Кадавр

Маленький мальчик стоял перед его глазами. Детская наивная улыбка, и слезы, когда они поссорились. Кеша…

— Я все же поговорю о вас с Епископом, — глухо произнес Игорь, чувствуя, как увлажняются его глаза.

— Поговорите, — совершенно без энтузиазма, как-то даже безучастно промолвила Охотница.

Он дотронулся до ее руки.

— Простите, — сказал он.

Она невесело кивнула головой, погладив его руку своей.

— Ладно, что уж теперь.

Охотница посмотрела в его лицо и вдруг принялась его успокаивать, продолжая свои поглаживания. Он непроизвольно обнял ее. Ее лицо было близко к его лицу. На мгновение ему показалось даже, что он обнимает Эйджер. Девушка говорила мягко, нежно улыбаясь. А губы ее, шепча слова утешения, пододвигались все ближе и ближе. И вот они, уже произнося слова, касаются губ Игоря.

— Эйджер, — только прошептал он, опускаясь вместе с принцессой на деревянное ложе.

49) Подготовка к побегу.

Голова Охотницы лежала на груди у Игоря. Ее тонкие пальцы медленно поглаживали его тело.

— Вы не жалеете? — вздохнув, тихо спросила девушка.

— О чем? — удивленно переспросил он, поглаживая ее спину и бедра.

— Обо всем случившемся.

Игорь покачал головой.

— Нет, — ответил он. — Не жалею. А вы? — Несмотря на произошедшую между ними близость, Игорь по привычке обратился на 'вы'.

Вместо ответа девушка подняла голову, зачем-то внимательно посмотрев в его глаза.

И в этот момент резкий звук чего-то ломаемого отвлек их внимание. Насторожившись, они оба непроизвольно прислушались, присев на топчане. Вот снова — удар. И еще — удар. Где-то неподалеку.

В коридоре послышался топот множества ног, невнятные выкрики, отрывистые команды. Запахло горелым. Пол стал методически сотрясаться — явно где-то ломали стены.

Охотница и Игорь переглянулись, не выпуская друг друга из объятий.

— Напал что ли кто-то? — пробормотала маркиза.

— Вы думаете? — спросил он, холодея от мысли, что уже знает ответ.

— Очень похоже, — ответила девушка. — Вряд ли это какие-то внутренние строительные работы. Только вот кто?

Она задумалась, смешно сморщив носик.

— Кто-нибудь из королей? Но зачем им это? Кадавр? — встрепенулась она. — Только у него из нечисти есть такие силы и наглость.

— А что им может быть надо от монахов? — решил уточнить Игорь. Вдруг он неправ в своих предположениях?

Охотница мягко убрала его руки со своего тела.

— Битва за власть. Либо — за деньги. Разные магические предметы, например, которые монахи собирают у себя, — пожала девушка голыми плечами. — Или своих освободить. А может — даже и за вами?

Она внимательно посмотрела на Игоря, а он вдруг потерял дар речи. Откуда она знает? — растерялся он, боясь, что знает ответ.

Охотница между тем встала, прошлепала босыми ногами к двери, слегка нагнулась, приложив ухо к железу.

— Ничего не понятно, — ответила она на его вопросительный взгляд. — Беготня какая-то в коридоре. О чем кричат — не разобрать.

Она снова присела рядом с Игорем, чуть-чуть облокотившись на него. Игорь обнял ее под грудью. Впрочем, она ведь сама напросилась в поход, — подумал он. — А настоящий профессионал никогда не будет проситься, а сделает, так что его сами позовут, да еще и будут умолять, — успокоил он себя.

— Извините, — вдруг услышали они за своими спинами.

Резко обернулись. Позади них из стены торчало половина Магистра.

— Прошу прощения, что так не вовремя, — извиняясь, пробормотал королевский маг. — Можно войти? А то я и так много сил потратил. Боюсь, второй раз подобный фокус у меня не получится.

— Входите, входите, — Охотница поспешно отодвинулась в сторону, подтягивая коленки к груди и обхватывая их руками, и тем самым прикрывая свою грудь.

Магистр удовлетворенно крякнул, медленно, словно из трясины, втягиваясь в комнату.

— Монахи меня недооценили, — с какой-то детской гордостью проговорил он. — На дверь-то хорошие руны наложили. Но вот стены у них пообветшали. Нашел я слабое место в их защите. А тут — такой случай, напал кто-то. Грех не воспользоваться. Надеюсь, ваши-то двери слабее защищены.

Королевский маг прислонил руки к железу. Закрыл глаза, напрягаясь телом.

Обняв сидящую Охотницу за голые бедра, Игорь с интересом наблюдал за действиями Магистра. Он прекрасно понимал, что выйти из камеры — это маленькая часть всего. А вот как выйти из густонаселенного монастыря, этого он представить себе не мог. То есть получается — вышли из камеры, постояли, да и вернулись обратно.

Старик устало опустил руки.

— Ну что ж, этого и следовало ожидать, — сказал он. — Попробуем тогда просто открыть засов.

И он принялся производить руками какие-то странные пасы, бормоча про себя не менее странные заклинания.

Через какое-то время Магистр, тяжело дыша, опустился на пол. По его лицу стекали капельки пота.

— Что, не получается? — подсел к нему поближе Игорь.

Магистр отрицательно покачал головой.

— Что-то они здесь использовали, никак понять не могу. Что-то новенькое. Надо немного отдохнуть.

Игорь кивнул.

— Позвольте поинтересоваться, — вкрадчиво начал он, пытаясь выяснить мучивший его вопрос. — Если я вас конечно не отвлекаю.

Магистр снова покачал головой, спрашивайте, мол.

— А вы откуда узнали, что заказчик цекубы — Кадавр?

Королевский маг поднял свои усталые глаза на Игоря, внимательно сверля его взглядом.

— Епископ рассказал? — глухо переспросил он.

Игорь кивнул.

— Знаете, как только я получил это странное письмо — сразу понял — речь идет о моей цекубе, — принялся за обьяснения Магистр. — И кто-то меня вычислил. Что, конечно, создавало некоторую опасность для меня. Но с другой стороны — появилась возможность узнать, для чего ее создали. И, возможно, поучаствовать в этом. И вы еще не дошли и до середины своего рассказа про девушку, как я уже понял — все это касается поисков Золотого Идола. А кто ими занимался последние столетия? Только Кадавр.

Магистр устало посмотрел на Игоря.

— Такова примерная цепь моих размышлений, — закончил он.

Ну что ж, вроде все было логично.

— А монахам зачем рассказали?

— Им невозможно было не рассказать, — ответил Магистр, делая ударение на 'им'.

— Тогда, а от меня почему утаили?

Магистр только усмехнулся.

— А зачем? — переспросил он, поднимаясь с пола.

Игорь хотел было возразить, но старик вдруг властно посмотрел на него.

— А теперь — не мешайте, — сухо сказал маг.

И Игорь покорно вернулся к Охотнице.

Магистр какое-то время пристально смотрел на дверь, ничего не говоря, а потом вдруг как-то нелепо ткнулся в нее плечом, и неожиданно провалился туловищем. Здесь, в камере, остались только его ноги. Что-то по ту сторону двери звякнуло, и Магистр втянулся обратно.

— Там никого нет, — пробормотал старик, тяжело дыша и вытирая рукавом пот. — Я открыл засов. Можно выходить.

Охотница тот час быстро надела сапожки — единственное, что у нее осталось из одежды. Подошла к двери, посмотрела на устало привалившегося к стене Магистра, потянула за скобу. Дверь открылась. В отличие от жилых комнат, двери в тюрьме открывались вовнутрь.

Маркиза де Санси осторожно выглянула наружу. Потом мягкой кошачьей походкой вышла на середину. Вид обнаженной принцессы, разгуливающей по суровому тюремному коридору, произвел на Игоря неизгладимое впечатление. Она спокойно посмотрела направо, налево. Подала знак в камеру — мол, выходите, но только — тихо-тихо.

50) Объединение с нечистью.

Игорь тоже осторожно вышел вслед за маркизой. Действительно пусто. Нерешительно огляделся. Прямой коридор где-то вдали заканчивался лестницей наверх. С другой стороны — стена.