Сказки для маленьких. Часть 1 - от "А" до "Н"

– А почему нельзя сделать одно стекло, но с двумя выпуклыми сторонами? Это ж одно и то же. – Вед хлопнул себя ладонью по лбу и изумленно вскричал:

– Как! Как я не додумался – такое простое решение! – И он с уважением пожал Колпаку руку, отчего тот смутился и готов был провалиться сквозь землю.

Тут же приступили к шлифовке хрустального стекла. Мизинчик и Колпак хорошо знали, как это делается, потому что иногда помогали Чистюле и кое-чему научились.

А в это время на земле светлых гномов взошло солнце. Вой еще затемно вывел свое войско на край Лунной поляны. Его отряды стояли, напряженно вглядываясь в едва осветленную первыми лучами даль. Там уже началось передвижение полчищ гномов Последней Луны. Вой вышел и стал лицом к своему войску. За ним последовали два богатыря. Они скрестили руки, наклонились, подхватили Воя и вознесли его над стройными рядами защитников земли народа Большой Луны. Где-то в стороне, почти на краю леса, гном-трубач дунул в раковину черной улитки, и громовой голос провозгласил:

– Гномы Большой Луны! Слушайте своего полководца! – Наступила пронзительная тишина, которую нарушали только мирные звуки проснувшейся природы. Воины затаили дыхание, стараясь все услышать, все понять и всему подчиниться.

– Братья! – крикнул Вой так, чтобы его было слышно даже в последних рядах. – На чем стоим, братья!?

– На краю Земли светлых гномов! – рявкнули ему в ответ тысячи глоток.

– Так можем ли отступить! – еще громче и решительнее провозгласил Вой.

– Никогда! – в едином порыве выдохнула армия.

– За что стоим, братья!? – Вой непреклонным жестким взглядом охватил ряды воинов, каждому из них вонзив в сердце осколок своего мужества.

– За торжество светлых духов Земли! – как одним громоподобным голосом ответили ему гномы.

– Это наше последнее сражение с темными – так сказал Татаур! – крикнул Вой. – Не отдадим же им нашей победы! Кто стар, пусть станет молодым! Кто слаб, пусть обретет силу и добудет честь в бою!

– Мы победим! Победа! Только победа! Не уступим! Все ляжем здесь, но не уступим! – кричали воины, впав в великое воодушевление и преисполнившись непоколебимой отваги.

Ордал тоже готовился к сражению. Этой ночью он без сопровождения свиты подданных, прихватив с собой только своего прислужника Тырлича, посетил владения Великого Колдуна земли народа Темной Луны Анта-Руатата. Оказывается, Руатат ждал его.

– Я говорил с темными духами Земли, – сказал Колдун, как только Ордал переступил порог его хижины. – Ты должен отступить. Гномы Полной Луны получили помощь. И она сильнее лунного затмения. Ты не можешь рисковать, потому что, по предсказанию, у тебя впереди только одна битва. И если ты потерпишь поражение – войны со светлыми прекратятся навсегда. Разве мы хотим мира?

– Нет, никогда! – воскликнул Ордал. – Я жажду власти над вселенной! Над всем, что движется под этими небесами. И я добьюсь своего! Я вырву свое величие из слабых рук гномов Полной Луны. Сейчас! Сегодня! Немедленно! Неужели ты думаешь, что я остановлюсь! Что я побегу! Что я покажу тем ничтожным воякам свою спину, как последний трус. Жаль, что ты не видел, как они стремительно отступили, спасаясь от моих лучников. Но если бы ты помог мне… Дай мне Копье власти. И тогда мне не страшны никакие предсказания.

– Ты сошел с ума! – в бешенстве закричал Анта-Руатат. – Знаешь ли ты, на что замахиваешься!? Ты возомнил, что можешь властвовать даже надо мной – Величайшим из колдунов под этими небесами, Магом и Чародеем, посвященным в тайное знание, с кем даже духи вынуждены считаться. Ты, мерзкое животное, дерзнул посягнуть на власть высших сил... – Руатат, схватив свой тяжелый жезл, увенчанный рубиновой звездой, замахнулся на Ордала и, казалось, сейчас проломит ему голову. Но какая-то сила остановила его. Он только влепил предводителю темных гномов такую мощную оплеуху, что тот едва устоял на ногах. Ордал не остался в долгу и ткнул кулаком Руатату в зубы. Между ними началась потасовка, во время которой Тырлич тенью проскользнул в святая святых Колдуна – в его келью для бесед с духами – и стянул хранившееся там в отделанном драгоценными каменьями футляре Копье власти. Краем глаза Ордал заметил, что его прислужник мелькнул в проеме двери, открытой наружу, и, оттолкнув Руатата, последовал за ним.

– Великий, величайший, – насмешливо пробормотал он, – стырили Копье, а он даже не заметил…

Солнце медленно выползало из-за холмов. И когда оно, наконец, осветило их вершины, на одной из них уже стоял Ордал. Его маска и его доспехи сверкали в солнечных лучах, как и прежде завораживая всех, кто слишком долго на него смотрел. Но еще ярче сияло в его руке, вытянутой в сторону, Копье власти. Воины из обеих сражающихся армий сразу узнали его. Крик ликования пронесся по рядам темных:

– Копье власти с нами! – кричали они. – Мы непобедимы! Слава Ордалу, овладевшему Копьем власти! Честь победителю непобедимого Руатата!

С молчаливой решимостью восприняли это событие светлые гномы. Только на мгновение их сердца дрогнули, охваченные отчаянием, но их могучий воинский дух тут же беспощадно расправился с этим постыдным чувством.

Легким взмахом руки Ордал привел свое войско в движение. Из-за холмов выступили лучники гномов Последней Луны. Они никогда не ввязывались в рукопашный бой, не захватывали земель, а только сеяли смерть меткой стрельбой из луков и метанием копий. Когда отряды воинов, их противников, редели, вперед выступали гномы Темной Луны. Сильные и беспощадные, они довершали дело, убивая на своем пути все, что движется, и захватывая все, что имеет цену.

Гномам Большой Луны в прежние времена не раз приходилось спасаться бегством. Они все дальше и дальше уходили в глубь лесов, отдавая темным сначала недра гор, богатые минералами, драгоценными камнями и металлами, потом плодородные долины, затем окраины лиственных лесов, где под солнечными лучами буйно цвела и благоухала щедрая на дары природа. Теперь их жизненным пространством стала глухомань хвойных буреломов, где кроме грибов, ничего не росло, и приходилось добывать пропитание тяжким трудом, расчищая от упавших деревьев поляны и сея просо, лен, разводя огороды с земляникой, пряными и лечебными травами, сады с дикими ягодами и фруктами. Выручала их и река, плодившая непомерное количество всякой живности. Но далее отступать было некуда. Гномы Большой Луны всегда знали о последней битве, растили в себе силу и ждали знака небес. Время пришло. Предсказание должно сбыться. «Не отступлю, ни за что, ни на шаг», – эта решимость билась в каждом сердце защитников земли народа Большой Луны.

Вперед вышли щитоносцы. Их длинные, широкие и выгнутые, выточенные из дубовых поленьев и покрытые уплотняющим составом разных смол щиты отражали летящие стрелы, возвращая их в стан противника с не меньшей поражающей силой. Лучники сначала не могли понять, откуда летят стрелы, от которых они не имеют защиты. Они беспомощно оглядывались по сторонам, нигде не видя противника с луками. Казалось, что стрелы падают с неба, и разят темных сами духи. Гномы Последней Луны были близки к панике. Но умный Ордал разгадал свойства выгнутых щитов. И в ответ выслал вперед своих щитоносцев, плотный ряд которых размыкался только на мгновение, чтобы дать проход лучникам, а те, выпустив стрелы, снова отступали за щиты.

Но и светлые казались неуязвимыми. Их первый, не проницаемый для копий и стрел ряд, стоял, не дрогнув и не потеряв ни одного воина. Так могло продолжаться долго, а запас оружия не бесконечен. Только ближний бой, рукопашная, могли как-то изменить ход сражения, но Ордал не мог решиться на это, понимая, что армия противника хорошо обучена и не уступит первенства. Он лихорадочно искал выход, но ничего не приходило ему на ум. Ордал не привык советоваться со своими военачальниками, всегда принимая решения единолично. Но тут он вынужден был созвать военный совет.

Удивленные его непонятным поступком главари отрядов темных робко жались друг к дружке, ожидая крутой расправы за промедление в битве. Но Ордал успокоил их, движением руки предлагая садиться, что тоже было неожиданным, так как никто не мог сидеть в его присутствии.