам новый дом! И вы даже не представляете, какой! Как же вам повезло, ребята!

Оставалось одно – убедить сотрудников «Баттерсийского дома», что из меня получится хорошая хозяйка.

В понедельник утром я отправилась прямиком в кошачий питомник и сообщила, что хочу оставить обоих котят.

– Я купила дом с садиком и надеюсь, мне разрешат оставить и Оливию, и Офелию, – сказала я. Моя мечта была так близка к осуществлению, что глаза наполнились слезами и голос надорвался. – Пожалуйста, можно я их оставлю?

Сотрудница, отвечавшая за поиск нового дома для кошек, увидела, как я переживаю, и положила руку мне на плечо:

– Я поговорю с коллегами, и мы сообщим тебе наше решение как можно скорее.

Я вернулась в свой кабинет и попыталась заняться работой, но могла думать лишь о том, что мне ответят в кошачьем питомнике. Я очень нервничала и вздрагивала каждый раз, когда звонил телефон. Наконец через час раздался долгожданный звонок.

– Все в порядке. Можешь забрать котят.

Я так обрадовалась, что разрыдалась прямо за рабочим столом.

Чуть позже я просматривала календарь, где отмечала важные даты, и увидела, что в тот день исполнился ровно год с тех пор, как я начала работать в «Баттерсийском доме собак и кошек». Как символично, что именно в этот день я стала гордым владельцем двух «баттерсийских» питомцев – Оливии и Офелии!

В новый дом мы переехали не сразу. Лишь через три месяца, с приближением Рождества, я начала готовиться к переезду. Я собирала вещи, а Оливия и Офелия – я называла ее Офи, так было короче – залезали во все коробки и кусали их, оставляя на картоне отпечатки своих зубов. Они вели себя как настоящие маленькие хулиганки. Вся моя упаковочная бумага, все рождественские открытки были продырявлены их укусами, но я могла лишь умиляться их проделкам.

Я была так счастлива, что котята остались жить со мной, что могла бы позволить им продырявить все мои вещи!

Через несколько месяцев после рождения Оливия и Офелия начали проявлять свою индивидуальность.

Оливия очень любила общение и ласку: как только видела меня, сразу принималась карабкаться вверх по моей ноге, стараясь подобраться как можно ближе к лицу. Она оборачивалась вокруг моей шеи, как шарф, терлась о мое лицо или сидела на плече, пока я ходила по дому – точь-в-точь пиратский кот-попугай. Офелия была гораздо более самостоятельной и любила гулять сама по себе. Она играла в игрушки или забиралась туда, куда не следовало.

Во многих отношениях они были полными противоположностями, но одно их объединяло: в отличие от всех других кошек, которых я знала, эти две обожали воду. Они запрыгивали вместе со мной под душ или садились в раковину и «просили» меня включить кран. Наверное, причиной такой странной любви к воде стали теплые ванны, которые я им устраивала, выхаживая их после рождения. Это была одна из их маленьких причуд.

Кроме того, я научила их давать лапку в обмен на лакомство и с удовольствием демонстрировала этот трюк всем своим гостям.

Закончив собирать вещи, я посадила котят в переноску и поехала к родителям, где планировала провести Рождество. Моя сестра Эмили, ее муж Джеймс и малыш Майлз тоже приехали, и мы отлично провели время. Мои родители жили в деревне, и в это время года там было очень красиво. Поля подернулись инеем, а в свете низкого зимнего солнца расстилались холмы.

В доме горел камин и поблескивала огнями елка. Это Рождество было особенным для нас, ведь в нашей семье появилось целых три малыша: Майлз, Оливия и Офелия.

В Рождество мы проснулись пораньше, чтобы успеть приготовить праздничный обед. Позавтракали и сели открывать подарки. Мы с Эмили стали раздавать их, и вскоре перед каждым образовалась целая груда – даже перед котятами. Мы по очереди разворачивали подарки, а котята носились вокруг нас и запрыгивали в коробки. Полугодовалый Майлз заливался хохотом, когда слышал, как рвется бумага, а котята охотились за каждым обрывком. Они тоже не остались без подарков: поскольку нам вскоре предстоял переезд в новый дом, им достались новые миски и лежаки, а также куча лакомств и игрушек для игр на новом месте. Это было волшебное время для всей нашей семьи. Мы радовались новой жизни и новым начинаниям, и я предчувствовала, что следующий год окажется удивительным. Купив новый дом, я взвалила на себя огромную работу, ведь каждый сантиметр в нем нуждался в ремонте. Но зато я чувствовала себя взрослой и была очень довольна.

Развернув все подарки, мы пообедали. Котят угостили кусочками индейки, и те не могли поверить своему счастью. Дома им давали только сухой корм и специальные кошачьи лакомства: я вегетарианка, и «настоящего» мяса они никогда не пробовали. Судя по выражению их мордочек, они были в кошачьем раю.

После обеда мы сели и стали смотреть передачу Пола О’Грейди «Ради любви к собакам» – специальный рождественский выпуск. Даже в праздники мы с коллегами просматривали странички «Баттерсийского дома» в социальных сетях. Я взяла ноутбук и стала отвечать на вопросы зрителей о животных, которых показали в передаче. Оливия тем временем обернулась вокруг моей шеи, как шарф, а Офелия лежала рядом. На радость друзьям нашего приюта я рассказала о некоторых подробностях съемок программы О’Грейди и разместила несколько фотографий. Мне было так приятно, что я могла поделиться этой информацией: ведь зрители искренне беспокоились о судьбе животных из приюта, которых показали по телевизору. Я гордилась тем, что двое бывших питомцев «Баттерсийского дома» сидели сейчас рядом со мной.

Во второй день после Рождества я попрощалась с родными и, посадив котят в переноску, отправилась в долгий путь домой. Только теперь нам предстояло вернуться уже не в нашу крошечную квартирку, а в новый дом на юго-востоке Лондона. Прежние хозяева любезно оставили мне достаточно много мебели, и когда мы вошли, я поставила переноску на диван в гостиной и открыла дверцу.

Оливия выпрыгнула и принялась восторженно носиться по комнате, изучая новую обстановку. Офелия медленно последовала за ней и осторожно обнюхала все вокруг. Я стала разбирать вещи, и кошки снова накинулись на коробки, оставляя на них следы зубов. Не раз я останавливалась, смотрела на них и наш новый дом и чуть не плакала от счастья. Благодаря этим котятам я взяла на себя ответственность за свою жизнь и сделала шаг вперед. Я перестала мечтать о собственном доме и кошках, а взяла и осуществила свою мечту.

Вскоре мы стерилизовали котят, и через месяц они смогли бы выйти на улицу. Прежде чем выпустить их в первый раз, я пошла в зоомагазин в нашем приюте и купила кошачью дверцу. И хотя меня едва ли можно было назвать мастером на все руки, твердо решила установить ее сама. Я пилила, забивала гвозди и закручивала шурупы и наконец прикрепила дверцу к кухонной двери. Потом встала, отошла в сторону и улыбнулась.

– Здорово, правда? – Кошки потерлись о мои ноги. – Что это значит – вам нравится?

Я сфотографировала свою работу и послала фотографию маме. «Молодцы, девчонки!» – ответила она.

Затем я надела Оливии и Офелии ошейники и шлейки и выгуляла их по очереди. Конечно, с кошками никто так не гуляет, но я слишком волновалась, что они убегут, и не решилась выпустить их без присмотра – что, если они убежали бы слишком далеко и потерялись?