Дорога на Стрельну (Повесть и рассказы)

- Извольте не перебивать, когда говорит старший по званию! Да, вы обманываете командование. Глупо, неправдоподобно, но обманываете. В своих письменных донесениях вы даете ложные сведения о потерях.

- Я командование никогда не обманывал и сведения всегда подавал точные.

- Вот как! Да ведь не далее как десять минут назад вы мне сообщили нелепые цифры... Прошу не перебивать! Вы заявили, что до начала боев на данном участке в роте было сто пятьдесят семь человек.

- Так точно. Было.

- Сорок шесть человек, по вашим словам, выбыло в медсанбат.

- Так точно.

- Сто пятьдесят семь минус сорок шесть равно сто одиннадцать, не так ли?

- Именно так, сто одиннадцать.

- На мой вопрос, сколько человек находится в строю, вы тоже назвали эту цифру - сто одиннадцать.

- Так точно.

- Выходит, если уважать арифметику, за месяц боев на этом участке в роте нет ни одного убитого? На что вы рассчитываете? На то, что вокруг вас одни простофили, которые поленятся раскинуть мозгами и обратить внимание на цифры ваших донесений?!

- Того, что в роте нет убитых, я никогда не писал и не говорил.

Голос Федотова звучал глухо, но агрессивные нотки в нем исчезли.

- Я сказал, что все в строю, - это другое дело.

- Разумеется, другое. На бумаге у вас все в строю!

- И на бумаге, - подтвердил Федотов.

- Напишите сейчас же объяснение. - Я снова сел и протянул Федотову раскрытый блокнот.

- Уже написано, - буркнул в ответ Федотов.

- Обеспокоились заблаговременно?! Что же, покажите.

Федотов отошел к койке, вытянул из-под нее черный железный сундучок, скинул с замочной петли тяжелый накладной угольник и открыл крышку. Я с любопытством следил за ним. "Какое такое объяснение написал он, предчувствуя заранее, что придется отвечать за свои странные донесения? Видать, он не так прост, этот махинатор", - подумал я.

Федотов встал. В каждой руке он держал по пачке каких-то бумажек. Одна пачка была явно толще другой.

- Вот, ознакомьтесь, товарищ подполковник. Здесь все сказано... А мне разрешите отлучиться для проверки готовности роты к бою. Затишье тут у нас скоро кончится. - Федотов посмотрел на часы.

- Идите, - сказал я. - Но постарайтесь через десять минут возвратиться сюда.

- Слушаюсь, - ответил Федотов и скрылся за плащ-палаткой, закрывавшей вход.

Я взял в руки листок, лежавший в большой пачке сверху, надел очки и прочитал написанное четким и ровным почерком:

Заявление

Командиру роты капитану Федотову

В случае моей гибели прошу положить мое тело перед нашим окопом лицом к врагу и в полной форме бойца, чтобы и после смерти я продолжал воевать с фашизмом, защищать родной Ленинград. Это мое заявление прошу огласить всему составу роты.

Красноармеец Л. Маньков.

Я еще и еще раз перечитывал заявление, не в силах оторвать взгляд от его ровных строчек. Я живо представил себе написавшего его красноармейца. В телогрейке, в шапке-ушанке, с автоматом на груди, он стоял здесь, в этой самой землянке, перед этим столом, и протягивал своему командиру этот самый клочок бумаги. Я представил его себе молодым, сильным, с открытым и почему-то веселым лицом... Я представил его себе я другим, мертвым, лежащим на снегу, в бруствере перед окопом, лицом к врагу...

"Убиты, но в строю..." Слова эти, еще недавно звучавшие как подозрительная выдумка, наполнились теперь своим истинным смыслом.

Я взял из той же пачки еще одно заявление.

На половине листа школьной тетради, разграфленного в косую линейку, было написано крупным, корявым почерком:

Командиру роты и всем друзьям-товарищам, от меня, нижеследующего бойца. После моей гибели смертью храбрых, на защите славного города Ленинграда, прошу меня положить по-над нашим окопом для пользы его укрепления. Но только чтобы тоже лицом к врагу, как положено русскому солдату. И тоже в полной форме, в том числе в сапогах БУ*. А валенки мои прошу отдать Павлу Иванову - моему земляку. Писал самолично по доброй воле, в чем и подписуюсь своею рукою. Кузьма Феофанов.

_______________

* Б У - сокращенное обозначение для вещей, бывших в употреблении.

Следующим было заявление Павла Иванова... Я перевел взгляд на пачку заявлений, которая была потоньше первой. И на листке, лежавшем сверху, различил подпись: "Федотов".

Командир роты в своем заявлении писал:

Замполиту, а также командиру 1-го взвода

лейтенанту т. Симакову

В случае моей смерти прошу положить мое тело в бруствер. Повторяю приказ - стоять насмерть! Назад ни шагу!..

Я читал эти необычные заявления одно за другим. Разные имена, разные фамилии - русские, казахские, грузинские, украинские, еврейские, латышские... Разные почерка. Разный стиль...

Командир роты был прав. В строю находилось сто одиннадцать бойцов. Из них живых - тридцать девять, мертвых - семьдесят два.

Перед простотой и значением открывшегося прежние подозрения показались ничтожными, жалкими. Мне захотелось выбежать из землянки, разыскать капитана Федотова, пожать ему руку и попросить прощения за мою невольную бестактность, за несправедливые подозрения. Хотелось высказать бойцам этой удивительной роты самые сердечные слова восхищения их мужеством и стойкостью...

Да, как человек я порывался так поступить. Но именно так я поступить и не мог. Я ведь был не просто человеком, не частным лицом. Я был представителем штаба армии. В качестве такового я не имел права ни на один из этих поступков. Каждый из них выражал бы одобрительное отношение к тому, что я узнал. Притом не только мое, но и представляемой мною инстанции. Но выражать одобрение или неодобрение командования армии, а тем более командующего фронтом, которому тоже предстояло узнать о происходящем здесь, я, разумеется, не мог.

Единственное, на что я имел бесспорное право, - это почтить память погибших. Я встал, склонил голову и тихо проговорил: "Спите спокойно, дорогие мои земляки. Вечная вам память и слава".

Я почувствовал, что слезы подступили к глазам. Из горла вырвался звук, похожий на всхлип... Надо было тотчас взять себя в руки, успокоиться и приступить к выполнению своих обязанностей.

Прежде всего я должен был составить объективное и точное донесение обо всем увиденном в роте. Опыт приучил меня не спешить с высказыванием личных впечатлений, возникающих под влиянием эмоций. Выводы должны опираться на трезвый и спокойный анализ фактов.