HIM

Помимо хеви-металл-версии "Knocking On Heaven's Door" Боба Дилана в альбом вошли оригинальные песни. Любимая песня Линде с диска "The King Of Rock'n'Roll" — трек "International P-Lover"(где «Р» очевидно является сокращением от слова "pussy") и кислотно-блюзовая песня «Roller», явно навеянная «Aerosmith», "Led Zeppelin" и "Black Sabbath". Группа даже выступила с несколькими концертами на разных площадках родной Финляндии.

Пока Вилле, Миге и Линде были заняты своей новой группой, Гас тоже работал над параллельными проектами. Его группа «Bendover» играла тяжелый рок: "Когда мы говорим «тяжелый», мы это в буквальном смысле имеем ввиду. Как по музыке, так и по участникам: у нас никто меньше ста килограммов не весит!" Также он учавствовал в панк-хардкор-квартете "Afaritila" под предводительством Лэззи, снискавшего славу по всей северной Европе благодаря своему 22-ему сотрудничеству в качестве вокалиста с известными финскими хардкорщиками «Riistetyt». Бертон же возобновил связи с "Sub Urban Tribe" и своей старой командой «Torpedo». Это был непростой, но необходимый шаг, который позволил HIM собраться к моменту предстоящих гастролей в поддержку нового альбома.

HIM воссоединились для неожиданного выступления в клубе «Tavastia» 25 мая 2001года: под названием "Thulsa Doom" они сыграли вместе с местной готик-гранж-группой "The 69 Eyes". Обе группы связывали тесные отношения — Вилле обеспечивал бэк-вокал и появлялся в клипе "The 69 Eyes" "Wasting The Dawn", а звукорежиссер HIM Янне Вуори являлся братом их фронтмена Юсси.

Несмотря на некоторые разногласия, к лету все сложности с альбомом были улажены, и, кроме нумерации треков и работы над оформлением вкладыша, он был практически готов. HIM как всегда отправились в свое летнее фестивальное турне. Началось оно с "Rock am Ring 2" 2 июня в Германии, представительного музыкального форума, где Вилле появился перед публикой в образе эльфа, уносимого ветром в темные тевтонские небеса. "Это было мое первое выступление перед такой гигантской аудиторией, — вспоминает Эмерсон Бертон. — Перед этим нам не удалось как следует порепетировать. Всего пару часов, и то без Вилле".

После повторного выступления на фестивале на следующий день музыканты в течение трех недель посетили Австрию, Эстонию, Россию, Швейцарию и Турцию.

27 июня 2001 года в свет вышел первый сингл с грядущего альбома «Pretending». Диск был выпущен в Финляндии и Германии в нескольких вариантах и включал дополнительные треки и альтернативные версии основных песен. Для промоушена использовалось видео, снятое основателем легендарной группы "1 °CС", барабанщиком и вокалистом Кевином Годли, где музыканты играли в брутальных декорациях, а камера совершала головокружительные маневры. Несмотря на не слишком выразительный видеоклип, сингл снова достиг вершин популярности в финских чартах и вошел в топ-10 в Германии.

В июле HIM выступили на своем единственном в то лето фестивале на родине. Это был фестиваль «Ruisrock» в историческом городе Турку. После этого путь группы лежал в Венгрию, там они сыграли на фестивале «Sziget», где дебютировали в прошлом году. На следующий день музыканты были приглашены в Германию на вручение наград "Viva Comet Award", ведущим которой был легендарный Игги Поп. К своему восторгу, HIM получили из его рук приз "Выбор зрителей". "Я так нервничал перед знакомством, думал, что умру, — вспоминает Линде, большой фанат Игги Попа. — Но не умер и даже умудрился подсунуть ему пластинку "Naughty Little Doggie" для автографа. Игги ещё нарисовал себе гитлеровские усики на фотографии на обложке".

Вилле тоже пребывал в полном восторге от встречи с кумиром: "Он всегда был моим идолом, он просто великолепен. Настоящий джентльмен, Игги поделился с нами своими впечатлениями о Финляндии, где он пару раз бывал. Это здорово — познакомиться со своим кумиром, особенно когда он тебя не разочаровывает!"

19 августа 2001 года HIM впервые выступили в Америке. Произошло это знаменательное событие в театре «Trocadero» в Филадельфии, на премьере фильма о скейтбордистах «CKY3», куда входил фрагмент клипа на песню "Right here in my arms", снятого Бэмом Марджерой. «Чудак» являлся фанатом группы со времен своего визита в Финляндию в 2000 году. "Когда он приехал в Финляндию, чтобы выступить на шоу скейтбордистов, мое лицо было на обложках всех журналов. Он заинтересовался, купил наш альбом "Razorblade Romance" и просто влюбился, — разъяснил Вилле. — Потом мы познакомились лично после концерта в Лондоне. С тех пор частенько встречаемся, бухаем вместе и все такое". Выступление группы на премьере завершилось исполнением песни "Rebel Yell", которая тоже вошла в финальную версию фильма.

Спустя почти год после начала работы над альбомом "Deep Shadows And Brilliant Highlights" попал на полки магазинов 27 августа 2001 года. Помимо «Pretending» в альбом вошли ещё 9 оригинальных композиций, которые ярко демонстрировали новое направление творчества коллектива. Начиная с нежной "Salt In Our Wounds" слушателю становилось понятно, насколько усовершенствовалась техника исполнения. Каждая из песен сочетала в себе символические мотивы текста и стопроцентную отдачу музыкантов.

Во второй сингл с альбома вошла баллада о запретной любви "Heartache Every Moment". Бэм Марджера включил эту песню в саундтрек к своему фильму "Хаггард: кино" (2003), романтической истории о любви и скейтбординге, основанной на реальных событиях. Одну из главных ролей в фильме исполнил ещё один участник экстремального шоу Райан Данн, известный тем, что именно он засунул игрушечную машинку себе в задний проход в полнометражном фильме «Чудаки». Бэм тоже исполнил в этом фильме одну из ролей; кстати, его персонажа звали Вало.

Песня "Lose You Tonight" демонстрирует, насколько за долгие месяцы репетиций и гастрольных туров ребята отточили мастерство игры на музыкальных инструментах и как умело работали в студии. Электронный эффект звучания направлен на то, чтобы привлечь внимание слушателя к интонациям и переливам голоса Вилле Вало. Это запись также вошла в саундтрек к фильму "Хаггард".

Другой будущий сингл, "In Joy And Sorrow", поражает глубиной звучания гитары Линде и, возможно, является лучшим образцом вокала Вилле, представленным на альбоме. Медитативный припев готовит слушателя к музыкальному катарсису песни и позволяет Вало продемонстрировать мощь его голоса.

После «Pretending» вторая половина "Deep Sahdows: " открывается многозначительным по смыслу треком "Close To The Flame". Эта композиция полна изысканной музыкальности, однако заставляет задуматься над заложенным в тексте смыслом. "Это очень личная песня; если хотите, можно сказать, что она о Боге", — поясняет Вало.

Следующая песня, "Please Don't Let It Go", является результатом долгой работы звукоинженера Кевина Ширли, скомбинировавшего различный музыкальный материал, записанный в студии, для создания сложной для живого исполнения, но чрезвычайно эффектной баллады. Прихотливость музыкального рисунка как нельзя лучше оттеняет текст песни, говорящей о томлении и отчаянии.

"Beautiful", как и "Close To The Flame", представляет собой сочетание потрясающего вокального решения и глубоко личного текста песни, посвященного постижению границ любви и желания.

Выстроенная в призрачно-зеркальной атмосфере композиция "Don't Close Your Heart" завораживает своим рок-звучанием и в полной мере разкрывает главную тему всего альбома — исследование глубин любви и смерти. "Это две вещи, о которых люди не перестают задумываться на протяжении всей жизни", — говорит Вилле. Его исследование приходит к своему логическому выводу в песне "Love You Like I Do". Композиция отличается пронзительно-скорбным мотивом органа, подчеркнутого вокальными пассажами Вало. Эта, пожалуй, самая экспериментальная песня со всего альбома замирает, перерастая в зловещий гул колоколов и шум ливня.