Gothick (СИ)

- Молодец! - сказал я, - вот тебе за это шкура тролля. Сменяй ее у Ли на нормальные доспехи, а эти отдай Шрайку.

- Тоже мне! - воскликнул он, - я их пропью Силасу! Вот удача то!

Я промолчал и подошел к Орику.

- А тебе, друг, я принес шкуру мракориса. Чтобы помнил обо мне...

- Я и так о тебе буду помнить, пока жив! - проворчал тот, - что-то ты сегодня раздариваешься? Богов задабриваешь?

Может быть, Орик был прав. Но в этом мире подобные жертвы могли и прокатить. Во всяком случае, дополнительный процент удачи мне бы не помешал. Позавтракав вместе с Наемниками, я отправился в путь. Меня ждал Тар-рок и пока несуществующее Улу-Мулу. Вся дорога отняла немногим более получаса, а затем моему взору предстали аккуратные пикеты из Наемников пополам с Ворами. Несколько дозоров расположились вверху на скалах, а в бывшей деревне рудокопов царило запустение. Говорят, что всем уцелевшим Рудокопам со Старого Лагеря Ли даровал прощение, но с тем условием, чтобы они работали на Новый Лагерь. Также объявилось около десятка перебежчиков. В основном, Рудокопы и несколько Призраков. Первые остались без работы, а вторые уже не видели смысла в своем существовании. Руды в Старом Лагере стало очень мало, и это мизерное количество продолжало уменьшаться с каждым днем.

Потери по бойцам в Лагерях сравнялись. Теперь Гомез (по информации от Кор Ангара) делал робкие попытки сближения с Болотным Лагерем, но сектанты не спешили в потные объятия его эмиссаров и резидентов. Ведь при резне, возникшей после обвала в Старой Шахте, были убиты все представители Болотного Лагеря. Тем более, Кор Ангара и меня связывали самые дружеские отношения. Наоборот, услыхав призыв о помощи, несколько послушников из Братства и трое Стражей под руководством Гор На Драка прибыли для помощи в Новый Лагерь. Нынче они шатались по деревне рудокопов и дивились на никогда не виданные хижины и мрачную дыру провала, ведущего к входу в шахту.

В этот раз я пошел к месту схрона Тар-рока по более короткому пути. Той дорогой, что возвращался обратно в прошлый раз. Хоть она и требовала использования свитка с заклинанием "Свет", но дело того стоило. Всего одна лестница и полубесконечный спуск. Когда я подобрался к помосту, то обнаружил, что орк спит. Видимо, все эти передряги его ужасно достали.

- Тар-рок! - тихонько позвал я.

- Хозяин, не надо бить! - вскочил орк, - Тар-рок не спать!

- Угомонись, ты, Дядя Том! Это я - Марвин! Я принес тебе составляющие для Улу-Мулу! Вот, держи.

Разглядев все четыре компонента, Тар-рок уважительно хрюкнул:

- Чужак - могучий воин! Быстро нашел все для Улу-Мулу. Теперь ждать! Тар-рок будет собирать Улу-Мулу. Можно немного спать...

Мой мозг как будто ждал этой команды. Тотчас меня накрыла пелена усталости, и я закемарил, уверенный в том, что несколько часов сна мне не помешают. Сколько я спал, сказать трудно. Когда меня разбудил орк, вокруг была все та же кромешная тьма.

- Вот! - торжество в голосе орка можно было намазывать на хлеб, - вот твое Улу-Мулу!

Я с удивлением уставился на конструкцию из зубов, кусков рога и языка огненной ящерки. При желании, этот ритуальный топор мог послужить и в качестве оружия, потому как весил прилично. Оказывается вот какое оно - Улу-Мулу. Тепло поблагодарив орка, я нацепил эту ритуальную штуку сбоку и принялся подыматься на поверхность. Я однажды пытался воспользоваться руной переноса в шахте, но желаемый эффект достигнут не был. Очевидно, из-под земли телепортироваться было невозможно.

Каково же было мое удивление, когда на выходе из шахты я повстречал Горна.

- А я вот прослышал, что ты поперся обратно на шахту! - засмеялся он, - решил подстраховать. Еще раз спасибо тебе за шкуру тролля.

На нем были новые доспехи, в которых его массивная фигура смотрелась не в пример монументальнее.

- А это что на тебе болтается? - удивился он, - похоже, работа орков...

- Ты прав. Это амулет.

- А что от него...

- Обладателя этого амулета орки не трогают! - кротко сказал я.

- И сколько тебе лет, что ты до сих пор веришь в сказки? - вздохнул Горн, - ладно, надеюсь, что ты знаешь, на что идешь. Ведь ты задумал попасть в орочьи земли?

- Ага. И хорошенько там пошарить.

Ну, что ж! В добрый путь! - пожелал Наемник.

Часть Пятая

Хранители Порталов

Уровень 24

Поиски

Перед тем, как отправиться на поиски входа в Подземный Храм, я решил переночевать еще одну ночь в Новом Лагере. Болотный Лагерь больше не манил меня к себе по вечерам, так как я не чувствовал необходимости своего присутствия там. Даже самая распоследняя шлюха превращается в стерву, если относиться к ней нормально, без "мужского шовинизма". Отсюда вывод: относись к людям так, как они того заслуживают. Особенно, к женщинам. И хватит уже брюзжать об этом!

Мне следовало бы нанести парочку визитов. Один - к Ли, пусть Предводитель посмотрит, можно ли улучшить мои навыки обращения с двуручным мечом. А то, держа в руках топор Орика, я не совсем был уверен в своем мастерстве. Если честно, то совсем не был уверен. Пару раз, вытаскивая его из-за спины, я чуть не обрезал собственное правое ухо. Еще нужно было забежать к Бастеру. Горн давно уже мне намекал, что я двигаюсь, как медведь. А каждое неуклюжее движение приближает нас к вероятной гибели. Особенно, в таком мрачном месте, как Подземный Храм орков. Там придется рассчитывать лишь на свои собственные силы.

К счастью, Ли не был занят и охотно позанимался со мной. При этом он скорчил постную рожу и заявил, что, по его мнению, я затеваю какую-то свою игру. Но я отбрехался тем, что мне предстояло орудовать в землях, принадлежащим оркам, а там мне мог понадобиться каждый полезный финт, которому мог научить меня Ли.

- Ну-ну! - только и произнес опальный генерал.

Бастер тоже был на месте и за чисто символическую плату в пару косяков согласился обучить меня не очень пока известному в этом мире искусству акробатики. Скажу сразу: если бы не магия, использующаяся в процессе обучения, то все это могло растянуться на долгие годы. И еще неизвестно, выучился бы я тем всем хитрым уловкам, что узнал нынче.

- Ты только имей в виду, что акробатика - это не бессмертие! - сказал на прощанье Бастер. Примерно рассчитывай те высоты, которые можешь взять и с которых можешь спрыгнуть. Со временем к тебе придет умение рассчитывать свои силы.

- А что это ты так мало с меня взял? - удивился я, - умение весьма полезное. Многим бы пригодилось.

- Обычно я беру тысячу кусков руды! - ухмыльнулся Вор, - но меня попросил об одолжении Горн. Ты вроде ему помог...

- Вроде!

- Ну, так и я тебе помог. Удачи!

Над Новым Лагерем сгустилась тьма. Я подумывал, а не посетить ли мне бар, но внезапно вспомнил про Волка. Епрст! Да ведь про свои новые доспехи я, баран, и забыл! Потащился бы на поиски в этих лохмотьях! Слов нет, тяжелые доспехи наемника - вещь очень качественная и, будучи умело подогнанной, не раз выручает своего обладателя из самых безнадежных положений. Но когда приходится иметь дело с доселе неизвестным, то хочется иметь как можно более надежную защиту.

Волка на месте не оказалось. Про себя я уже давно решил, что пока не надену новые доспехи - орки меня не увидят. Случившийся неподалеку Блейд прояснил ситуацию: Волчара решил наведаться в Бар. Хочешь не хочешь, а тащиться к Силасу придется! К тому же, вроде бы я слышал, что сегодня у него там подают неплохой суп из местных съедобных кореньев. Так что одним выстрелом, как говорится, прочистим обе ноздри.

Бугай-вышибала на входе смерил меня взглядом и сказал:

- Ты знаешь правила. Только Воры и Рудокопы могут посещать бар.