От Самары до Сиэттла

Отец понял, что, на его счастье, он не пытался дать взяток: люди, бравшие деньги, не были способны повлиять на окончательное решение. Вопрос состоял в том, где и как встретить нужных людей. Для создания полезных связей нужны были месяцы, петербургские чиновники неохотно вступали в отношения с чужаками. Горемыкин стал советчиком и помощником отца в этом. Он ввёл отца в дом влиятельного человека и посоветовал принять участие в карточных играх, показать хорошую игру, но в конце проиграть. При этом не рассказывать по-началу о планах, с которыми он приехал в Петербург. Видимо, отец произвёл хорошее впечатление на хозяев, так как они стали его приглашать в дом. Прошло два месяца прежде, чем он познакомился с помощником министра путей сообщения. Тут он раскрыл свои карты и был приглашён для официальной встречи в министерство. Отцу удалось убедить чиновников изменить прежний проект, что и было сделано.

Если вы едете по железной дороге в Самару с запада (через Сызрань), то можете видеть, что дорога практически проходит около Самары, затем резко поворачивает на север и идёт через р. Самарка около города. Также можно видеть, что Самару окружают железнодорожные пути для грузовых составов, что делает город важным узлом, связывающим торговые пути в Центральную Россию, Сибирь и Среднюю Азию. И мало кто знает в Самаре, что это является заслугой именно моего отца. Члены городской думы, естественно, знали об этом, и его избрание в думу на следующий срок было гарантировано, потому что всегда и везде нужны люди с лидерскими качествами.

Когда бы речь ни заходила о коррупции в Петербурге, мой отец подчёркивал, что высшие официальные лица честны и делают всё, что могут на своих постах. Коррупция же существует только среди чиновников нижних рангов. Когда Горемыкин стал премьер-министром, и пресса, включая и нашу, местную, осуждала его политику как консервативную, моя мать (отца уже не было в живых) очень огорчалась, что нельзя рассказать о том, что Горемыкин сделал для развития нашего города, благодаря своей способности предвидеть события.

В то время, когда отец был связан с городской управой, в России происходили большие социально-политические изменения. Освобождение крестьян по указу Александра II в 1861 г. дало возможность многим способным людям идти в бизнес свободно, не спрашивая ни у кого разрешения. До этого лишь немногие крестьяне могли стать свободными гражданами и быть успешными в деловой сфере.

Постепенно всё больше и больше инициативных людей уходили из деревни в город, и также постепенно вчерашние крестьяне начали преуспевать в бизнесе. Они становились собственниками и, следовательно, могли принимать участие в городских выборах. С каждым годом число таких избирателей росло, и увеличивалось число предпринимателей в городской думе, которые постепенно вытесняли дворян и наследников крупных землевладений. Часть дворян приветствовала появление новых деловых людей, но некоторым дворянам не нравилось это усиливающееся влияние со стороны купечества. Среди первых был городской голова Алабин, который делал многое для улучшения города. Например, при нём начали крыть тротуарами улицы, создавать городские скверы. Представители же другой группы дворян были в постоянной оппозиции всем мерам, предлагаемым деловыми людьми, гласными думы.

В течение первого срока правления (1891-1896 гг.) мой отец всегда старался сотрудничать с оппозиционным меньшинством, в составе которого были наиболее образованные люди, умеющие прекрасно выступать перед публикой. Отец нашёл способ управления городом через предварительные обсуждения новых проектов не в думе, а у себя дома. Он обычно приглашал представителей поддерживающего его большинства для обсуждения новых мер приватно. Некоторые из деловых людей, непривычные выступать публично и никогда не произносившие ни слова в думе, в домашней обстановке давали очень ценные советы по практическому воплощению проектов в жизнь. После этих дискуссий предложение приобретало окончательную форму, в которой и представлялось в думу. В думе не было сильной защиты проекта, но оппозиция оттиралась в сторону, и проект проходил.

Если кто-то из оппозиции поднимал вопрос, который не был обсуждён предварительно в приватной обстановке, то отец совещался с членами управы, и если они одобряли решение, то он объявлял, что управа поддерживает идею. Тогда обычно большинство голосовало “за”.

Старые гласные думы, с которыми я работал после 1913 г., рассказывали мне, что отцовская честность и открытость постепенно ослабили остроту оппозиции. Это привело к сближению поднимающегося класса деловых людей и дворян, которые постепенно теряли своё влияние. В то же время, неофициальные собрания сделали официальные заседания более короткими и продуктивными.

В общественной жизни эти две группы обычно не смешивались. Губернатор Самарской губернии Брянчанинов и особенно госпожа Брянчанинова, заинтересованные в социальной поддержке, внесли большой вклад в процесс сближения дворян и семей купцов, организовывая вечера, создавая благотворительные комитеты, делая визиты известным предпринимателям. Губернатор и мой отец были близкими друзьями, и в моём детстве (в 90-е гг.) коляску губернатора часто можно было видеть перед нашим домом.

В марте 1893 г. отец собрал всех предпринимателей, связанных с мукомольным бизнесом для обсуждения вопроса о создании зерновой биржи. Он призвал навести порядок в этом важном бизнесе, для этого была организована Самарская хлебная биржа.

Хотя отец, в основном, занимался своим бизнесом, значительную часть времени он посвящал городским делам. Кроме описанной выше деятельности, он помогал школам и церквям деньгами и конкретными делами. Он был сторонником изменения школьных программ с целью их приближения к требованиям времени. Когда в Москве в 90-е гг. появился новый тип школ (с изучением экономических наук в дополнение к основной программе), он настоял на том, чтобы меня и моего старшего племянника Николая послали учиться в Москву в 1898 г. Эти школы существовали на средства спонсоров-бизнесменов. И такая школа была открыта в Самаре в 1902 г., куда и поступил мой племянник Александр.

Из-за того, что в это время я жил в Москве, мне редко удавалось быть с отцом. Поэтому я запомнил только два его высказывания. Когда мы ехали в коляске по городу, ему часто приходилось снимать шляпу, так как у него было очень много знакомых, о чём я сказал ему. В ответ услышал: “ Да, это все мои знакомые, но запомни, если ты собираешься делать что-то для других, то у тебя будет много молчаливых друзей и очень много разговорчивых врагов.” Я запомнил ещё одно его высказывание: “Заботься о людях, которые работают для тебя, даже если это стоит денег - и ты получишь не только награду после смерти, но и прибыль.”

На наших фермах мы всегда хорошо кормили сезонных рабочих и оказывали им медицинскую помощь. Обычно сразу во многих хозяйствах нанимали на работу, но там, где это делали раньше, могли предложить более низкую плату. Потом она поднималась, так как свободных рабочих рук становилось меньше. Обычно мы начинали нанимать рабочих раньше, а значит и дешевле, так как урожай у нас созревал быстрее, чем в других хозяйствах. Но наши работники не уходили к другим хозяевам, даже если те предлагали более высокую оплату труда. Они оставались работать у нас подолгу, потому что у нас условия труда были лучше, а это делало себестоимость нашей продукции ниже обычной.

МОЯ ЖИЗНЬ, ВЛИЯНИЕ МАТЕРИ, НАШИ ХОЗЯЙСТВА

Сейчас я хотел бы рассказать кое-что из моей жизни, это может быть интересным.

До 1896 г., когда умер мой брат Матвей, я рос вместе со своими братом и сестрой, которые были младше меня. Я был одиноким ребенком, так как не было никого в семье моего возраста и мне не с кем было играть. Зимой мы жили в городском доме. Лето я обычно проводил в Большом Уране, нашем поместье, среди загонов со скотом, наблюдая за взрослыми и пытаясь подражать им. Лучшим времяпрепровождением для меня была рыбалка на речушке, которая была перекрыта дамбой и образовывала пруд. Иногда я ходил рыбачить один и пытался делать это как взрослые. Однажды это чуть не стоило мне жизни. Я видел, как иногда мои взрослые приятели прикармливали рыбу в тихих местах. Я сделал также в тайне от других и пошёл рыбачить. Мне посчастливилось поймать большую рыбину, но она затащила меня в пруд, так как я не мог выпустить из рук свою удочку. Меня спасли, но я не хотел идти домой до тех пор, пока не высохну.