Война на Тихом океане

Линкоры ведут огонь как единая группа дивизионов. Орудия их главной артиллерии стреляют сосредоточенным или раздельным огнем по мишеням, находящимся за 25 км, причем управление огнем ведется с самолетов по радио. Их вспомогательная артиллерия устраивает завесу против условной атаки эсминцев. Она стреляет не по мишеням, а только выбрасывает свои снаряды с таким расчетом, чтобы на определенном расстоянии от корабля образовалась бы стена из металла, проскочить сквозь которую могут надеяться только наиболее счастливые из атакующих эсминцев. Зенитные орудия также заняты устройством воздушной завесы против атакующих самолетов. Воздух насыщен громом, но это гром не только от орудий линкоров.

Крейсеры ведут огонь подивизионно против воображаемых крейсеров противника; их зенитные орудия посылают свои снаряды в воздух, условно наполненный неприятельскими самолетами. Эсминцы - дивизионами или отрядами производят торпедные атаки; можно легко проследить движение торпед к воображаемой боевой линии противника по десятку пенящихся следов, оставляемых торпедами. Другие группы эсминцев укрывают линкоры завесой черного дыма, причем их мелкие орудия тявкают, отражая эсминцы противника. А за боевой линией, с широких палуб авианосцев, в небо взвиваются бомбардировщики, торпедоносцы и истребители.

Движение не останавливается ни на одну секунду, так как постоянно происходят перемены курсов, изменение скорости, перестроения: 700000 т стали сверкают с легкостью и быстротой рапиры. Линкоры уваливаются вправо на 30° для того, чтобы сблизиться с противником. 5-й дивизион крейсеров, идущий 30-узловым ходом, занимает позицию в 10 км от флагманского корабля флота, по пеленгу 45°. 8-й и 9-й дивизионы эсминцев, идущие со скоростью в 35 узлов, быстро пробегают 3 км, отделяющие их от их новой позиции - влево за кормой флагмана флота. В распределении огня - огня, потрясающего океан - также произошли перемены. Первые два линкора 1-го дивизиона сосредоточили свой огонь на головном линкоре "противника", остальные два бьют по второму кораблю. И вдруг условная потеря: седьмой линкор в нашей линии серьезно поврежден, сильно накренился и вышел из строя.

Немедленно один дивизион эсминцев и два легких крейсера направляются к нему для защиты его от торпедных атак, а интервал в боевой линии заполняется без ущерба для огня. Тяжелый крейсер, флагманский корабль 5-го дивизиона крейсеров, "тонет" в результате попадания бомбы или торпеды. Эсминец спешно подходит к борту крейсера, чтобы снять флагмана и его штаб и перевезти их на другой крейсер, который становится флагманским кораблем, - такова боевая действительность.

Положение каждого дивизиона в составе флота определяется пеленгом и расстоянием "головного корабля" дивизиона от "головного корабля" флота (которым, обычно, является флагманский корабль флота). Положение отдельного корабля определяется пеленгом и расстоянием его от головного корабля дивизиона (это, обычно, флагманский корабль дивизиона). Таким именно образом соединения или группы соединений располагаются по отношению к центральной точке (головной корабль флота) в соответствии с планом командующего. Флот как единое целое (100 - 200 кораблей) может маневрировать путем изменения курса флота, путем одновременного поворота всех кораблей или путем изменения расстояния и пеленга всех дивизионов по отношению к флагманскому кораблю флота. Отдельный дивизион может маневрировать, в то время как другие не изменяют своего положения; точно так же корабли какого-нибудь дивизиона или всех дивизионов могут производить перестроения без изменения положения флагманских кораблей дивизионов относительно головного корабля флота. Средства связи те же, что и для связи внутри дивизионов; только вследствие больших расстояний между дивизионами радио используется гораздо чаще, чем флаги, семафор или световая сигнализация.

Когда весь флот выходит в плавание, его обычно сопровождают вспомогательные корабли. Здесь мы сталкиваемся с одним из парадоксов развития морской техники. Если пар дал возможность сильно увеличить скорости кораблей и избавил их от зависимости от ветра, то, с другой стороны, он ограничил радиус действия кораблей и флотов, которые без наличия обузы в виде вспомогательных кораблей становятся фактически беспомощными. Во времена лорда Нельсона{104}, в золотой век парусного флота, радиус действия флота был ограничен только запасами продовольствия, которое он мог брать с собой; плавание могло длиться 5 - 6 месяцев, а за это время можно было покрыть 25 000 - 32 000 км. Сегодня так же, как и в эпоху Нельсона, корабль с наименьшей скоростью и с наименьшим радиусом действия определяет скорость и радиус действия всего флота в целом. Только сегодня боевой флот, двигающийся самым экономическим ходом и не пополняющий запасов топлива в море, имеет радиус действия всего в 7 000 - 8 000 км, это - радиус действия эсминцев, имеющих наименьшую дальность плавания. В боевых же условиях, которые редко допускают плавание малыми ходами, весьма сомнительно, чтобы флоту удалось отойти больше чем на 3 200 км от своей базы, если только он не буде" пополнять запасов топлива в море. Другими словами, без нефтеналивных транспортов флот привязан к своей базе веревочкой, длиною всего в 3 200 км.

Обычный походный порядок флота в море можно грубо охарактеризовать как огромный круг, диаметром до 160 км. В центре этого круга находятся флагманский корабль флота и дивизионы линкоров, сопровождаемые вспомогательными судами и авианосцами. Вокруг этой сердцевины располагается противолодочная завеса из эсминцев и легких крейсеров также в форме грубого круга. Далеко впереди этого внутреннего круга располагается линия или круг разведочных кораблей - тяжелых крейсеров и эсминцев, готовых предупредить свой флот о появлении флота противника и вступить в соприкосновение с ним или с его разведочными силами.

Как только соприкосновение с флотом противника будет установлено, главные силы флота под защитой высланных вперед разведочных кораблей должны перестроиться в боевой порядок. Вспомогательные суда перебрасываются в сторону, наиболее удаленную от противника, и плотно окружаются противолодочной охраной, состоящей из эсминцев и легких крейсеров. Эсминцы боевой эскадры располагаются вплотную к линкорам - между ними и противником. Командующий должен всегда стремиться расположить свои главные силы так, чтобы они находились между неприятелем и вспомогательными кораблями. Если противник не обременен вспомогательными кораблями, он имеет огромное преимущество, так как тогда он может производить развертывание и перестроение в боевой порядок без учета потребностей этой неуклюжей, беспомощной массы кораблей.

Кроме маневрирования и развертывания в походный, разведочный, противолодочный и боевой порядки, имеется целый ряд других действий и эволюции флота, как, например, вход в порт или выход из порта, выполняемых в предположении активности неприятельских подводных лодок в этом районе. Тральщики очищают фарватер от мин, эсминцы и легкие крейсеры отправляются в прилегающие к порту районы для очистки их от подводных лодок, и, наконец, линкоры и вспомогательные корабли выходят в море. При входе в порт сначала входят тральщики, затем вспомогательные корабли; последними входят линкоры и эсминцы. Другим примером таких действий может служить прием топлива в море в тихую погоду с нефтеналивных транспортов. Эта операция может производиться на ходу, при скоростях от 8 до 10 узлов. Корабль, принимающий топливо, становится вдоль борта танкера, и оба идут вместе вперед.

Как средство боевой подготовки морских сил боевые стрельбы флота имеют один недостаток, который заключается в том, что щиты, по которым ведется стрельба, приходится буксировать, вследствие чего они двигаются медленно и не могут маневрировать и развертываться с той быстротой, с какой это будет делать неприятельский флот. Вследствие этого флот ввел "тактические ученья", во время которых одна часть флота подвергается "атаке" со стороны другой части флота. В процессе этих учений "атакующие" и "атакуемые" могут маневрировать и развертываться, как в настоящем бою. Однако невозможность в данных условиях производить боевые стрельбы снижает ценность этого вида учений.