Представление информации

Схема работы линий Токайдо-синкансэн и Саньё-синкансэн на 12:0025 июня 1985, пункт управления железными дорогами Японии, Токио.

Часто используемые в статистическом анализе диаграммы “стебель-с-листьями” также основаны на комбинации микро- и макро-дизайна. Каждая единица информации является как самостоятельной смысловой сущностью, так и частью огромной совокупности себе подобных (например, имена на Мемориале ветеранов Вьетнама), которая, в свою очередь, несёт в себе более глобальную идею. На картинке ниже представлены высоты 218 вулканов; каждая цифра используется для построения гистограммы.

Микро-данные заполнили информационные (да и графические) пустоты традиционного столбчатого графика. Идея того, чтобы заставить каждый графический элемент работать несколько раз преобразила внешний вид диаграммы. Описывая это изобретение, Джон Тукей писал: “Любая отметка сама по себе может нести информацию. Самая простая осмысленная отметка это цифра”.

Подобным образом в приведенном ниже расписании часы отправления размещены так, что по их расположению можно судить ещё и о частоте следования поездов. Время отправления разделено на часы и минуты. Для частых поездов нет надобности повторять час отправления:

Кейтин-экспресс на станции Йокогама, 1985.

Речь идет о расписание 292 ежедневных поездов, причем чаще всего они ходят утром и вечером. Представленный выше удачный дизайн содержит на 777 символов меньше, чем представленный ниже пример исполнения того же расписания, но в традиционной манере — неудобоваримая без подробной аннотации цифровая каша. На таком расписании не видно и частоты следования поездов в час.

Во всех этих примерах каждый символ играет несколько ролей одновременно, ведь графические элементы многофункциональны. Этот факт как бы подсказывает упущенное свойство древовидной схемы — “листья” могут расти по обе стороны от “стебля”. Представленное ниже расписание показывает движение поездов в нескольких направлениях, а именно, с платформ 7–8 — слева и с платформ 5–6 — справа (обратите внимание, розовые стрелочки указывают, как линейки чисел, обозначающие минуты отправления шести- и семичасовых утренних поездов, загибаются вверх и вниз соответственно). Иногда подобную организацию называют “встречная диаграмма с листьями”.

Линия Токайдо на станции Йокогама, 1985.

На земной орбите постоянно находится около 7000 относительно крупных (более 10 см в диаметре) кусочков космического мусора: работающие и сошедшие с орбиты спутники, остатки от взрывов ракетных двигателей, мусорные мешки и замороженные нечистоты, выброшенные космонавтами, обломки от испытаний противоспутниковых систем, 34 атомных реактора и их топливные ядра, потерянные гаечные ключи и зубные щетки и что только не. Рабочие спутники из всего этого составляют примерно 5 %. Каким-то чудесным образом военные компьютерные станции идентифицируют, а затем отслеживают каждый из этих семи тысяч объектов с целью отличать мусор от ракетного удара, (и в общем-то нам стоит за это сказать спасибо). Космос — это не полностью самоочищающаяся структура; кое-что из мусора будет вращаться на орбите веками, подвергая опасности людей и рабочие спутники, а также давая пищу космическим псевдонаблюдениям. Риск опасных столкновений на орбите примерно 1 к 500 в течение нескольких лет. Объем мусора удваивается примерно каждые пять лет, а грядущие испытания космического оружия увеличат уровень загрязнения ещё больше.

Иллюстрации продоставлены Николасом Джонсоном, Теледайн Браун Инжиниринг, Колорадо Спрингс, Колорадо.

Последствия этого увеличения показаны на этих шокирующих изображениях. Большая часть мусора находится относительно близко к Земле; панорамные же виды показывают кольцо, сформированное геостационарными спутниками. Правда, на этом рисунке не показаны около 50 000 объектов диаметром меньше 10 см и десятки хреналлионов мельчайших частиц.

Большинство примеров этой главы содержат инфографику с такими большими объемами информации и с такой высокой плотностью данных, что это уже находится за пределами возможностей печатных технологий. Такие объемы информации окружают нас каждый день, но считываем мы далеко не все: человеческий глаз способен воспринимать 150 миллионов точек, 35-миллиметровый слайд — около 25 миллионов точек, топографические карты — до 150 миллионов, цветной экран небольшого персонального компьютера — 8 миллионов. Важна и плотность текстовой информации: справочники содержат около 28 000 символов на страницу, научные бестселлеры — от 5 до 15 тысяч, а мировая телефонная книга — от 10 до 18 тысяч на страницу. Статистические графики и подобные им форматы представления информации должны ориентироваться на эти порядки.

Нам удается комфортно существовать в информационно-плотном мире благодаря нашим изумительным способностям выбирать, редактировать, выделять, структурировать, подчеркивать, группировать, разбивать по парам, объединять, синтезировать, фокусироваться на чем-то, организовывать, конденсировать, сокращать, категоризировать, каталогизировать, классифицировать, составлять списки, абстрагироваться, сканировать, вглядываться, сортировать, интегрировать, смешивать, изучать, фильтровать, аппроксимировать, кластеризовать, агрегировать, суммировать, подводить итоги, делать обзоры и отделять мух от котлет.

Информационно богатые дизайнерские форматы суть комплимент способностям человеческого понятийного аппарата, и более того, нередко именно они являются оптимальными для решения поставленных задач. Если стоит задача сравнения и выбора — а часто именно так и бывает, тогда чем больше релевантной информации попадет в зону видимости, тем лучше. Альтернативные, малоинформативные, склонные к пугающей плакатизации многостраничные форматы представления данных требуют от зрителя напряжения визуальной памяти — не самый надежный метод для работы с задачами сравнения и выбора.

Распределение информации по микро- и макро-уровням восприятия облегчает процесс сравнения данных как в целом, так и в частностях и при этом не требует от зрителя дополнительных усилий на переключение между контекстами.

Форматы представления с высокой плотностью информации также помогают зрителю выбирать, рассказывать, переделывать и персонализировать данные в личных целях. Таким образом контроль над информацией передан зрителю, а не редакторам, дизайнерам или оформителям. Незапоминающиеся, неинформативные дизайны оставляют зрителя равнодушным и безучастным, и не внушают доверия. Малое количество информации вызывает подозрения: “О чем они умалчивают? И это действительно все, что они знают? Что они скрывают? И это все, что они сделали?” Бытует мнение, что “воздух”, пустое пространство “дружественно” (антропоморфирование в сущности мутной идеи), но дело не в том, сколько в дизайне “воздуха”, а в том, как он работает. Дело не в количестве информации, а в том, насколько она эффективна.

Показывать сложность не так-то просто. Детализированные микро-/макро дизайны — довольно дорогостоящая штука: огромные массивы данных, иллюстрации, обработка изображений, производство и печать — те же траты, что и на первоклассную картографию (вот только она в основном финансируется государством). Известные способы уменьшения стоимости наращивания массивов данных будут аннулированы их растущей сложностью, вызванной непрекращающимся внутренним взаимодействием. И тем не менее, одна хорошо выполненная информационно насыщенная страница с успехом заменит дюжину аляповатых плакатов, причем в итоге это может оказаться даже дешевле. А главное, эту страницу зритель запомнит скорее, чем те постеры.