Gothick (СИ)

Едва. Мой удар вложил в башку рептилии немного ума, что выразилось в беспорядочном отступлении к ручью. Дела больше мне до него не было, так как на белом песочке острова я заметил нечто, весьма и весьма похожее на третий том сериала по имени "Хроманин". Так и есть! Будет чем порадовать Идола Тиона сегодня вечером. Он преисполнится таинственности, прочтет очередную дурь и глубокомысленно начнет высасывать объяснения из правого указательного пальца.

Я бережно спрятал книжицу в рюкзак и потопал дальше по острову, зная, что должен выбраться из скал где-то в районе дислокации Ретфорда и Дракса - охотников из Нового Лагеря. Берег был пустынен. Здесь зверь и птица практически не водились. Слишком близко находились врата Старого Лагеря, населенного вечно голодными рудокопами. Лишь в самом конце островка паслись два молодых и глупых падальщика - почти цыплята. Если конечно можно назвать цыплятами тварей размером с взрослого индюка. Увидав меня, они чего-то там проквакали и благоразумно отскочили прочь. Все-таки птицы немного умнее рептилий. Это доказывает и тот факт, что соколиная охота есть, а вот о крокодильей пока никто не слышал.

Ретфорд и Дракс стояли чуточку подальше от своего обычного места и обиженно считали синяки на мордах. Репа у Ретфорда была похожа и впрямь на клубень некоего диковинного овоща, а Дракс выглядел немного более пристойно.

- Здорово, хомяки! - поприветствовал я их, - вижу, мимо вас пробегала тройка Призраков?

- Угу! - промычал Ретфорд распухшей челюстью.

- Дернул нас Беллиар попросить у них парочку косяков!

- Попросить? - уточнил я.

Дракс с невинным видом пожал плечами и выразил надежду, что возле Места Обмена бравую троицу все-таки пристукнут. Я лишь хмыкнул.

- А Стражники с моста не причиняют вам хлопот?

- Мы туда не ходим, - ответил Дракс, - сунулись было, но эти придурки выхватили мечи и помчались на нас. Ничего, пару стрел мигом охладили их пыл. А ты куда, если не секрет?

- Не секрет, - ответил я, - хочу попытаться завалить тролля. Не хотите подсобить? Плачу каждому по двести кусков руды...

- Не-а! - замотал головой Ретфорд, - не надо нам твой руды! Нам головы дороже!

- Извини, Марвин, - сказал Дракс, - мы охотники, всего лишь охотники. А с такого сафари обычно не возвращаются.

- Ладно! - пробормотал я, - справимся и без сопливых!

Я пожелал бедолагам скорейшего выздоровления и побрел напрямик к ущелью троллей, не обращая внимания на то, что мне преграждают путь несколько пасущихся падальщиков.

- Эй! - прокричал мне вслед Дракс, - берегись! Там хищ...

Он оборвал свой вопль где-то посредине, так как увидал, что я с филигранной легкостью расшвыриваю наглых бройлеров ногами. Дальше путь был свободен. Как ни долго я отсутствовал в этой части колонии, все же новых представителей местной агерссивной фауны здесь не появлялось. Все так же пуста была долина, ведущая вверх - к ущелью. Обычно долины располагаются внизу, но тут было исключение. Вышка, на которой когда-то сидел дозорный из разбойничьего лагеря, пустовала. Я уже начал волноваться, что мне сегодня не суждено увидеть создание, крупнее падальщика, но мои треволнения оказались напрасны.

В лучах заходящего солнца по ущелью передвигался огромный тролль, опиравшийся при ходьбе на свои многопудовые кулаки, точно гигантская горилла. Только обычно горилла передвигается, опираясь на кулаки попеременно, а этот Кинг-Конг бродил на собственных кулаках, словно на костылях. Вспомнив присказку, что от шкуры тролля стрелы и арбалетные болты отскакивают моментально и не причиняя троллю ни малейшего вреда, я снял амулет защиты от пламени, а вместо него надел амулет силы, отобранный у Скорпио.

- Береженого бог бережет! - промолвил я, выдвигаясь на исходную позицию с топором в руках, - извини, зверюга, но дяде Марвину срочно понадобились твои зубки. А так просто ты их не отдашь...

Тролль помотал огромной головой, точно прислушиваясь к моим словам, а затем выпрямился во весь рост и начал колотить себя кулаками по мозолистой груди. Вот откуда сходство с Кинг-Конгом! Не дожидаясь окончания представления, я подскочил к нему и два раза вонзил со всего размаху топор в мускулистый живот тролля. Меня предупреждали в Новом Лагере, чтобы я даже и не думал бить тварь со спины. Там такой густой мех, что его просечь нет никакой возможности. Но мне в очередной раз улыбнулась удача. Со второго удара я сумел просечь каменистость его мышц. Тролль заревел, точно бронтозавр которому наехал на хвост тяжелый танк типа "ИС-2". Из разрубленного живота брызнула струя черной пенящейся крови и залила меня вместе с доспехами. Одновременно кулак тролля попал мне в плечо и откинул метров на десять.

Пока я вставал на ноги и разминал одеревеневшие мышцы, пока тролль разобрался, что меня рядом нет... прошло не менее пяти минут. Кровь все свистала из его брюха, а я понемногу стал подбираться к нему вновь. Улучив момент, когда тролль пытался перегнуться и посмотреть, что причиняет ему такую боль, я подскочил вновь и нанес разящий удар по его шее. Всю свою силу я вложил в этот удар. Тем не менее, поверженный тролль еще около минуты находился на ногах и хрипел. Я молча смотрел на агонию существа и внезапно почувствовал к нему такую жалость, что на глаза мои сами собой навернулись слезы. Какой отличный экземпляр! Жил себе, не тужил, никого не трогал. Перемалывал себе камешки потихоньку в своем ущелье. А тут раз - спецназ! И не стало больше тролля, может быть последнего тролля в этом мире. Или, хотя бы, в Колонии.

Скалы, казалось, задрожали. Это бедняга-тролль отправился в свой последний путь - из вертикального положения в горизонтальное. В вечно горизонтальное. Как написано у Ахматовой: "Двадцать восемь штыковых, огнестрельных пять..." Вздохнув, я принялся за свою мрачную жатву. Час работы - и ваш покорный слуга стал счастливым обладателем шкуры тролля и двух огромных клыков. Солнце уже зашло за горы, когда я вновь предстал перед Ретфордом и Драксом, с ног до головы перепачканный черной кровью.

- Салют! Как дела?

Как они испугались! Дракс только минуты через две сообразил, что это я.

- Марвин! - вздохнул он с облегчением, - а я то думал!

- Стражники! - шепнул Ретфорд неизвестно каким макаром. Известно, что человек с разнесенной мордой шептать попросту не в состоянии.

- Стойте! - рыкнул я, - ужели эти двое сильнее тролля?

- Стой, дурак! - одернул Дракс напарника, - сейчас Марвин им задаст!

Я вздохнул и пошел навстречу Стражникам походкой смертельно уставшего человека. Эти двое бежали, пока не увидали меня. Затем еще по инерции они сделали несколько шагов. Затем замерли, как вкопанные.

- Ребята, - сказал я, - у меня сегодня был тяжелый день. Только что я завалил тролля, видите, еще не успел отмыться как следует. Но если вы хотите истребительной войны, милости просим!

Последнюю фразу я произнес типично в сталинской манере, с подвыванием на "ы" и "о". "Ыстрэбытэлной!"

- А что мы, мы ниче...

- А чего мечи высунули на неприличное расстояние? - поинтересовался я.

- По... показалось! - выдавил второй Стражник, - ты в лагерь не ходи, Марвин! Там тебя убить хотят.

- Уже не хотят! - улыбнулся я, - я их первый убил. Флетчера задавил вот этими руками! Верите! Верите!!! А по виду не скажешь... руки, как руки.

- Мы верим! - хором сказали оба.

- Так я пошел! - нажал я.

- Счастливого пути!

Пробормотав заклинание переноса в Болотный Лагерь, я еще долго в вихре маны наблюдал их изумленные лица. Потом предо мной возникла лысая рожа Идола Тиона. Он вопрошал:

- Ну что, нашел?

- Кто ищет, тот всегда найдет! Держи, грамотей!

Гуру бережно взял третий том "Хроманина", раскрыл его и гнусаво прочел:

О, Боги! За что же я, простой смертный, удостоился чести получить столь великое наследие. Меня страшит одна мысль о том, что я могу вновь это потерять, совершив недостойный поступок.