Москва и москвичи

яется с лицом, но руки его тревожно живут, он не может с ними справиться... На другом конце стола прилизанный, с английским пробором на лысеющей голове скаковой "джентльмен", поклонник "карт, женщин и лошадей", весь занят игрой. Он соображает, следит за каждой картой, рассматривает каждую полоску ее крапа, когда она еще лежит в ящике под рукой банкомета, и ставит то мелко, то вдруг большой куш и почти всегда выигрывает. [233] Банкомет моргает и нервно тасует колоду, заглядывая вниз. Он ждет, пока дотасует до бубнового туза. Раньше метать не будет. Этот миллионер - честнейший из игроков, но он нервен и суеверен. И нервность его выражается в моргании, а иногда он двигает шеей,-это уж крайняя степень нервности. В дом Шереметева клуб переехал после пожара, который случился в доме Спиридонова поздней ночью, когда уж публика из нижних зал разошлась и только вверху, в тайной комнате, играли в "железку" человек десять крупных игроков. Сюда не доносился шум из нижнего этажа, не слышно было пожарного рожка сквозь глухие ставни. Прислуга клуба с первым появлением дыма ушла из дому. К верхним игрокам вбежал мальчуган-карточник и за ним лакей, оба с испуганными лицами, приотворили дверь, крикнули: "Пожар!"-и скрылись. Но никто на них не обратил внимания. Поздние игроки, как всегда, очень зарвались. Игра шла очень крупная. Метал Александр Степанович Саркизов (Саркуша), богатый человек и умелый игрок, хладнокровный и обстоятельный. Он бил карту за картой и загребал золото и кредитки. - Пахнет дымом, слышите?-Вдруг поднял голову, понюхал воздух и заволновался, моргая по привычке глазами, табачный фабрикант. - Это от твоих папирос пахнет! - острит Саркуша и открывает девятку. Вдруг грохот шагов по коридору. В дверь вместе с дымом врываются швейцар и пожарный. - Кыш, вы, дьяволы! Сгорите! - Перегородка в коридоре занялась! - кричит швейцар. Некоторые в испуге вскочили, ничего не понимая, другие продолжали игру, а Саркуша опять открыл девятку и, загребая деньги, закричал пожарному: - Тэбэ что за дэло? Дай банк домэтать! - Да ведь ваши шубы сгорят!-оправдывается швейцар. Саркуша рассовывает по карманам деньги, схватывает со стола лоток карт и с хохотом швыряет в угол. Игроки сквозь густой дым едва добрались до парадной лестницы, которая еще не горела, и спустились вниз, в гардеробную, где в ожидании их волновались швейцары. [234] Эти подробности пожара очень любили рассказывать участники этого злополучного вечера, а Саркуша обижался: - Какая талия была! Помэшали домэтать! В большой зале бывшего Шереметевского дворца на Воздвиженке, где клуб давал маскарады, большие обеды, семейные и субботние ужины с хорами певиц, была устроена сцена. На ней играли любители, составившие потом труппу Московского Художественного театра. Давали спектакли, из которых публике, чисто клубной, предпочитавшей маскарады и веселые ужины, больше всего нравился "Потонувший колокол", а в нем особенно мохнатый леший, прыгавший через камни и рытвины, и страшный водяной, в виде огромной лягушки, полоскавшейся